Cuando Zuffa Boxing se lanzó por primera vez, Dana White no tenía ninguna venganza para perseguir a Eddie Hearn, Matchroom Boxing o cualquiera de sus luchadores.
Pero el director ejecutivo de UFC, que también dirige Zuffa Boxing junto con el presidente de la WWE, Nick Khan, dice que Hearn disparó la primera salva, desafiándolo efectivamente a demostrar lo que podía hacer después de involucrarse en el deporte del boxeo. White lo tomó como un desafío y encendió lo que se ha convertido en una de las rivalidades más acaloradas en los deportes de combate.
“Para ser honesto contigo, cuando me metí en esto y comencé esto, no iba a meterme con Eddie Hearn en absoluto”, dijo White a IFL.tv. “Y luego, de manera inusual, Eddie sale y comienza a volverse loco y a decir todas estas cosas. Luego comienza a decir cosas como ‘Estoy deseando competir con él, voy a mostrarle quién es el verdadero (promotor)’, esto, aquello y todas esas otras cosas”.
“Tal como estoy conectado, soy como Eddie, ¿estamos peleando? ¿Vamos a pelear aquí? Está bien, peleemos”.
White anotó la primera caída en la batalla después de firmar a Conor Benn con un contrato de una pelea con Zuffa Boxing cuando el boxeador británico había pasado toda su carrera trabajando con Hearn.
Tras la noticia de que Benn abandonaba el barco, Hearn admitió que estaba profundamente herido por lo que consideraba una traición, lo que llevó a White a golpearlo mientras decía: “¿Existe un cabrón más grande que Eddie Hearn?”. En respuesta, Hearn se defendió afirmando que su arrebato emocional fue impulsado por el hecho de que realmente se preocupa por sus peleadores, algo que no ve en White o Zuffa Boxing.
“Somos muy diferentes a Dana White y esos tipos”, dijo Hearn. “No les importan un carajo los luchadores”.
Por más desagradables que se hayan puesto las cosas entre los promotores, White todavía dice que en realidad le gusta Hearn, pero no se echa atrás en su comentario de que el presidente de Matchroom Boxing se veía terrible con sus comentarios acerca de que Benn lo dejó para firmar con Zuffa.
“Oh, no, no es personal”, dijo White. “Me gusta Eddie. No me desagrada Eddie. Si te gusta Eddie, pero no te gusta Eddie, nadie puede negar que ha estado actuando como un idiota durante los últimos meses. Ha sido una locura”.
En cuanto a contratar a Benn para competir por Zuffa Boxing, White sabe que su trabajo se reduce esencialmente a buscar los mejores peleadores posibles para agregar a su lista, y eso no va a cambiar ahora ni en el futuro.
Además de eso, White reiteró que Hearn tenía una cláusula equivalente que le habría permitido mantener a Benn bajo contrato, pero decidió no hacerla cumplir. Entonces, en última instancia, Hearn no tiene a nadie a quien culpar más que a él mismo por la decisión de Benn de firmar con Zuffa.
“Eres un tipo rico y seguirás siendo un tipo rico hasta el día de tu muerte”, dijo White sobre Hearn. “¿Por qué estarías molesto por un chico que te importa y que tiene una pequeña ventana de oportunidad para ganar la mayor cantidad de dinero posible, ganando más dinero? Si no te gustó el hecho (de que lo contratamos), entonces iguala la oferta. Podrías haber igualado la oferta. Tienes mucho dinero. Podrías haberlo hecho.
“Aquí está la cuestión, cuando eres promotor de peleas, ¿sabes cuál es realmente mi trabajo? Mi trabajo es contratar tipos que creo que son los mejores del mundo, ya sea que tengan grandes personalidades o sean un jodido bache. Si son vistos como los tipos más malos del mundo, mi trabajo es conseguirlos, compararlos con otros tipos que crees que son los mejores del mundo, y luego tengo que descubrir cómo ganar suficiente dinero para ellos y para mí. Ese es mi trabajo”.
White también apuntó al ex amigo convertido en rival acérrimo Oscar De La Hoya, quien constantemente ha criticado al ejecutivo de UFC y su paso al boxeo.
En opinión de De La Hoya, Zuffa Boxing es malo para el deporte, pero White no pudo evitar reírse de ese comentario, especialmente considerando las batallas legales en curso que el ex campeón de boxeo está librando ahora mismo en los tribunales con algunos de sus propios peleadores.
“De La Hoya piensa que soy malo para el boxeo; está demandando a sus peleadores para que no lo dejen”, dijo White. “Él les está impidiendo ganar dinero en la corta ventana de oportunidad que tienen para ganar dinero. ¿Cómo soy malo para el boxeo cuando ahora se desperdicia más dinero en el deporte? Y no solo para (Oleksandr) Usyk y Tyson Fury, sino desde arriba hasta abajo, hay más dinero repartido. Entonces, ¿cómo soy malo para el boxeo?
“Este tipo es jodidamente hermoso. El barco Oscar De La Hoya Golden Boy se está hundiendo rápido. Se está hundiendo rápido, y este tipo está hablando mierda en el camino hacia abajo. Malo para el boxeo. Todos sus peleadores lo están dejando, y él los está demandando para tratar de quedarse”.
