Khamzat Chimaev se ha mantenido relativamente callado en los días previos a UFC 328, pero todo eso cambió en la conferencia de prensa previa a la pelea cuando desató una diatriba volátil dirigida directamente a Sean Strickland.
Si bien no fue una sorpresa que el odio compartido entre ellos probablemente se desbordara cuando se encontraran cara a cara por primera vez durante la semana de la pelea, la charla basura fue aún más fea de lo esperado. Strickland no perdió tiempo en insultar los estrechos vínculos de Chimaev con el líder checheno Ramzan Kadyrov, así como el tiempo que pasaron entrenando juntos hace unos años.
Strickland también usó eso como plataforma de lanzamiento para criticar a Chimaev por casi retirarse después de que estaba lidiando con las consecuencias de una infección por COVID-19 que lo dejó fuera de una pelea, y por un tiempo pareció que nunca volvería a competir.
“Déjame contarte sobre este maldito coño”, gritó Strickland. “Estuve allí cuando saliste de la colchoneta, tuviste COVID y te retiraste. Su padre, Ali, tuvo que llamarlo y decirle: ‘Será mejor que vuelvas allí y me ganes dinero’.
“Casi muero en un accidente de motocicleta. ¿Lo dejé? ¿Me retiré? Dejaste que el resfriado común te retirara. No hables de que soy una perra. Tuviste tos y dejaste este maldito deporte”.
En cuanto a esas sesiones de entrenamiento, ambos peleadores tienen recuerdos muy diferentes sobre ese tema, pero Strickland prometió hacerle a Chimaev el sábado exactamente lo que le hizo en el gimnasio en el pasado.
“Te gané en el gimnasio”, dijo Strickland. “Te venceré aquí. Te venceré en este escenario delante de todos, hijo de puta. Cállate la boca, pequeña puta chechena”.
Los insultos fueron llevados a un nuevo extremo después de que Chimaev decidiera atacar a Strickland y el trauma infantil del que habló en el pasado mientras crecía con un padre abusivo. Es una estrategia similar a la que utilizó Dricus du Plessis antes de su primera pelea contra Strickland.
“Estará muerto en dos días”, dijo Chimaev. “Lo golpeé todos los días. Mira a este tipo, su padre lo golpea todos los días, lo jode, y tiene algunos problemas mentales. Está llorando. Mírale la cara. Ahora estoy aquí. Mírale la cara. Ahora llorarás.
“Él nunca me va a vencer. Nunca. Seré tu papá. Te haré llorar de nuevo. Seré tu papá en la jaula. He sido todo el día, todos los días, tu papá. Lo sabes. Soy tu papá. Escucha a tu papá”.
Eso ciertamente pareció molestar a Strickland, y no debería ser una sorpresa considerando que en realidad saltó sobre varias filas de fanáticos para perseguir a du Plessis en un evento de UFC antes de su primera pelea.
“Te estás burlando del abuso infantil”, dijo Strickland. “Por eso eres un maldito animal. Eres una maldita perra. Nunca serás una maldita estadounidense. Eres un maldito cobarde. Sí, vete a la mierda, perra. Así es como se ve la maldita perra, muchachos”.
Eso no impidió que Chimaev continuara usando la educación de Strickland como una forma de agitar a su oponente antes de que se enfrenten en el octágono el sábado.
“Sólo tu papá te ama”, le dijo Chimaev a Strickland. “Él te golpea, yo también te voy a golpear. Dile a la gente que tu papá te golpeó. Llora aquí ahora. Vas a llorar, perra. Siéntate y cállate. Que te jodan”.
La guerra de palabras de ida y vuelta no disminuyó durante casi 30 minutos, con Chimaev y Strickland devorando la mayor parte de la conferencia de prensa previa a la pelea con insultos el uno al otro. La seguridad siempre estuvo cerca para garantizar que nadie cargara por el escenario y comenzara una pelea.
Por supuesto, incluso eso finalmente resultó contraproducente después de que el CEO de UFC, Dana White, permitió que los participantes principales de UFC 328 se enfrentaran después de que terminó la conferencia de prensa, y Chimaev finalmente pateó a Strickland antes de que la seguridad interviniera para mantenerlos separados.
