El extremo de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Tim Weah, apareció en un evento con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, donde la ciudad anunció el acceso a 1.000 entradas para partidos de la próxima final de la Copa del Mundo con un precio de 50 dólares, que se distribuirán mediante votación entre los residentes locales.
“Creo que esta oportunidad es realmente saludable para la comunidad y para Nueva York en su conjunto”, dijo Weah el jueves. “Creo que como atletas es importante tener una voz, porque somos los pilares de esta comunidad. Somos los líderes de la próxima generación. Cuando era niño, siempre fue un sueño estar aquí y jugar en estadios y si puedo ayudar al próximo niño a llegar a ese escenario, creo que es un sentimiento maravilloso.
“El alcalde ha hecho un trabajo maravilloso al hacer que estos boletos sean accesibles para los neoyorquinos. Mi trabajo es llevar alegría, poner sonrisas en las caras, así que haré exactamente eso estando a su lado y asegurándome de que podamos ponérselo más fácil a todos”.
El defensa central estadounidense Mark McKenzie también estuvo presente con Weah.
La aparición de Weah se duplicó con los comentarios que hizo a principios de este año de que “todo el mundo debería seguir disfrutando del fútbol” y que estaba “decepcionado por los precios de las entradas”.
“Muchos aficionados reales se perderán los partidos”, dijo Weah al medio francés Le Dauphiné.
Esos comentarios merecieron una rara y polarizadora amonestación por parte del entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino.
“En primer lugar, creo que los jugadores deben hablar en el campo, jugando al fútbol, no fuera del campo”, dijo Pochettino a los periodistas en una conferencia de prensa por Zoom en enero. “No es su deber evaluar el precio de la entrada. Y mi deber también es preparar al equipo, a la selección nacional masculina de Estados Unidos, de la mejor manera para su desempeño. No somos políticos. Somos deportistas y sólo nosotros podemos hablar de nuestro trabajo. Y creo que si la FIFA hace algo o toma alguna decisión, saben por qué, y es su responsabilidad explicar por qué. Pero no nos corresponde a nosotros dar nuestra opinión.
Tim Weah habló sobre los precios de las entradas para el Mundial. (Dustin Bradford/Getty Images)
“Nuestra responsabilidad es rendir, jugar y actuar en el campo. Y luego la gente que está a cargo de la federación, tal vez pueda dar su opinión, pero yo soy el entrenador en jefe de la federación. Y creo que tenemos la organización que está por encima de nosotros, que es la FIFA, que está haciendo un trabajo increíble en todo el mundo uniendo a la gente, porque creo que la FIFA une a la gente. Creo que con seguridad los medios deben preguntar directamente a la FIFA, y con seguridad recibirás una muy buena respuesta. Pero no, lo es. No nos corresponde a nosotros juzgar este tipo de cosas. Necesitamos centrarnos en el aspecto deportivo y confiar en la organización que está a cargo del fútbol en todo el mundo, que van a hacer las cosas correctas”.
Pochettino también ha estado en el circuito de podcasts esta primavera, apareciendo en múltiples programas en los que le han pedido su opinión sobre temas fuera del campo, incluidas las acciones de inmigración en los EE. UU. y las interacciones con el presidente estadounidense Donald Trump.
Es una realidad entrenar al equipo estadounidense.
Evitar la política y las preguntas sobre cosas fuera de los juegos y estadios será una tarea imposible para Estados Unidos durante una Copa Mundial que se juega principalmente en Estados Unidos. Eso es normal cuando se representa a Estados Unidos. En 2022, el capitán Tyler Adams logró respuestas tranquilas y mesuradas cuando se le preguntó sobre las relaciones raciales en Estados Unidos durante una acalorada conferencia de prensa antes de un partido que debe ganar contra Irán. El entonces capitán de Estados Unidos, Michael Bradley, habló sobre cómo la victoria electoral de Trump en 2016 dio una “capa adicional” a la rivalidad entre Estados Unidos y México, y luego se pronunció en contra de la prohibición de viajar de Trump a siete países musulmanes en 2017.
Weah no rehuyó la plataforma y el escenario que conlleva tocar para los EE. UU. con otro respaldo de precios más bajos de las entradas el jueves en su ciudad natal de la ciudad de Nueva York.
“Lo que se puede ver y sentir en tantos neoyorquinos son los recuerdos que tenemos de las Copas Mundiales en nuestra juventud”, dijo Mamdani el jueves. “Lo escuchamos de una de las estrellas de nuestro equipo nacional, que esta es una oportunidad para traer a la próxima generación al juego”.
