El propietario del Southampton, Dragan Solak, dice que el club no despedirá al entrenador Tonda Eckert, a pesar de su papel en el espionaje de los oponentes del campeonato.
Southampton fue expulsado de la final del play-off del campeonato el mes pasado después de que se supo que un analista junior había sido enviado para observar al Middlesbrough, oponente de semifinales, entrenar antes de su encuentro en el partido de ida.
Una comisión independiente concluyó que Eckert había autorizado un “plan ideado y decidido” para espiar a los oponentes en un “enfoque deplorable”, mientras que el lunes se reveló que un miembro junior del personal afirmó que las demandas de Eckert los colocaban “bajo presión extrema” para actuar de una manera que consideraban moralmente incorrecta.
Además de Middlesbrough, Southampton admitió haber espiado a Oxford United e Ipswich Town durante la temporada regular del campeonato, y comenzarán la próxima temporada con una penalización de cuatro puntos.
En un mensaje de vídeo dirigido a los aficionados, publicado en los canales del club, Solak dijo: “Quiero cerrar este capítulo y mirar hacia adelante, mirar hacia adelante juntos como uno solo, incluidos Tonda y su personal.
“El período de Tonda como entrenador en jefe ha sido un éxito hasta ahora. Nuestra forma durante 2026 ha sido notable y creemos que él es el hombre que nos hará avanzar. Como junta directiva, lo respaldamos plenamente y juntos solo tenemos un objetivo: queremos ascender de nuevo a la Premier League.
“También quiero agradecer a Johanes (Spors, director deportivo) y Phil (Parsons, director ejecutivo) por sus esfuerzos durante este momento difícil”.
Un mensaje de nuestro presidente, Dragan Šolak. pic.twitter.com/7qbgXEier7
– Southampton FC (@SouthamptonFC) 2 de junio de 2026
La Asociación de Fútbol está investigando a Southampton y Eckert aún podría enfrentar una suspensión por parte del organismo rector inglés.
En una entrevista separada con BBC Sport, Solak añadió sobre Eckert: “Tendrá mi apoyo durante todo el proceso. Pero si está prohibido, está prohibido. Quiero decir, no puedo poner a alguien para administrar el club si no se le permite”.
“Cualquiera que sea el delito que cometas, sólo puedes ser condenado una vez”, añadió. “Creo que nos ‘sentenciaron demasiado’. El castigo que recibió el club fue severo y completamente desproporcionado con respecto al error que cometimos. Perdimos nuestra oportunidad de ganar £200 millones”.
En la misma entrevista con la BBC, Solak afirmó que la gente “al más alto nivel” del club “no tenía ni idea” sobre el espionaje, creyendo inicialmente que los informes eran “una broma”.
Continuó sugiriendo que parte de la responsabilidad de la situación recaía en el interno que fue sorprendido observando la sesión de entrenamiento del Middlesbrough, diciendo que si hubiera seguido las instrucciones de Eckert al pie de la letra, las reglas de la EFL que prohíben el espionaje hasta 72 horas antes de un partido no se habrían violado.
“Tonda, no directamente, a través de alguien, les dijo que fueran a Middlesbrough el lunes, sólo para comprobar si un jugador estaba en forma o no”, dijo Solak.
“Si (fueron) cuando les dijeron, en realidad, no sería una ofensa. Sería fuera de las 72 horas. Decidieron no ir… así que se fueron tres días después, (y) entraron directamente en el tiempo prohibido.
“Pero una cosa me llama la atención cuando leo esto. Realmente no podrían temer tanto a Tonda si son capaces de no obedecer las órdenes con tanta facilidad”.
El empresario serbio, cuya empresa de medios adquirió la mayoría de las acciones del club en 2022, también sugirió que el becario podría haberse resistido a las exigencias de Tonda.
“Creo que nuestro pasante junior sintió personalmente que estaba mal y que no se sentía bien al hacer esto, y creo que debería haberlo expresado con más fuerza”, dijo Solak. “Estoy bastante seguro de que si (él) hubiera acudido a nosotros, la alta dirección, en realidad serían los superiores los que serían castigados, no él”.
