Jamie George ha rugido “adelante” mientras prepara a Inglaterra para la mayor amenaza hasta el momento a su récord invicto contra Italia.
El equipo de Steve Borthwick llegó a Roma el sábado decidido a reconstruirse después de que las duras derrotas ante Escocia e Irlanda dejaran en ruinas sus ambiciones de ganar el título Guinness Six Nations.
Tradicionalmente, los enfrentamientos con Italia han sido asignaciones de rutina, ya que ganaron los 32 encuentros anteriores en un encuentro que comenzó en 1991. Pero Italia ha dejado de ser el equipo que una vez cayó a una racha de 36 derrotas consecutivas en el Seis Naciones.
Y armados con un grupo temible, una vanguardia en ataque y un puñado de talento de clase mundial, nunca han estado mejor equipados para conseguir una famosa victoria.
George cree que un Azzurri renacido en el Stadio Olimpico es el escenario ideal para que Inglaterra revele su verdadero yo tres semanas después de que terminara su racha de 12 victorias en la prueba en Murrayfield.
“Roma siempre es un lugar difícil para jugar, pero con este equipo italiano luciendo como lo hace, será la prueba más dura que Inglaterra haya tenido jamás contra Italia. Pero adelante”, dijo el vicecapitán.
“Momentos como estos (y obviamente preferiría no tenerlos) son realmente los momentos más divertidos para ser parte de un equipo. Se aprende mucho sobre las personas.
“Es una oportunidad para dar un paso adelante, es una oportunidad para traer gente contigo. Puede ser un momento decisivo para que un equipo avance, y creo que lo será”.
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“Este equipo está en una trayectoria brillante. Las últimas dos semanas han sido malas pero al mismo tiempo tengo absoluta confianza en lo que somos.
“Vamos a ser un equipo brillante durante los próximos años y, con suerte, seguirá creciendo y progresando y traeremos a los medios, los fanáticos y los exjugadores en un viaje con nosotros.
“Probablemente ha sido una característica del equipo durante los últimos 12 meses que nos hemos visto muy juntos y muy unidos. Estos dos resultados son breves.
“No estamos a un millón de millas de parecer el equipo que necesitamos ser, pero necesitamos redoblar lo que hemos sido durante los últimos 12 meses”.
Borthwick consideró inaceptables las actuaciones contra Escocia e Irlanda y respondió realizando nueve cambios en el personal y condenando públicamente el incumplimiento de unos estándares que considera “inquebrantables”.
Los jugadores de Inglaterra saben lo que se espera de ellos mientras buscan restaurar su reputación contra Italia y Francia en las dos últimas rondas de otro campeonato decepcionante.
George dijo: “Se lo debemos a todos. Se lo debemos a nosotros mismos, se lo debemos a los fanáticos de Inglaterra, se lo debemos a Steve y a cada miembro del personal del grupo porque tenemos la suerte y el privilegio de representar a todo el país.
“Steve deja las cosas muy, muy claras y la forma en que ha entregado los mensajes esta semana de que está muy, muy decepcionado por lo que ha visto en ciertas áreas del juego, eso es exactamente lo que queremos. Queremos claridad”.
