Además de su rival de semifinales, el Middlesbrough, la secretaría del Southampton también espiaba los entrenamientos del Oxford United y del Ipswich Town. Los semifinalistas de la Copa FA habían vencido al Middlesbrough en el partido de vuelta de la final del play-off, pero la EFL los expulsó de la final de Wembley y les dijeron que comenzarán la próxima temporada con menos cuatro puntos.
Se dice que la jerarquía de Southampton quedó en estado de shock, y talkSPORT sugiere que el propietario Dragan Solak está furioso con Eckert después de costarles una oportunidad en el enfrentamiento de £ 200 millones contra Hull City. Se afirma que las acciones de Eckert podrían hacerle perder su puesto, pero es poco probable que los problemas del alemán terminen ahí, dado que se espera que se lleve a cabo una investigación de la FA sobre la situación.
Eckert, así como el director deportivo Johannes Spors, podrían enfrentarse a una larga sanción dependiendo de su implicación en la saga. Sin embargo, las malas noticias para los fanáticos de los Saints no terminan ahí, ya que talkSPORT también afirma que los patrocinadores del club pueden intentar retirarse de los acuerdos, dado que no quieren asociarse con trampas.
Mientras tanto, los jugadores dentro del vestuario de Southampton están furiosos por la situación, dado que se les ha negado la oportunidad de jugar en la Premier League y las recompensas financieras que ello conlleva. El Athletic afirma que los jugadores de los Saints también podrían demandar al club por pérdida de ingresos.
Southampton apeló la decisión, la audiencia se llevará a cabo el miércoles y una decisión definitiva podría entregarse más tarde ese mismo día. Hay confianza dentro de la organización del Southampton en que podrán jugar la final del sábado, mientras el equipo aún se prepara para el partido contra el Hull.
Una declaración de la EFL decía: “Una Comisión Disciplinaria Independiente expulsó hoy a Southampton de los Play-Offs del Campeonato Sky Bet después de que el Club admitiera múltiples violaciones de las Regulaciones de la EFL relacionadas con la filmación no autorizada de entrenamientos de otros Clubes.
“Además, el Club ha recibido una deducción de cuatro puntos que se aplicará a la clasificación del Campeonato 2026/27, junto con una amonestación por todos los cargos.
“El efecto de la orden de hoy es que el Middlesbrough vuelve a participar en los Play-Offs de 2026 y pasará a la final de los Play-Offs contra el Hull City. La final sigue prevista para el sábado 23 de mayo, y la hora de inicio está por confirmar…
“Southampton tiene derecho a apelar la decisión de la Comisión de acuerdo con las regulaciones de EFL y las partes están trabajando para intentar resolver cualquier apelación el miércoles 20 de mayo. Sujeto al resultado, podría resultar en un nuevo cambio en el partido del sábado.
“La EFL está ahora en conversaciones con los tres clubes sobre las implicaciones de la decisión de hoy y hará un nuevo anuncio a su debido tiempo. Las razones escritas completas de la Comisión también se publicarán a su debido tiempo.”
