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Las finales de conferencia deben ralentizarse un poco. Hasta ahora hemos jugado dos partidos y tres prórrogas. Hemos tenido una de las mejores actuaciones individuales que jamás hayamos visto y uno de los mayores trabajos de estrangulamiento que jamás hayamos visto. Es miércoles. Por cierto, no me quejo. Sólo estoy tratando de evitar que el corazón se me salga del pecho.
Sobre anoche
Los Knicks arrebatan el alma a los Cavs con remontada
He sido inflexible en que los New York Knicks llegarán a las Finales de la NBA y que nadie en la Conferencia Este puede realmente estar a su altura. Por supuesto, sólo he estado diciendo esto durante un par de semanas. Pero una vez que vimos lo mediocres que lucieron los Pistons en la primera ronda y después de que los 76ers vencieron a los Celtics con una remontada de 3-1, sentimos que los Knicks estaban destinados a regresar a la final. Especialmente con la forma en que jugaron en sus siete juegos anteriores de playoffs antes del Juego 1 de las finales del Este de anoche.
Luego salieron los Cleveland Cavaliers y reavivaron el debate “descanso versus óxido”. Los Knicks, que no habían jugado en nueve días, parecían oxidados. Parecían lentos. Parecían poco inspirados. Parecían estar esperando que los Cavs, que habían ganado el séptimo juego contra los Pistons el domingo, se retiraran. Excepto que Cleveland tomó una ventaja de dos puntos hasta el medio tiempo en el Madison Square Garden y luego procedió a aprovecharla durante la segunda mitad.
De repente, los Cavs estaban arriba por 22 puntos faltando 7:52 en el último cuarto. ¿Quizás toda esa confianza en los Knicks y nuestras dudas sobre los Cavs eran injustificadas?
Luego, durante los siguientes 12 minutos y 52 segundos (incluido el tiempo extra), los Knicks superaron a los Cavs 44-11. Nueva York apuntó a James Harden aparentemente cada vez en la cancha, con Jalen Brunson yendo a trabajar. El entrenador de los Cavs, Kenny Atkinson, simplemente… más o menos… dejó que le pasara a su equipo. Fue extraño. Durante los últimos 12:52 del reloj del partido, incluido el tiempo extra:
- Cleveland acertó 4 de 18 desde el campo y 1 de 4 desde la línea de tiros libres.
- Nueva York acertó 15 de 20 tiros de campo y 8 de 10 desde la línea, y solo Brunson acertó 8 de 10 tiros durante ese tramo.
- Los Knicks lograron una racha de 9-0 para reducir la ventaja a 93-80. Luego Cleveland anotó un tiro libre.
- Luego los Knicks hicieron una racha de 9-0, poniendo el marcador 94-89 con 3:30 por jugarse.
- Fue entonces cuando Atkinson finalmente pidió un tiempo muerto. Después de un parcial de 18-1.
- Evan Mobley anotó un triple. Los Knicks terminaron el cuarto con un parcial de 12-4 que lo envió a tiempo extra.
- Sam Merrill falló un triple que entró y salió. Parecía algo tan seguro que Mike Breen tuvo que reprimir un “BANG”.
Atkinson pidió un tiempo muerto durante los últimos 7:52 del tiempo reglamentario. Y sí, tenía tiempos muertos disponibles. Los Knicks superaron a los Cavs 14-3 en tiempo extra, con OG Anunoby anotando nueve de sus puntos. Brunson terminó con 38.
Cuando se le preguntó a Atkinson si pensaba enviar a Harden a la banca hacia el final del Juego 1, dijo: “No. Ha sido uno de nuestros mejores defensores en estos playoffs. Confío en él. Inteligente. Grandes manos. No pensé en eso”.
Hermano, ¿qué? Lo estaban quemando. Lo estaban cocinando como un bistec bien cocido. El entrenador de los Knicks, Mike Brown, dijo después del partido: “No era ningún secreto que estábamos atacando a Harden”. Aparentemente, Atkinson cree que esa es una estrategia que benefició a los Cavs. Dejó completamente a su equipo a su suerte.
Según Keerthika Uthayakumar, esto fue solo el cuarta victoria en 751 partidos de playoffs cuando un equipo estaba perdiendo 20 puntos en el último cuarto (desde 1997).
En lo que respecta al debate “óxido versus descanso”, Lev Akabas hizo cálculos desde 1984 (formato de 16 equipos). Los equipos ahora tienen marca de 34-9 en los Juegos 1 cuando han tenido cinco o más días de descanso con ventaja de local y su oponente ha tenido un día de descanso. Aquellos equipos con descanso ganaron la serie 39 de esas 42 veces.
Esta podría ser la peor derrota en la historia de los Cavs, escribe Joe Vardon.
¿Qué necesitan los Cavaliers en el Juego 2? Renunciaron a 60 puntos de pintura, le dieron la vuelta 21 veces para 28 puntos y se negaron a eliminar una responsabilidad defensiva mientras estaba siendo atacado; Además, Harden solo anotó 15 puntos con 5 de 16 tiros con seis pérdidas de balón y tres asistencias. Arréglalos y ganarás.
¿Qué pueden mejorar los Knicks? También fueron descuidados con el balón (19 pérdidas de balón, siete de ellas de Karl-Anthony Towns). Pero, en realidad, necesitan empezar más rápido. No tuvieron la energía ni la urgencia hasta el último cuarto.
¿Cuál es una estadística importante del juego? Según Law Murray en nuestro blog en vivo anoche: “Este juego ha tenido un giro de 32 puntos a favor de los Cavaliers y luego un giro aún más rápido de 31 puntos a favor de los Knicks”. Eso es un cambio total de 63 puntos en este juego con dos cambios masivos.
Medidor de pánico en los playoffs: 🚨🚨 para Cleveland.
¿Cuándo es el segundo juego? Mañana a las 8 pm ET por ESPN
Los últimos 24
📈 Niveles para los miedos. Law Murray continúa su excelente proyecto en Player Tiers con el Tier 3. Hola, Cooper Flagg, Kon Knueppel y OG Anunoby.
⛈️El sacrificio es clave. El Thunder ha hecho un trabajo tremendo al lograr que los jugadores jóvenes estén en la misma página. “Todos queremos ganar”.
🚘 ¿Es hora de construir? Los Pistons no están contentos con su temporada de 60 victorias. No se dormirán en los laureles este verano.
🎣 ¿Haga clic en cebo? Algo grande pasó en el mundo del deporte. Ben Simmons se convirtió en campeón.
🔊 “Diario de la NBA”. El AtléticoMike Vorkunov se unió al programa desde MSG para discutir el salvaje regreso de los Knicks.
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Envidia del MVP
Y Wemby se lo tomó como algo personal.
Hakeem Olajuwon es el mayor ejemplo citado cuando se trata de una serie de playoffs de venganza que involucra una presentación del premio MVP. En 1995, David Robinson se llevó el premio para los San Antonio Spurs. Recibió 73 de los 105 votos para el primer lugar esa temporada y Olajuwon ni siquiera terminó segundo en la votación. Fue quinto, detrás de Shaquille O’Neal, Karl Malone y Patrick Ewing. The Dream recibió sólo un voto de primer lugar.
La elección de Robinson sobre Olajuwon fue muy razonable esa temporada. Tenían prácticamente los mismos promedios en todos los ámbitos. Olajuwon promedió 0,2 puntos más, 0,6 asistencias más, 0,1 robos más y 0,2 bloqueos más que Robinson. El Almirante tuvo un mejor porcentaje de tiros de campo (53,0 a 51,7) y precisión de tiros libres (77,4 a 75,6). ¿La diferencia? Robinson jugó 81 partidos frente a 72 de Olajuwon, y los Spurs ganaron 62 partidos frente a 47 de los Rockets.
Sin embargo, eso no significa que Olajuwon no exigiera el premio MVP. el lo gano y el campeonato del año anterior. Esta presentación de MVP fue la motivación que necesitaba para que su equipo volviera a la final. Olajuwon promedió 35,3 puntos, 12,5 rebotes, 5,0 asistencias y 4,2 tapones en esa serie de finales de conferencia en la que los Rockets despacharon a los Spurs en seis partidos. Houston barrería al Magic en la final consecutivamente. Es una tradición legendaria para esa postemporada.
Podríamos ver lo mismo en las finales del Oeste de este año, aunque solo hayamos jugado un juego. Descubriremos más cuando comience el Juego 2 esta noche a las 8:30 ET en NBC y Peacock.Victor Wembanyama fue abierto sobre cuánto deseaba el premio MVP y por qué lo merecía durante la temporada regular. No estuvo cerca de ganarlo, terminando tercero en la votación mientras Shai Gilgeous-Alexander se llevaba el premio. El equipo de SGA tenía el mejor récord y él era un jugador fenomenal en ambos extremos de la cancha. Voté por él. Se lo merecía.
Sin embargo, eso no significa que Wemby tenga que aceptarlo durante esta serie. Lo vimos en su esfuerzo de 41 puntos y 24 rebotes en la victoria del lunes en el Juego 1 en doble tiempo extra sobre el Thunder. Después de ganar, dijo que se tomó la ceremonia y el premio como algo personal. Wemby y SGA no juegan la misma posición para una batalla tradicional, pero ambos abarcan toda la cancha como amenazas constantes que asustan a sus oponentes.
No importa si el ganador del MVP merece el premio o no en un enfrentamiento de playoffs como este. La motivación extra se encontrará en alguna parte. Michael Jordan lo hizo con Malone ganando el MVP en 1997.
Si Wemby realmente quiere seguir los pasos de todos los tiempos, seguirá usando esa imagen de Shai sosteniendo el trofeo a lo largo de la serie.
En serio
Los Mavericks necesitan un nuevo entrenador
Los Dallas Mavericks han decidido unirse a los Milwaukee Bucks, New Orleans Pelicans, Chicago Bulls, Orlando Magic y Portland Trail Blazers en la búsqueda de entrenador esta temporada baja. El ejecutivo principal de los nuevos Mavs, Masai Ujiri, y el propietario Patrick Dumont tomaron la decisión de deshacerse de él:
En el comunicado de prensa de los Mavericks del martes, Ujiri dijo que creía que “este es el momento adecuado para una nueva dirección para nuestro equipo”.
“Tenemos altas expectativas para esta franquicia y la responsabilidad de construir una organización de baloncesto capaz de competir de manera sostenida por el campeonato. Llevaremos a cabo una búsqueda exhaustiva y disciplinada de nuestro próximo entrenador en jefe y continuaremos evaluando a todo nuestro personal de operaciones de baloncesto para asegurarnos de que compitamos al nivel que los fanáticos de los Mavs esperan y merecen”.
Considerando que a Kidd le quedaban cuatro años y $40 millones en su contrato después de que una investigación de los Knicks este verano condujo a una extensión de contrato, este es un despido costoso para los Mavs. Tenía un récord de 205-205 como entrenador de Dallas, además de un récord de playoffs de 22-18 que incluyó una aparición en la final de 2024. Kidd fue mencionado por algunas voces prominentes de los Mavericks como parte de la razón por la cual Nico Harrison hizo el ignominioso intercambio de Luka Dončić la temporada pasada. Kidd insistió en que no tenía voz y voto en el intercambio y que no se le informó hasta que estuvo casi terminado.
Sin embargo, Ujiri instalará a su propio entrenador al margen mientras los Mavericks renuevan por completo esta franquicia en torno a Cooper Flagg. Como líder en la toma de decisiones, esta es solo la segunda vez que Ujiri reemplaza al entrenador en jefe. Nunca lo hizo en su estancia en Denver. Se fue a Toronto antes de que despidieran a George Karl. Reemplazó a Dwane Casey en Toronto con Nick Nurse, lo que ayudó a conseguir un campeonato en 2019.
¿Quizás Kidd querrá postularse para el trabajo del Magic? Hubo interés en esa pareja hace unos años antes de que aceptara el trabajo en Dallas. Los Bucks contrataron a Taylor Jenkins y los Pelicans contrataron a Jamahl Mosley para cubrir sus vacantes de entrenador. Pero el Magic, los Bulls, los Blazers y ahora los Mavs necesitan nuevos entrenadores.
