El sindicato que representa a más de 2.000 trabajadores del estadio SoFi votó con un 96 por ciento a favor de autorizar una huelga, apenas una semana antes de que la selección nacional masculina de Estados Unidos abra su campaña para la Copa del Mundo en el estadio cerca de Los Ángeles.
UNITE HERE Local 11 representa a los trabajadores del lugar que trabajan principalmente en concesiones de alimentos y bebidas, incluidos cocineros, lavaplatos, meseros y camareros. Las negociaciones con los operadores del estadio, Legends Global, se interrumpieron la semana pasada después de que múltiples sesiones de negociación no lograran llegar a un acuerdo. El acuerdo existente entre el sindicato y Legends ya terminó.
En una entrevista con El Atlético La semana pasada, el copresidente del sindicato, Kurt Petersen, dijo que Legends “no estaban tomando las preocupaciones y demandas lo suficientemente en serio”.
La amenaza del grupo de convocar una votación de huelga fue informada ampliamente por primera vez por El Atlético a principios de abril. La posible huelga amenaza con afectar ocho partidos de la Copa Mundial en el lugar, que es el hogar de los dos equipos de la NFL en Los Ángeles, los Chargers y los Rams. Es propiedad de Kroenke Sports & Entertainment, que también es propietario del Arsenal, campeón de la Premier League. SoFi albergará el partido inaugural de la Copa del Mundo en los Estados Unidos, cuando el USMNT juegue contra Paraguay el 12 de junio.
En un comunicado de prensa emitido el viernes por la noche, el sindicato dijo: “Los cajeros, lavaplatos, cocineros, camareros, trabajadores de concesiones y encargados de alimentos del estadio SoFi han votado el 96 por ciento a favor de autorizar una huelga, lo que significa que los trabajadores podrían abandonar el trabajo en cualquier momento si no se cumplen sus demandas. Las negociaciones están programadas para continuar el lunes antes del partido entre Estados Unidos y Paraguay el 12 de junio”.
Si no se llega a un acuerdo, un comité de trabajadores decidirá cuándo tendrá lugar la huelga. Puede ser en cualquier momento que ellos elijan.
El sindicato ha advertido anteriormente que la FIFA tiene un problema importante en caso de una huelga, porque los trabajadores sustitutos pueden no ser acreditados con antelación, y el proceso de la FIFA exige verificaciones de antecedentes mucho antes del torneo.
Entre sus principales preocupaciones, el sindicato ha pedido a la FIFA que se comprometa públicamente a que no se permitirá a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en las sedes de la Copa del Mundo durante el torneo, lo cual no se ha hecho realidad. El sindicato dice que esta solicitud es necesaria para evitar riesgos de seguridad para sus trabajadores. En el comunicado de esta noche, el sindicato dijo: “Los trabajadores deben tener derecho a abandonar el trabajo si las autoridades federales de inmigración entran al estadio y crean un temor razonable por su seguridad; ningún trabajador debería tener que elegir entre su trabajo y su libertad”.
En una serie de demandas presentadas a la FIFA y a Kroenke Sports & Entertainment (los propietarios del estadio) en abril, el sindicato también quiere restricciones en el uso de subcontratistas que operan en SoFi, al tiempo que solicita que la FIFA no permita ninguna inteligencia artificial o automatización en el estadio, lo que podría eliminar puestos de trabajo que de otro modo serían sindicalizados.
Petersen dice que todas esas preocupaciones persisten, al tiempo que afirma que Legends ni siquiera ha podido mostrarle a su sindicato el contrato entre ellos y el proveedor de hospitalidad de la FIFA, OnLocation.
En el comunicado del viernes por la noche, el sindicato dijo que quieren “un salario que refleje el verdadero costo de vida en Los Ángeles, incluido el pago de primas para la Copa del Mundo y otros megaeventos, y el pago a un fondo de vivienda para construir viviendas para los trabajadores de la hostelería”.
hablando con El Atlético La semana pasada, el copresidente del sindicato, Kurt Peterson, dijo que Legends no ha abordado las preocupaciones básicas sobre los salarios.
“La compañía (Legends) sugiere 25 centavos adicionales aquí o allá, en lugar de un movimiento en dólares, lo que parece un retroceso a 2005 en lugar de 2026”, añadió Petersen. “Este es el estadio más rentable de Los Ángeles, por lo que estas personas deben tomarse en serio el compartir cómo se distribuyen estos ingresos entre los trabajadores que ayudan a hacer posible la experiencia para los visitantes”.
César Zamora, camarero durante cinco años en el estadio SoFi, dijo: “Soy un fanático del fútbol desde siempre y es desgarrador ver que apenas unos días antes de uno de los eventos deportivos más importantes del mundo, nuestro empleador se niega a proporcionar los salarios, las protecciones y los contratos que necesitamos para mantener a nuestras familias. La Copa Mundial de la FIFA generará enormes ganancias, pero todavía estamos luchando por el respeto y la seguridad básicos. Merecemos algo mejor, y si eso significa ir a la huelga, estoy listo”.
También en el comunicado, Yolanda Fierro, corredora de suites en el estadio SoFi, dijo: “Los fanáticos de todo el mundo vendrán esperando un evento inolvidable, y estamos orgullosos de que eso suceda. Pero ningún trabajador debería tener miedo de ser separado de su familia o preocuparse por la actividad peligrosa de ICE mientras simplemente hace su trabajo. Merecemos sentirnos seguros, respetados y protegidos en el trabajo. Si nuestras voces continúan siendo ignoradas, estoy lista para hacer huelga”.
El Atlético informó en mayo que el sindicato presentó una denuncia ante el fiscal general de California. Esto alega que el intercambio de datos en el proceso de acreditación de la FIFA para los trabajadores en el estadio SoFi representa una “intrusión grave” en el derecho a la privacidad y viola los derechos de los trabajadores bajo la Ley de Privacidad del Consumidor de California.
La denuncia, vista por El Atléticoiba acompañado de una carta dirigida al fiscal general de California, Rob Bonta. Fue firmado conjuntamente por UNITE HERE, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles del Sur de California (ACLU) y la Alianza de Los Ángeles para una Nueva Economía.
El sindicato presentó una queja por separado ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales en abril. Este acusó al operador del estadio Legends Hospitality, al propietario del estadio KSE, al organizador de la Copa Mundial FIFA y a On Location, el proveedor de hospitalidad de la FIFA, de una violación de la Ley Nacional de Relaciones Laborales al “negarse a comprometerse a restringir el acceso a las instalaciones por parte de los funcionarios de ICE en anticipación de los eventos de la Copa Mundial de la FIFA”.
Un portavoz del operador del estadio dijo: “Legends Global ha presentado propuestas salariales progresivas a Unite Here Local 11 a lo largo de nuestras negociaciones y sigue confiando en que se puede llegar a un acuerdo. Si bien esperamos que el contrato se finalice a tiempo, existe un plan de contingencia para la dotación de personal para garantizar operaciones fluidas y sin interrupciones para los fanáticos. Seguimos comprometidos a brindar una excelente experiencia de hospitalidad en los partidos de la Copa Mundial de la FIFA en el Estadio de Los Ángeles (Estadio SoFi)”.
