UFC introdujo nuevos guantes en 2024 en un intento de reducir los pinchazos en los ojos y proteger las manos de los peleadores de lesiones, pero el plan fracasó espectacularmente.
Los peleadores a menudo se quejaban del diseño, especialmente en lo que respecta al ajuste y la sensación, y de repente el número de nocauts se desplomó (aunque no había una muestra lo suficientemente grande como para culpar realmente a los guantes). Menos de un año después de que se introdujeran los nuevos guantes UFC, la promoción se desconectó y volvió al diseño anterior.
Pero el famoso entrenador Trevor Wittman, quien acaba de llevar a Justin Gaethje a convertirse en campeón indiscutible de peso ligero de UFC, dice que la promoción contactó con él recientemente sobre su diseño de guante casi universalmente amado.
“Hunter (Campbell) se acercó a mí hace tres semanas, hace cuatro semanas, y me dijo que quería iniciar la conversación nuevamente”, reveló Wittman en Podcast de Joe Rogan. “Así que veremos adónde va eso”.
Cuando UFC presentó por primera vez los planes para el nuevo diseño de guantes, el nombre de Wittman fue mencionado con frecuencia, especialmente por peleadores que habían practicado o competido con sus guantes en el pasado. El diseño de Wittman combina forma y función en un solo paquete con un guante curvo que coloca los dedos en una posición más natural, similar a la de un puño, lo que inmediatamente reduce los temidos pinchazos en los ojos.
Rogan se puso uno de los guantes de Wittman durante la transmisión y elogió al veterano entrenador por su diseño, mientras se quedó estupefacto porque UFC aún no había llegado a un acuerdo con Wittman.
“Esto es muy superior a los guantes de UFC”, dijo Rogan. “El hecho de que UFC no esté utilizando esto en este momento es jodidamente criminal”.
Wittman admitió que había consultado con UFC en el pasado sobre sus guantes, así como el plan de la promoción para usar un nuevo diseño, pero nunca llegaron a un acuerdo para usar solo lo que él ya había creado.
“Hicieron lo correcto y trataron de hacer lo que hablamos”, reveló Wittman. “Teníamos un NDA y teníamos un (acuerdo) de cinco años y lo cambiaron a dos años. Tomamos muchas notas excelentes y estoy agradecido de ser parte de ellas. Porque salieron y usaron muchas ideas que yo tenía. Pero simplemente no pudieron hacerlo al nivel en que yo podía hacerlo”.
Si bien los viejos guantes de UFC han vuelto a estar en acción a tiempo completo desde principios de 2025, la promoción obviamente no ha renunciado a probar un nuevo diseño nuevamente.
Wittman confía en que una vez que se reúna con UFC esta vez, llegarán a algún tipo de acuerdo para usar los guantes que él diseñó y eso podría cambiar las reglas del juego para los atletas en el futuro.
“Vamos a lograrlo”, dijo Wittman. “Me alejé de la parte comercial. Ahora soy el visionario. Tengo gente que sabe cómo hacer tratos. UFC va a estar feliz.
“Asumo toda la responsabilidad de no saber que se podían hacer tratos de todas estas maneras diferentes”.
Y aunque Dana White no necesariamente comparte la confianza de Wittman de que se llegará a un acuerdo ahora, hablando en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC Vegas 119, dio su versión de cómo las cosas se desmoronaron la última vez y reconoció que lo intentarán de nuevo.
“Hemos estado hablando con Trevor durante años”, dijo White. “Rashad Evans, a quien amo y respeto, vino a mí y me dijo: ‘Oye, escucha. Estoy involucrado en esto, creemos que tenemos un gran producto aquí y me encantaría presentar nuestro guante que construyó Trevor’. … Así que analizamos todo y literalmente le dije a mi equipo de finanzas: ‘Cerren este trato’. No me importa lo que haga falta, cierra el trato. Querían como 100 millones de dólares por el guante. ¿Cuántos malditos guantes tienes que vender para ganar 100 millones de dólares? Es imposible. Entonces el trato nunca se produjo. …
“Ese acuerdo debería haberse cerrado hace unos años. Quería hacerlo por Rashad. Así que ya veremos”.
