Francia, Italia e Inglaterra registraron victorias en un dramático fin de semana inaugural del Guinness Six Nations.
Aquí, la Press Association analiza cinco cosas que se aprendieron en la primera ronda.
Inglaterra sigue adelante
Un partido después, Inglaterra está buscando cada centímetro de lo que los contendientes al título hablaron dentro y fuera del campamento, con su destructiva primera mitad en una devastación de Gales por 48-7, confirmación de su resurgimiento bajo Steve Borthwick. El equipo de Steve Tandy estaba deprimido, pero Inglaterra aun así hizo gala de paciencia y crueldad mientras conseguía una ventaja inexpugnable. Los intentos se quedaron fuera del campo después del intervalo, su banco no logró generar ningún impacto y Tommy Freeman en el centro exterior todavía es un trabajo en progreso, pero con razón se dirigirán a Murrayfield el sábado con arrogancia después de un comienzo de torneo tan enfático.
Gales, afectada por la crisis, sigue cojeando
Hasta qué punto ha caído Gales quedó al descubierto en una primera mitad en Twickenham que provocó su duodécima derrota consecutiva en el Seis Naciones desde 2023. Son tiempos sombríos para el rugby galés y Tandy, su entrenador en jefe, ahora debe reagrupar a sus jugadores a tiempo para la visita de Francia a Cardiff el domingo. Es una tarea ardua porque parecen haber tocado fondo y es imperativo abordar la indisciplina autodestructiva que les costó caro contra Inglaterra antes de la segunda ronda.
Townsend bajo presión
La emboscada de Italia a Escocia en un Estadio Olímpico azotado por una lluvia torrencial es un acontecimiento bienvenido para las Seis Naciones, pero las campanas de alarma sonarán más fuerte que nunca en Edimburgo. El entrenador en jefe Gregor Townsend se vio obligado a responder preguntas sobre su futuro en respuesta a la derrota por 18-15 mientras la paciencia se agota con un régimen que consistentemente no ha logrado que un equipo talentoso sume la suma de sus partes. Después de un otoño decepcionante, la presión sobre Townsend sólo aumentará si no pueden recuperar la Copa de Calcuta de manos de Inglaterra. Según datos recientes, Escocia está retrocediendo.
Farrell considera cambios
“Este equipo irlandés está contra las cuerdas y todo el mundo viene tras ellos”, dijo el ex segunda línea irlandés Donncha O’Callaghan después de que los hombres de Andy Farrell fueran barridos 36-14 en París para darle impulso a la caída que comenzó en el Seis Naciones del año pasado. Aunque devastado por las lesiones, especialmente en la primera fila, Farrell se negó a excusar una exhibición pasiva y ahora está sopesando si debe o no mover el hacha en busca de una reacción contra Italia. El apertura Sam Prendergast está entre los que miran por encima del hombro después de que sus debilidades defensivas quedaran expuestas una vez más.
La campeona Francia deja un marcador
Francia parecía imparable cuando tomó una ventaja de 29-0 contra sus rivales de peso pesado Irlanda, mostrando una variedad de puntos fuertes, incluida la astucia de su remate. Pero hubo suficientes señales de vulnerabilidad en el tercer cuarto para darle a Inglaterra la esperanza de evitar que la defensa del título de las Seis Naciones se convirtiera en una procesión. Una caída en la intensidad hizo que su control del juego se aflojara, lo que permitió a Irlanda regresar y una Inglaterra en ascenso verá una inconsistencia que debe ser explotada.
