Tim Henman, ícono de Wimbledon convertido en experto en televisión, reveló que rechazó la invitación de la BBC para aparecer en Strictly Come Dancing luego de su retiro. El jugador de 51 años alcanzó las semifinales de SW19 en cuatro ocasiones distintas a lo largo de una distinguida carrera como jugador.
Henman es sin lugar a dudas una de las mayores leyendas del tenis británico. El medallista de plata olímpico y ex número 4 del mundo fue la figura definitoria del deporte en este país a finales de los 90 y principios de los 2000, cargando con la enorme carga de las esperanzas de una nación antes de que Andy Murray irrumpiera en escena. El seis veces semifinalista de Grand Slam reclamó 15 títulos ATP Tour y ocupa un lugar especial en el folclore de Wimbledon, con el montículo de césped afuera de la cancha número 1 bautizado como Henman Hill en su honor.
Se retiró en 2007 y en un año había hecho la transición a la radiodifusión, estableciéndose como una piedra angular de la cobertura de Wimbledon de la BBC y al mismo tiempo apareciendo en Sky Sports y TNT Sports. Sin embargo, antes de que la corporación lo contratara como experto, rechazó firmemente su oferta de pavonearse en Strictly Come Dancing.
En declaraciones a i, Henman reveló que apenas 30 minutos después de anunciar su retiro, la BBC ya había llamado a la puerta. Dijo: “Me invitaron a ir a Strictly Come Dancing el día que me jubilé en 2007. Literalmente media hora después de haber hecho el anuncio.
“¿Mi respuesta? Prefiero clavarme alfileres en los ojos. Bailé muy brevemente en mi boda en 1999, pero no muchas veces desde entonces. Si me ves en Strictly o en la jungla (soy una celebridad), sabes que algo salió mal”.
La BBC no quedó decepcionada por el rechazo de Henman, ya que posteriormente se unió a su equipo de comentaristas de Wimbledon. Este año volverá a ser destacado en SW19, aunque no todos sus recuerdos del torneo son agradables.
Henman contó un incidente de 1995 en el que un pequeño momento de frustración resultó en su descalificación inmediata. Dijo: “Fui la primera persona en ser descalificada en Wimbledon en 120 años.
“Era 1995 y yo estaba jugando dobles con Jeremy Bates, y estábamos dos sets a uno arriba. Estábamos en el tie-break del cuarto set, así que estábamos a punto de ganar.
“Entonces, no fue como si estuviera teniendo una rabieta enorme, pero nuestros oponentes hicieron dos tiros muy afortunados seguidos en el tie break, y ahora era su servicio.
“Tenía la pelota en mi bolsillo para mi segundo servicio, pero hice mi primer servicio, así que estaba golpeando la pelota por el otro extremo con un poco de frustración sin mirar realmente. Y mientras golpeaba la pelota, la recogepelotas que estaba al otro lado de la red levantó la cabeza para correr hacia el otro lado, y la golpeé en la cabeza”.
