Steve Clarke renunció a su puesto como seleccionador de Escocia después de que la campaña de la Copa Mundial del Tartan Army tuviera un final decepcionante. Tenían pocas esperanzas de clasificarse para los octavos de final como uno de los mejores terceros clasificados de la competición, pero una derrota por 3-0 ante Brasil en su último partido de la fase de grupos hizo mella enorme en su diferencia de goles.
Los resultados fueron contra Escocia, que estaba en su primer Mundial en 28 años, después de haber ganado su primer partido contra Haití. Sin embargo, las derrotas ante Marruecos y Brasil relegaron a Escocia al tercer puesto del grupo y a la eliminación del torneo.
En un comunicado compartido por la Federación Escocesa de Fútbol, Clarke dijo: “La parte más emotiva de este adiós es para mis jugadores, sin los cuales no habríamos tenido ninguno de los recuerdos que hemos acumulado desde 2019 hasta ahora.
“Se merecen todos los elogios y adulación que reciben y fue realmente un honor ser llamados su Gaffer. Gracias por invitarme y buena suerte para mi sucesor”.
Ian Maxwell, director ejecutivo de la Federación Escocesa de Fútbol, dijo: “Aunque todos estamos decepcionados por haber quedado eliminados de la Copa del Mundo en la fase de grupos, no debemos perder de vista el innegable progreso realizado durante los siete años de Steve al mando.
“Desde comenzar como equipo del bombo cuatro en 2019 hasta encabezar nuestro grupo de clasificación para la Copa del Mundo, ha cumplido con creces el cometido de llevar a Escocia de regreso a un torneo importante.
“Agradecemos a Steve por su contribución récord y sabemos que cuando la decepción por la eliminación de la Copa Mundial disminuya, los seguidores de Escocia estarán agradecidos por los recuerdos de marchar con orgullo en los grandes torneos una vez más.
“Finalmente, en nombre de la junta directiva de la Federación Escocesa de Fútbol me gustaría hacer una mención especial a nuestros increíbles seguidores.
“Los miles de personas que han viajado a Estados Unidos para celebrar el regreso a una Copa del Mundo – asumiendo un importante compromiso financiero para hacerlo – han demostrado una vez más ser embajadores excepcionales de nuestro país y de nuestro juego nacional”.
Las esperanzas de Escocia de avanzar en la Copa del Mundo de 2026 finalmente se desvanecieron el sábado por la noche cuando Croacia derrotó a Ghana 2-1 en Filadelfia. Los hombres de Clarke lograron sólo tres puntos de nueve en el Grupo C, con una diferencia de goles de menos tres, pero como era de esperar, no fue suficiente para ganarse un lugar entre los ocho mejores terceros clasificados que avanzan a los dieciseisavos de final de la competición.
Después de haber sido goleados 3-0 por Brasil, los escoceses necesitaron una serie de resultados para caer a su favor, que simplemente no se materializaron.
Para el sábado, Escocia necesitaba resultados favorables en tres partidos del grupo, el primero de los cuales dependía del Grupo L, donde Ghana debía vencer a Croacia por un margen de al menos tres goles. Croacia se impuso por 2-1 y selló el destino de Escocia.
