El nocaut destacado de Moses Itauma sobre Jermaine Franklin Jr. el sábado pasado se robó los titulares en un fin de semana ocupado de deportes de combate. En una actuación impresionante, Itauma superó los esfuerzos de sus compatriotas británicos Anthony Joshua y Dillian Whyte al convertirse en el primer peso pesado en detener a Franklin dentro de la distancia.
Itauma aplastó al estadounidense con un brutal gancho de izquierda en el quinto asalto frente a casi 15.000 fanáticos en el Co-op Live Arena en Manchester, Inglaterra. Que un joven de 21 años produzca tal actuación (y atraiga a una multitud de esa magnitud) es un testimonio de cuán alto podría ser el techo de Itauma.
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Pero si bien el nocaut captó la atención, la mentalidad sincera de Itauma puede ser aún más reveladora.
“Fue una gran bendición”, dijo Itauma sobre su actuación en “The Ariel Helwani Show” de Uncrowned. “Como si el nocaut fuera una locura. Ni siquiera lo sé, estoy sin palabras. Porque obviamente pensé que podía hacerlo, simplemente no pensé que iba a ser así”. esoespecialmente contra Jermaine Franklin.”
Franklin es conocido por ser un peso pesado duradero, y aunque muchos creen que Itauma se burló de ese rasgo al finalizarlo dentro de la primera mitad del concurso del sábado, el contendiente inglés sostiene que sintió la resistencia de Franklin desde el principio y se vio obligado a bajar un poco las cosas.
“Estaba tratando de hacer una declaración al tratar de noquearlo en el primer o segundo asalto”, admitió Itauma. “Y él simplemente hizo mis mejores tiros, y yo dije: ‘Está bien, voy a reducir el ritmo ahora porque no parece que vaya a ir a ninguna parte'”.
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Itauma puede darle crédito al renombrado entrenador Ben Davison por su preparación para las peleas.
Davison, que cuenta con Tyson Fury y Anthony Joshua en su currículum de entrenamiento repleto de estrellas, se ha convertido rápidamente en uno de los entrenadores más buscados del boxeo británico, si no del mundo. Davison y el táctico Lee Wylie tienen un método de entrenamiento único, centrándose principalmente en el estudio cinematográfico, que incluso ha llamado la atención de la estrella estadounidense libra por libra Devin Haney al otro lado del charco.
“Antes de cada pelea, recibes un informe de exploración”, explicó Itauma sobre trabajar con Davison. “Y luego, una vez que comienzas a entrenar, comienzas a adaptar las cosas a los oponentes. Y así, por ejemplo, cuando comienzas el campamento, puedes recibir un informe de exploración que tiene cinco cosas, y (tratas de) capitalizar esas cinco cosas, y luego, cuando comienzas a entrenar, cuando comienzas a entrenar, él lo reducirá a dos cosas.
“Y obviamente, durante la pelea (con Franklin), me (concentré en esas cosas) – y luego, después de la pelea, me mostró un clip del informe de exploración (de) la noche de la pelea. Así que sí, boxeo según el plan de juego, y él lo ha hecho con (peleas anteriores contra) Demsey McKean (y) Mike Balogun. Lo ha hecho con todos”.
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Aunque Itauma se ha convertido rápidamente en una de las estrellas jóvenes más brillantes del boxeo, el peso pesado insiste en que no se deja llevar por los rumores, y que el éxito en el deporte nunca fue su objetivo. El boxeo es más una necesidad para Itauma en su vida diaria, dijo, y se ha convertido en una rutina muy necesaria para él, similar a cómo el ex campeón de peso pesado Tyson Fury describió el deporte como esencial para llenar un vacío en su propia vida.
“La razón por la que hago boxeo no es para vender multitudes y ser un artista”, dijo Itauma. “De hecho, hago boxeo porque me mantiene cuerdo. Es un hábito que he tenido desde que tenía 9 años. Entonces, si me quitaran el boxeo, no creo que estaría tranquilo. No creo que estaría cuerdo. Así que hago boxeo por (esas) razones.
“Era lo mismo cuando era niño. Nunca fue, ‘Oh, quiero ser esto, quiero ser aquello’. Fue más bien el hecho de que estaba en el gimnasio y entrenando, y luego obtuve los títulos nacionales, y luego gané esto y aquello”.
