Hugo Keenan se enfrenta a una carrera contrarreloj para estar en forma para el primer partido del Seis Naciones de Irlanda contra Francia en París el jueves de la semana después de sufrir un nuevo revés por lesión.
Según un informe del Irish Independent, la estrella de los Lions, Ireland y Leinster se lesionó el pulgar durante un entrenamiento previo al campeonato en Portugal.
El dublinés no ha jugado desde que comenzó y terminó las tres pruebas de los Lions durante la victoria por 2-1 sobre Australia. Fue necesaria una operación por una lesión preexistente en la cadera y el jugador de 29 años ha estado fuera de juego desde entonces.
Habiendo regresado a la configuración de Irlanda en preparación para el campeonato, Keenan esperaba aumentar sus 46 partidos internacionales con Irlanda al reclamar la camiseta número 15 para el tan esperado estreno contra Les Bleus.
Pero es posible que el entrenador en jefe Andy Farrell ahora tenga que recurrir a Jacob Stockdale, cuyo último inicio de prueba como lateral fue hace más de cinco años, o elegir entre Ciarán Frawley, Jack Crowley y Sam Prendergast, quienes han jugado en la posición antes.
Farrell tendrá menos dolores de cabeza en la selección de los tres defensores si Jamie Osborne y Robert Baloucoune superan los golpes.
Osborne jugó de lateral en las dos primeras pruebas de otoño, contra Nueva Zelanda y Japón, antes de ser reemplazado por Mack Hansen.
Hansen fue nombrado Jugador del Partido tras anotar un hat-trick contra Australia y luego completó la campaña jugando en esa posición contra los Springboks.
Sin embargo, el hombre de Connacht no estará disponible para el Seis Naciones, y posiblemente durante el resto de la temporada, debido a una lesión en el pie.
Mientras tanto, Bundee Aki está definitivamente fuera del partido de Francia tras haber sido sancionado por la IRFU.
