El director ejecutivo de UFC, Dana White, estaba a solo unos metros del presidente Donald Trump cuando miembros del Servicio Secreto y la policía local irrumpieron en el salón de baile del Washington Hilton después de que un tirador abriera fuego antes de la cena de corresponsales de la Casa Blanca el sábado.
Después de que el presidente y la primera dama Melania Trump fueran trasladados a un lugar seguro, junto con numerosos miembros de su gabinete, el pistolero solitario fue detenido, pero no antes de que el sospechoso le disparara a un oficial de policía. Trump reveló más tarde en una conferencia de prensa que el oficial estaba protegido por su chaleco antibalas, pero aún estaba siendo tratado en un hospital local.
“Le dispararon desde muy cerca con un arma muy poderosa, y el chaleco hizo el trabajo”, dijo Trump. “Acabo de hablar con el oficial y está muy bien”.
White asistió al evento como invitado del presidente y estuvo sentado en una mesa junto a representantes de Paramount Skydance, quienes son los socios de transmisión de UFC.
Si bien Trump inicialmente esperaba regresar al hotel para continuar con la cena, afirmó que debido a los protocolos el evento tendría que cancelarse y reprogramarse para una fecha posterior.
Por su parte, White dijo que no sabía exactamente qué estaba sucediendo en ese momento, pero vio al Servicio Secreto entrar en la habitación después de que comenzó el tiroteo.
“Adentro, todo el evento empezó a volverse ruidoso, las mesas volteadas, tipos entrando corriendo con armas y gritando ‘¡al suelo!’ White dijo a USA Today.
“No me deprimí. Fue jodidamente increíble. Literalmente tomé cada minuto. Fue una experiencia bastante loca y única”.
White agregó que estaba sentado directamente frente al presidente cuando estalló el caos y que en realidad pensó que el tirador podría estar cerca.
“Estábamos sentados justo frente a la mesa. Justo frente a donde estaba el presidente”, dijo White. “Nadie fue tacleado, pero los muchachos entraron buscando a los tiradores y luego se acercaron a nuestra mesa. Pensé que el tirador estaba junto a nosotros o algo así”.
El tirador, identificado más tarde como Cole Tomas Allen, de 31 años, de Torrance, California, supuestamente era un huésped del hotel donde tuvo lugar el evento. Trump agregó que el sospechoso estaba armado con múltiples armas y atravesó un control de seguridad antes de abrir fuego.
Trump elogió al Servicio Secreto y a otros agentes del orden que reaccionaron rápidamente ante el tirador y casi con certeza salvaron vidas con sus acciones.
“El tiempo de respuesta fue realmente increíble y vamos a reprogramarlo”, dijo Trump. “Vamos a hacerlo de nuevo, no vamos a permitir que nadie se apodere de nuestra sociedad; no vamos a cancelar cosas porque no podemos hacerlo. Queríamos quedarnos esta noche. Les diré que luché con todas mis fuerzas para quedarme, pero era protocolo”.
