ATLANTA – Trae Young sabía que tendría dificultades para contener sus emociones si, como se esperaba, los Atlanta Hawks reprodujeran un video tributo el martes por la noche durante su primera visita al State Farm Arena desde su cambio a los Washington Wizards.
Young tenía razón.
Un video tributo de un minuto y 25 segundos durante el primer intermedio del segundo cuarto pareció conmover a Young hasta las lágrimas de agradecimiento. Cuando terminó el video, la inmensa mayoría de los fanáticos dentro de la arena le dieron una gran ovación.
Con una sudadera con capucha gris, jeans azules y zapatillas blancas, Young recibió un abrazo de la mascota de los Hawks, Harry the Hawk, y mostró el signo del corazón a los fanáticos.
Trae Young de Washington recibe una cálida bienvenida en su regreso a Atlanta ❤️ pic.twitter.com/PqfWerBHCF
—NBA (@NBA) 25 de febrero de 2026
Algunos de esos fanáticos vestían la camiseta número 11 de los Hawks de Young.
Los Hawks y los Wizards acordaron el intercambio el 7 de enero, y los Wizards enviaron a los guardias Corey Kispert y CJ McCollum a Atlanta en el acuerdo. El intercambio se hizo oficial el 9 de enero.
Antes del inicio del martes, Young dijo a los periodistas que, desde el intercambio, se había estado preguntando cómo se sentiría cuando regresara a State Farm Arena por primera vez.
“Ha sido una locura, ha sido diferente”, dijo Young cuando se le preguntó cómo era regresar. “Para ser honesto, he estado tratando de absorber todo desde que regresé, solo las nuevas experiencias y cosas así a las que, obviamente, no estoy acostumbrado. Es súper único y es algo en lo que he estado pensando estas últimas semanas”.
Young pasó siete temporadas y media con los Hawks. Es el líder de la franquicia en asistencias (4,837) y triples anotados (1,295), y ocupa el sexto lugar en puntos (12,413), solo detrás de Dominique Wilkins, Bob Pettit, Lou Hudson, Cliff Hagan y John Drew.
Young formó parte de cuatro equipos All-Star de la Conferencia Este durante su mandato con los Hawks y llevó a los Hawks a las finales de la Conferencia Este en 2021.
Los Hawks decidieron no ofrecerle a Young una extensión de contrato el verano pasado o durante las primeras partes de esta temporada. Debido a que está en la última temporada garantizada de su contrato y los Hawks parecían tener un mejor desempeño sin él, particularmente en defensa, la franquicia y Young buscaron un intercambio.
Cuando se reunió con el cuerpo de prensa de Atlanta antes del partido del martes, se le preguntó a Young si quería decir algo a los fanáticos de los Hawks.
“Sólo quería que los fanáticos de los Hawks supieran cuánto los amo y aprecio…”, dijo Young. “Ser seleccionado en el draft, obviamente el intercambio (la noche del draft)… Todavía encontré una manera de hacerme un nombre, hacer un nombre para mi equipo y tratar de poner esta ciudad en el mapa donde la gente hablaba de nosotros. No puedes hacer eso sin los fanáticos. Los fanáticos nos mostraron mucho amor a lo largo de los años que estuve aquí, incluso en los años que estuvimos abajo. Sentí que todavía había mucho amor. Entonces, tengo mucho amor por esta ciudad y estos fanáticos”.
El jugador de 27 años aún no ha jugado un partido para Washington, y los funcionarios del equipo citaron un esguince del ligamento colateral medial en su rodilla derecha y una contusión en el cuádriceps como la razón de la ausencia de Young. Young jugó por última vez el 27 de diciembre y los directivos de los Wizards dijeron que ahora está intensificando su trabajo en la cancha.
“Ojalá hubiera podido jugar esta noche, mi primera noche (de regreso) aquí”, dijo Young. “Pero simplemente no estaba en el plan de Dios. Voy a jugar mucho aquí en el futuro”.
