Serena Williams y Savannah Guthrie tuvieron un momento incómodo al aire mientras discutían el posible regreso de la leyenda del tenis a la competencia.
A lo largo de su extraordinaria carrera de 26 años, Williams acumuló prácticamente todos los elogios que el deporte del tenis tiene para ofrecer. Consiguió 23 títulos de Grand Slam individuales, la mayor cantidad en la Era Abierta, y 14 títulos de Grand Slam de dobles junto a su hermana Venus, además de conseguir cuatro medallas de oro olímpicas en 2000, 2008 y 2012.
Una vez que Williams se reincorporó al Grupo Internacional Registrado de Pruebas, que comprende predominantemente a los 100 mejores competidores individuales masculinos y femeninos, atletas de dobles de élite y en silla de ruedas, además de jugadores que aspiran a competir luego de ausencias prolongadas, muchos fanáticos y expertos, incluido Guthrie, anticiparon que pronto podría buscar elogios adicionales.
Durante una entrevista en TODAY que se emitió varios días antes de la desaparición de la madre de Guthrie, Nancy, la emisora estadounidense le preguntó a Williams directamente si planeaba competir nuevamente.
“Recientemente, díganme si tengo este derecho, usted volvió a ingresar al grupo de pruebas antidopaje, lo que algunos ven como el precursor de un regreso al tenis”, dijo Guthrie en ese momento. “Entonces sabes que tengo que preguntar: ¿volverás al tenis profesional?”
Williams rápidamente se rió de la pregunta y respondió: “Quiero decir, ¿en serio? ¿Estás preguntando esto en el programa Today? Dios mío”. Cuando Guthrie preguntó si la respuesta de Williams significaba que no volvería, la atleta condecorada respondió: “¿Es eso un no? Toda la gente en tu set que se está riendo. Esto distrae. Nos estás distrayendo allí”.
Sin embargo, Guthrie no quedó satisfecho con la respuesta y bromeó: “Está bien, ¡pero no dijiste ni sí ni no!”. Williams soltó otra carcajada antes de agregar: “Me estoy divirtiendo y disfrutando de mi vida ahora mismo… Voy a ver qué pasa”. Una vez que Guthrie afirmó que los comentarios de su invitada me parecieron como un “tal vez”, Williams respondió: “Eso no es un tal vez”.
En un último esfuerzo por obtener una respuesta de sí o no de Williams, Guthrie señaló: “Está bien, sólo digo que si quisiera dejar esto en la cama, este sería un buen momento. Para dejar los rumores de retiro en la cama”. Pero Williams no estaba dispuesto a ceder y bromeaba: “Quiero irme a la cama. Es temprano”. Después de que Guthrie le preguntara varias veces si Williams estaba “enojada” con ella, ella exclamó: “¡No!”
El portavoz de ITIA, Adrian Bassett, informó a Matthew Futterman de The Athletic que la incorporación de Williams al grupo no indica automáticamente un retorno competitivo, aunque preserva esa posibilidad.
“Ella nos ha notificado que quiere ser reintegrada al grupo de pruebas”, declaró Bassett sobre Williams a través de un mensaje de texto. “No sé si esto significa que regresará o simplemente se dará la opción. Todo lo que puedo decir es que está de regreso en la piscina y, por lo tanto, está sujeta a su paradero”.
Sin embargo, Williams descartó rápidamente cualquier especulación sobre un posible regreso y anunció en las redes sociales: “Dios mío, NO voy a regresar. Este incendio forestal es una locura”.
