El portero belga Thibaut Courtois dijo después de la eliminación de su país del Mundial que quiere tomarse un “descanso” del fútbol internacional, pero dijo que la decisión final recae en la Federación belga.
España derrotó a Bélgica por 2-1 el viernes tras un gol de Mikel Merino en el minuto 88. Courtois fue sustituido en el minuto 71 tras parecer sufrir una lesión muscular en la pierna y fue sustituido por Senne Lammens, autor de la falta del gol de la victoria de España.
El portero del Manchester United desperdició un disparo de Pau Cubarsi desde fuera del área que le llegó a Merino para marcar.
Courtois observó desde el banquillo y rompió a llorar cuando fue sustituido. El jugador de 34 años, que ha sido internacional en 115 ocasiones con Bélgica, habló de su futuro internacional tras el partido.
“En cuanto a mi futuro con la selección nacional, ya veremos”, dijo a los periodistas. “Quizás me gustaría tomarme un descanso de la Liga de las Naciones, ya que no es lo más importante. Y tal vez volver para las eliminatorias de la Eurocopa. Pero en última instancia, es una decisión que la asociación de fútbol tiene que tomar. Si no, quizás hoy sea mi último partido”.
Las pausas internacionales de septiembre y octubre de este año se han combinado en una sola ventana, con los equipos jugando cuatro partidos en tres semanas en lugar de dos partidos en una semana. Bélgica comienza su Liga de Naciones el 25 de septiembre contra Italia y luego jugará dos veces contra Francia y Turquía antes de que regrese el fútbol de clubes.
Courtois también dijo que creía que podría haber seguido jugando contra España, siempre y cuando no tuviera que estar mucho tiempo.
“Al final, el equipo es lo primero”, dijo Courtois. “Puedo entenderlo, porque Senne es un buen portero. Estaba dispuesto a quedarme otros cinco o diez minutos, siempre y cuando no tuviera que patear el balón muy lejos. He tenido que hacer eso muchas veces en las últimas semanas. Llega un momento en que el cuerpo se cansa”.
En el partido de Bélgica, Courtois empató a la leyenda alemana Manuel Neuer con la mayor cantidad de apariciones de un portero en una Copa del Mundo con 21. Sus ocho porterías a cero en total en el torneo solo están detrás de Peter Shilton y Fabien Barthez, quienes ostentan el récord con 10.
Courtois hizo su debut internacional a los 19 años en 2011 y ha representado a Bélgica en los últimos cuatro Mundiales, siendo titular en todos los partidos de cada uno de ellos. La mejor actuación del equipo en la competición fue en 2018, donde fue derrotado en semifinales por Francia pero venció a Inglaterra en el play-off por el tercer puesto.
El foco de Courtois ahora puede desplazarse al fútbol de clubes con el Real Madrid, donde firmó un nuevo contrato hasta 2027 el año pasado.
