Paulo Costa disfruta de la vida en las 205 libras, pero no descarta pelear en la división en la que alguna vez compitió por un título de UFC.
“The Eraser” pelea a continuación contra el invicto Azamat Murzakanov en el evento coestelar de UFC 327 esta noche en una pelea de peso semipesado con implicaciones de contendiente. Si Murzakanov derrota a Costa, mejorará a 7-0 en UFC y estará en la lista corta para una oportunidad de campeonato, mientras que Costa podría no estar muy lejos de sí mismo si logra una sorpresa.
Sin embargo, incluso con una victoria, Costa no se compromete con su nueva categoría de peso, especialmente si se presenta una gran oportunidad en las 185 libras.
“Oh, sí, 100 por ciento”, dijo Costa en el día de prensa de UFC 327 el miércoles cuando se sugirieron revanchas con Israel Adesanya y Sean Strickland, o una pelea por el título con Khamzat Chimaev. “No voy a pelear en 205 porque no puedo llegar a 185, este no es el caso. Lo planeé y vi una buena oportunidad de pelear en peso semipesado y dije, ‘¿Por qué no?’ Puedo pelear en ambas divisiones, en ambas categorías de peso al mismo tiempo, y ser un contendiente en ambas. Entonces, ¿por qué no?
Dicho esto, Costa está disfrutando de los beneficios de estar en una categoría de mayor peso. El jugador de 34 años ha competido antes en el peso semipesado de UFC, aunque fue en circunstancias extrañas. Antes de una pelea del evento principal de UFC Vegas contra Marvin Vettori en octubre de 2021, Costa aumentó su pelea de peso mediano a 205 libras durante la semana de la pelea después de tener problemas con su corte de peso (Costa perdió el 20 por ciento de su bolsa como penalización a pesar de no perder peso oficialmente).
Costa insistió en que, a pesar de lo beneficioso que ha sido no tener que reducir cantidades extremas de peso, sabe que aún puede ganar 185 libras si la situación lo requiere.
“El hecho de ni siquiera pensar en tu próxima comida es algo diferente”, dijo Costa. “Incluso mentalmente es menos estresante y puedes disfrutar más de la vida.
“Pero no me arrepiento de mi sacrificio para pelear en peso mediano también y soy un peleador, estoy preparado para esto, para hacer sacrificios para lograr mis objetivos y si necesito hacer sacrificios para llegar a 185, puedo hacerlo y lo haré. Si tengo algún objetivo que alcanzar, voy a seguirlo y perseguirlo y lo voy a lograr, así que esa es la mentalidad del atleta de alto rendimiento”.
Ha sido una racha desigual para Costa desde que comenzó su carrera 13-0 con victorias en sus primeras cinco peleas en UFC. Desde entonces tiene marca de 2-4 con victorias sobre Roman Kopylov y Luke Rockhold, y derrotas ante la élite de la división, incluidos Adesanya, Whittaker y Sean Strickland.
Costa ahora espera en una línea de contendientes diferente, con la buena suerte posiblemente posicionándolo para enfrentar al ganador del evento principal del campeonato de peso semipesado del sábado entre Jiri Prochazka y Carlos Ulberg en el futuro.
“Creo que el ganador de esta pelea puede estar en una muy buena situación”, dijo Costa. “Puede ser el próximo contendiente a la oportunidad por el título. Voy a observar esta pelea de cerca, creo que también es una buena pelea”.
