Braxton Sorenson-McGee estuvo fascinante para los Black Ferns en la Copa Mundial de Rugby 2025 en Inglaterra. El Jugador Revelación del Año de World Rugby anotó 11 tries en seis juegos y encabezó las listas de estadísticas en puntos anotados (69), metros ganados (550) y quiebres limpios (15).
Antes de eso, ayudó a los Blues a defender su título de Super Rugby Aupiki. En la victoria final por 26-19 contra Matatu, anotó un try de intercepción crucial de 70 metros, hizo dos rupturas de línea y una entrada para salvar el try. Se ubicó entre las diez primeras en tries anotados y breaks limpios, y superó la cuenta de metros ganados en toda la competencia.
La joven de 19 años ha continuado su sorprendente impulso con el Black Ferns Sevens, ayudando a los campeones olímpicos a ganar títulos de la copa SVNS en Dubai, Singapur y Perth.
¿Cómo puede superar esas hazañas durante el resto de 2026? ¿Qué conversaciones ha tenido con la nueva entrenadora de los Black Ferns de quince, Whitney Hansen?
“Hemos dicho hola. Espero que ella me elija”, dijo Sorenson-McGee con naturalidad. RugbyPass.
“Falta mucho tiempo hasta que vuelva a jugar quince. En este momento, mi atención se centra en los Black Ferns Sevens.
“El Seven ha supuesto un cambio de ritmo y de entorno. Hay menos gente, lo que hace que sea más fácil conectarse rápidamente con los compañeros de equipo, pero más espacio, lo que acelera el juego. Un error puede ser un intento.
“Siento que todo el equipo está más conectado que al comienzo de la temporada, y esa es la base del éxito. No estoy bajo presión. Me han dicho que sea yo mismo”.
Un auténtico Sorenson-McGee es un paquete embriagador de ritmo, imprevisibilidad y precisión en el saque de meta. En cuatro torneos, anotó cinco intentos y logró 22 conversiones. Ha sido utilizada selectivamente por el seis veces ganador del premio al entrenador del año de rugby de Nueva Zelanda, Cory Sweeney, tanto en un papel de impacto desde el banquillo como en velocidad y creación de juego cerca de los flancos. Sweeney enfatizó
“No estoy seguro de si subestimamos la transición de quince a siete, pero es difícil; el juego es diferente. Creo que cuando pasas a quince, se trata de detalles, tácticas, jugadas a balón parado, sistemas y cuando llegas aquí, es la precisión de la habilidad y las pequeñas cosas las que tienes que hacer realmente bien, porque las consecuencias son muy grandes”.
Después de que Australia derrotara a las Black Ferns en la final de Ciudad del Cabo, un período de seis semanas de “reinicio” condujo a un juego más fluido en las contundentes victorias en la Copa de Singapur y Perth, durante las cuales las Black Ferns superaron a Australia 65-14.
Los Black Ferns Sevens han ganado 45 de las 57 finales del SVNS en las que han jugado. Desde su regreso al juego internacional en abril de 2022 luego de los bloqueos de COVID, su récord de partidos en todas las competiciones es: jugó 172, ganó 157, perdió 14, empató 1.
“No podemos darnos el lujo de ser complacientes. Cada juego es diferente y desafiante”, dijo Sorenson-McGee.
“Mantenemos altos estándares. Los jugadores mayores no se enojan cuando hacemos las cosas mal, pero nos harán responsables, especialmente Stacey Waaka”.
Sorensen-McGee se convirtió en uno de los jugadores de rugby más conocidos durante el Mundial de Inglaterra y la atención le pareció halagadora. Su try favorito en la Copa del Mundo fue el primero, anotado en la victoria por 62-19 contra España en York tras un pivote y un pase de la bloqueadora Alana Bremner.
Su partido favorito de la Copa del Mundo fue la victoria de los Black Ferns por 42-26 en los playoffs contra Francia en Twickenham, en el que anotó dos tries.
“No sé por qué no jugamos lo mejor que pudimos en la semifinal contra Canadá. Estábamos bien preparados, pero definitivamente segundos ese día”, dijo Sorensen-McGee.
“Contra Francia estábamos motivados para terminar en lo más alto. Me alegro de haberlo logrado porque trabajamos duro”.
Los Black Ferns tienen un exigente calendario de diez partidos en 2026. Su primer partido internacional será el 12 de abril en Sacramento contra Estados Unidos en el marco de la Pacific Four Series, que también incluye a Canadá y Australia. Después de esos juegos, los Black Ferns jugarán contra Sudáfrica por primera vez en suelo sudafricano, participarán en la WXV Global Series y recibirán a los franceses en una serie de tres partidos.
Super Rugby Aupiki se disputará del 13 de junio al 25 de julio con una final Trans-Tasman contra el ganador del Super Rugby W en Australia el 1 de agosto.
La prioridad inmediata para Sorenson-McGee es el Vancouver Sevens de este fin de semana. Desde 2015, los Black Ferns Sevens han ganado el torneo siete veces, incluido un triunfo por 41-7 sobre Fijiana en su primera final de Copa el año pasado. En el mismo torneo, Michaela Brake anotó cinco tries en la victoria del grupo por 58-7 contra Irlanda para superar a su ex compañera de equipo Portia Woodman-Wickliffe como la máxima anotadora de try en la historia de SVNS.
Los Black Ferns Sevens, que lideran la clasificación de la liga SVNS 2025/26 por cuatro puntos, están agrupados con Gran Bretaña, Japón y Francia. Los Black Ferns Sevens tienen un récord combinado de 76-4 contra esos oponentes, y las derrotas se produjeron a manos de los medallistas de plata olímpicos de Tokio 2011.
