Front Row Motorsports respondió a Stephen A. Smith con un desafío después de sus recientes comentarios sugiriendo que los conductores no deberían ser considerados atletas.
Smith provocó un debate el martes mientras discutía dónde se ubica LeBron James entre los mejores atletas de todos los tiempos. Durante el segmento de Mad Dog Sports Radio de SiriusXM, una persona que llamó propuso que la leyenda de NASCAR, Richard Petty, merecía ser incluida en esa conversación.
Continuó cuestionando si los conductores de NASCAR deberían siquiera ser considerados atletas, y rápidamente descartó la idea. Smith también amplió sus críticas, apuntando también a los golfistas. “Puedes estar detrás del volante de un automóvil cuando tienes entre 60 y 70 años”, dijo Smith. “Un golfista no es un atleta. Un piloto de NASCAR no es un atleta. El hecho de que tengas que recorrer el campo de 18 hoyos durante cuatro días no te convierte en un atleta”.
En respuesta, Front Row Motorsports intervino para defender a la comunidad de NASCAR, que rápidamente rechazó los comentarios de Smith. El equipo incluso se burló de su distintivo estilo al aire en un mensaje directo supuestamente enviado a su cuenta de Instagram.
“Stephen A., ¿qué está pasando, amigo?” el mensaje leído. “Escuchamos esa opinión ABSOLUTAMENTE ABSOLUTA tuya que afirma que los pilotos de NASCAR no son atletas y, francamente, quedamos atónitos.
“Así que esto es lo que vamos a hacer; te invitamos a salir de ese estudio, venir aquí y subirte a dar un paseo junto con uno de nuestros tres conductores de la Serie de la Copa. Luego podrás decirle al mundo lo “poco atlético” que se siente al ir a 180 millas por hora, generar fuerzas G y luchar contra esa rueda durante tres horas seguidas. Estaremos esperando”. Queda por ver si el analista de ESPN aceptará o no la oferta de FRM.
Front Row Motorsports actualmente opera tres autos de tiempo completo en la Serie de la Copa NASCAR, presentando autos Ford Mustang Dark Horse para Noah Gragson en el No. 4, Todd Gilliland en el No. 34 y Zane Smith en el No. 38.
La organización también mantiene presencia en la Serie de Camionetas, donde tiene dos autos Ford F-Series de tiempo completo, con Layne Riggs pilotando el No. 34 y Chandler Smith detrás del volante del No. 38.
23XI Racing y FRM presentaron una demanda contra NASCAR en 2024 después de rechazar lo que describieron como una oferta de tómalo o déjalo para el último ciclo de acuerdos de fletamento.
Ambos equipos compitieron durante gran parte de la temporada 2025 sin estatutos mientras buscaban cambios en el sistema. La disputa finalmente se resolvió en diciembre de 2025, cuando un acuerdo otorgó a todos los equipos estatutos permanentes o “perennes” con términos mejorados, lo que marcó un cambio estructural significativo para el deporte.
