Tom Watson, Scottie Scheffler y Dustin Johnson no son ajenos a la conquista del Augusta National, y Watson ha revelado que quedó asombrado por el talento excepcional que comparten sus compañeros campeones del Masters.
El control de la distancia es crucial en Augusta, dadas las dramáticas pendientes de los greens y las penalizaciones que esperan a los jugadores que se desvían incluso ligeramente en sus golpes de aproximación. El torneo de este año comienza el jueves y Kai Trump predice su ganador.
Watson, ocho veces campeón de Majors y tres veces ganador del Masters, dice que Johnson y Scheffler han perfeccionado la extraordinaria capacidad de medir con precisión hasta dónde llegará su bola únicamente a partir de la sensación en el impacto.
“Recuerdo haber visto a Dustin Johnson realizar lanzamientos de 77 yardas con una cuña de arena en ese green corto, y cada vez que lo golpeaba, decía: ‘Son 76 yardas, 75 yardas, 77 yardas’, y acertó”, dijo Watson a Golf Channel.
“Y recuerdo a Scottie Scheffler haciendo su pequeña pieza en pantalones cortos con cada palo en la bolsa. Comenzó con su driver y le preguntaron: ‘¿Hasta dónde llegó esa pelota?’ Dijo: “Esa bola llevaba 313”. Y luego la madera 3, “Eso fue 286”, y pasó por todos sus palos, y estaba a dos yardas.
“Golpeó la pelota, adivinó qué tan lejos estaba y tenía el monitor de lanzamiento para decirle exactamente qué tan lejos estaba. Así de buenos son estos muchachos. Siempre he dicho que los grandes jugadores pueden golpear la pelota más o menos dos yardas hasta la distancia exacta a la que intentaban golpearla en el aire”.
Scheffler, No. 1 del mundo, campeón de los Masters de 2022 y 2024, y Johnson, ganador de 2020, buscarán capitalizar su excepcional control de distancia esta semana.
Scheffler, de 29 años, es el favorito de las casas de apuestas para ponerse la chaqueta verde por tercera vez, aunque su preparación para el torneo ha estado lejos de ser perfecta. Después de conseguir la victoria en The American Express en el PGA Tour en enero, ha tenido problemas y no logró ubicarse entre los 10 primeros en sus últimas tres salidas.
El texano disfrutó de tres semanas fuera de la competencia de cara al Masters, durante las cuales él y su esposa, Meredith, dieron la bienvenida a su segundo hijo, un niño llamado Remy. A pesar de la nueva incorporación a la familia, Scheffler insiste en que se siente bien y descansado antes del primer major del año.
“Estoy durmiendo lo suficiente. Mi esposa es soldado. Sí, tener un recién nacido siempre es algo interesante, pero Remy es tan joven ahora que duermen gran parte del día”, dijo. “Creo que ya está acostumbrado a estar en el útero. Sí, he podido dormir lo suficiente.
“Parece que el juego está en un buen lugar. Descansé un poco las últimas semanas en casa. Así que me siento descansado y listo para comenzar esta semana”.
Mientras tanto, no se espera que Johnson sea un contendiente serio esta semana. El jugador de 41 años solo ha logrado dos resultados entre los 10 primeros en 16 majors desde que se unió a LIV Golf en 2022, y no logró pasar el corte en sus dos últimas apariciones en Augusta National.
El dos veces campeón de Major está ansioso por revertir esa tendencia esta semana y dice: “Me siento renovado al llegar aquí. El juego se siente bien. Espero tener una semana realmente agradable”.
