El británico Moses Itauma reforzó su estatus como una de las estrellas más brillantes del boxeo de peso pesado con un destructivo nocaut en el quinto asalto sobre Jermaine Franklin en el Co-op Live Arena de Manchester.
El joven de 21 años derribó metódicamente al estadounidense, que había sido traído como una verdadera prueba, lanzando combinaciones nítidas y golpes fuertes.
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Franklin saltó de la lona en el tercer asalto, pero fue noqueado en el quinto por un limpio gancho.
“Los primeros dos asaltos pensé que llegaría hasta el final. Luego, en el quinto asalto, cuando atrapé el gancho con él, pensé ‘¿realmente hice eso?'”, dijo Itauma en BBC Radio 5 Live.
Ahora se hablará de peleas más importantes y títulos mundiales después de que el prospecto invicto registró su duodécimo nocaut en 14 peleas profesionales.
Franklin, detenido por primera vez en 27 combates, anteriormente sólo había sido derrotado por los peleadores británicos Anthony Joshua y Dillian Whyte.
Itauma dijo que le “encantaría pelear” contra el campeón mundial unificado Oleksandr Usyk, pero añadió que “se sentará y esperará mi turno”. Su promotor, Frank Warren, dijo que el peso pesado de Chatham volverá a salir en julio.
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‘Es un trabajo de avería’ – Itauma destroza a Franklin
Itauma está en buena posición en varios rankings para una oportunidad por el título mundial (PA Media)
Alrededor de 16.000 fanáticos abarrotados en el estadio de Manchester se dejaron llevar por el bullicio de Itauma, saludándolo con un cálido rugido mientras el rapero británico Meekz lo acompañaba hacia el ring.
Itauma, el prodigio que entrenaba con profesionales experimentados cuando aún estaba en la escuela, estuvo en excelente forma desde la primera campana, usando su velocidad y variación para hacer retroceder a Franklin.
En verdad, el nocaut parecía inevitable incluso cuando Franklin, de 32 años, logró recuperarse de un derechazo en el tercer asalto que lo envió al suelo.
Trabajando detrás de un jab y seleccionando sus tiros sabiamente, Itauma evitó cualquier imprudencia. “Es un trabajo complicado”, le dijo acertadamente el entrenador Ben Davison entre asaltos.
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Esta fue otra noche que nos emocionó y nos contó un poco más sobre el peso pesado en ascenso.
El poder devastador de Itauma es innegable, una vez más se mostró cuando despachó a un oponente experimentado en la primera mitad de la pelea.
Pero las preguntas más importantes persisten.
Su barbilla aún no ha sido examinada adecuadamente. Franklin conectó un derechazo en el cuarto e Itauma solo sonrió, pero enfrentará golpes más fuertes en el futuro.
Y aunque los nocauts siguen llegando, todavía no ha sido probado más allá de seis asaltos, con su motor y su resistencia sin probar al más alto nivel.
El promotor Warren espera que Itauma pelee por un título mundial este año.
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Dentro de los círculos del boxeo, esa conversación puede ser un poco prematura, pero Itauma sigue el ritmo del dos veces campeón mundial Anthony Joshua.
En la misma etapa de su carrera, Joshua venció a Gary Cornish para registrar un paro número 14 y estaba agotando las entradas del O2 Arena. Itauma está en una trayectoria similar, casi llenando el Co-op Live Arena y posiblemente enfrentándose a oponentes de mayor nivel en el camino.
El paso clave para Joshua se produjo en su decimoquinta pelea: una victoria sobre Dillian Whyte por el título británico, que desarrolló su determinación y mejoró su perfil.
A los 17 años, era campeón del mundo tras derrotar a Charles Martin.
¿Qué sigue para Itauma?
El equipo de Itauma ahora se enfrenta a una elección: continuar con la construcción gradual, dejando que los asaltos se produzcan de forma natural contra oponentes cuidadosamente seleccionados, o empujarlo a aguas más profundas contra luchadores capaces de ponerlo a prueba más plenamente.
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Nombres como el de Filip Hrgovic representan un salto significativo: es poco probable que los oponentes se dejen impresionar temprano y es más probable que hagan preguntas serias.
A nivel nacional, Lawrence Okolie, con su estilo incómodo y lleno de lucha, podría ofrecer un tipo diferente de desafío.
El campeón de la OMB, Fabio Wardley, tiene el otro cinturón de la división, pero con ambos peleadores entrenados por Ben Davison, una reunión con Itauma en el futuro cercano parece poco probable.
¿Está preparado para gente como el gran Usyk generacional? Tal vez.
Pero lo que sí sabemos, por ahora, es que el poder es real y, hasta ahora, las exageraciones están justificadas.
