El equipo de Umaga estuvo magnífico en la primera ronda contra el Fiji Drua en Lautoka, donde lograron superar a sus hermanos del Pacífico, 40-24.
Luego tuvieron que viajar a Wellington para enfrentarse a los Hurricanes, que estaban frescos y listos después de un descanso en la primera ronda, en un cambio de seis días.
Moana Pasifika hizo una serie de cambios en su alineación y tuvo ocho debutantes en la jornada 23, dando a varios jugadores la oportunidad de impresionar a los que no jugaron en Lautoka.
En declaraciones a los medios después del partido en Wellington, Umaga admitió que los Hurricanes fueron un equipo mucho mejor esa noche y estaban eléctricos con el balón en la mano.
“Obviamente, nos quitamos el sombrero ante los Hurricanes, jugaron un gran rugby allí y nos mostraron cuándo puedes avanzar y mantuvieron viva la pelota.
Pero en medio de la charla sobre el desempeño de los Hurricanes, Umaga tenía algo que elegir sobre el sistema de sorteo de la liga.
“Sí, mira, siempre lo conseguimos (un cambio corto). O vamos a Perth y luego tenemos un cambio corto, o vamos a Lautoka y tenemos un cambio corto, y luego tenemos que viajar a otro lugar”, dijo Umaga después del partido en el Sky Stadium.
“Somos el único equipo que tiene ese tipo de dos partidos seguidos este año. Todos los demás van a jugar a Lautoka y luego regresan a casa y juegan en casa. No tuvimos eso, y no es un plazo corto, así que no sé por qué tuvimos eso y nadie más lo tuvo”.
Umaga también explicó que esta no es la primera vez que Moana Pasifika tiene que hacer esto y dijo que cree que ningún otro equipo tiene estos cambios específicos en partidos fuera de casa.
“Este es el tercer año consecutivo que nos sucede esto, y sí, estamos tomando nota al respecto, y con suerte, tal vez el próximo año, tengamos la suerte de que no nos suceda, pero no conteneré la respiración.
“Así que pensé en intentar algo más este año, y probablemente la idea sería simplemente tener un poco más de tiempo para que nuestros muchachos puedan recuperarse, y luego quién sabe qué podría pasar.
“Sólo digo que somos el único equipo que hace esto. No digo que sea un sistema injusto, simplemente lo superamos y haremos lo que tenemos que hacer y eso es lo que hicimos hoy”.
