En el Michigan International Speedway, la disputa entre los pilotos de la Copa NASCAR, Ty Gibbs y Ryan Preece, continuó después de que una tarde esperanzadora se convirtió en una carrera en boxes.
Gibbs ingresó a la carrera como uno de los favoritos después de clasificar cuarto junto a Tyler Reddick en la Fila 2. El piloto de Joe Gibbs Racing retrocedió esa velocidad durante la Etapa 1 para terminar segundo detrás de Reddick, mientras que Ryan Preece se quedó atrás entre los 37 participantes.
La carrera de NASCAR parecía destinada a convertirse en otro día de puntos fuertes para Gibbs hasta la vuelta 67 durante un ciclo de paradas en boxes con bandera verde. Todos los autos de la vuelta líder entraron juntos a la calle de boxes, con Chase Elliott liderando la carrera fuera de la calle de boxes por delante de Ross Chastain y Kyle Larson.
Cuando Gibbs salió de su puesto de boxes, cerró de golpe la puerta del lado del pasajero contra el lado del conductor de Preece. El contacto de metal contra metal produjo un fuerte ruido metálico audible a través de los parlantes de transmisión.
Preece se encontró atrapado y atrapado entre Gibbs y el impulso de Ross Chastain en su lado derecho. El breve momento de conmoción lo congeló en su lugar mientras Gibbs y Chastain avanzaban.
El incidente obligó a Chastain a perderse por completo su parada en boxes mientras intentaba evitar cualquier daño a su Chevrolet Busch Light No. 1. El equipo de Gibbs rápidamente le aseguró por radio que su coche parecía intacto a pesar del choque.
Los fanáticos de NASCAR en línea discutieron si el contacto fue simplemente un incidente de carrera u otro capítulo de su creciente rivalidad. Un fan de X escribió: “La rivalidad entre Ty Gibbs y Ryan Preece vuelve a mostrarse”, mientras que otro añadió la creencia de que “casi estalló el caos” después del incidente.
El contacto se produjo después de que NASCAR le impusiera a Preece una penalización de 25 puntos y una multa de 50.000 dólares por destrozar intencionalmente a Gibbs en el Texas Motor Speedway. El Panel Nacional de Apelaciones de Deportes de Motor confirmó posteriormente el castigo y explicó su opinión sobre el comportamiento de Preece. Su panel dijo que Preece “eligió no darle ningún descanso a su competidor”.
El contacto en la calle de boxes en Michigan tampoco le dio ningún respiro a Gibbs. El incidente lo envió hacia la parte trasera del campo y cayó al puesto 33 al final de la Etapa 2. En la carrera de Preece, el piloto de RFK Racing evitó daños importantes y subió al puesto 17 durante la Etapa 2.
Elliott lideró un reinicio junto a Larson cuando Carson Hocevar chocó contra John Hunter Nemechek al entrar en la curva 1, lo que provocó un accidente masivo de varios autos en la vuelta 83. El accidente recogió a Larson, Denny Hamlin, Joey Logano, Bubba Wallace, Tyler Reddick, Austin Dillon, Nemechek, Hocevar y Gibbs.
Reddick sufrió daños importantes y Gibbs también mostró daños visibles después de estar involucrado en la reacción en cadena. Gibbs comenzó con un auto ganador y terminó la Etapa 1 en segundo lugar, pero problemas en la calle de pits alteraron su rumbo.
