Dustin Poirier luchó contra una lista de oponentes de quién es quién durante su carrera, pero tiene recuerdos vívidos del tamaño y la fuerza que enfrentó cuando se enfrentó a Islam Makhachev allá por 2024.
En ese momento, Makhachev era el actual campeón de peso ligero de UFC, pero había comentado en numerosas ocasiones que casi con certeza pasaría al peso welter en el futuro debido a las dificultades para reducir a 155 libras. Poirier recuerda haber mirado a Makhachev desde el otro lado del octágono antes de que pelearan en UFC 302, e inmediatamente reconoció que se enfrentaba a uno de los pesos ligeros más grandes que jamás había visto.
“Miré bajo esos focos y tenía venas en los hombros y esa mierda”, dijo Poirier en el podcast de Joe Rogan. “Estoy como joder, este tipo es enorme”.
Poirier llegó al quinto asalto antes de que finalmente fuera sometido por un estrangulamiento brabo y al mismo tiempo ganó los honores de Pelea de la Noche. Pero sólo recientemente se enteró de cuánto tamaño le estaba dando a Makhachev esa noche.
“El Islam es enorme. Él es enorme”, dijo Poirier. “Hunter (Campbell) de UFC, estuve en su oficina no hace mucho, y mantienen un registro de todos los pesos (de) la noche de la pelea. No lo publican todo, pero lo guardan. Estábamos hablando de la pelea contra Islam cuando peleé contra Islam, y él me estaba contando sobre su peso, y yo pensé que eso era una locura. 192 (libras) o algo así, creo. Creo que sí. 190, 191, algo por ahí. Pesaba 176 (libras)”.
Libros de récords o no, Makhachev escuchó esos comentarios y respondió a Poirier a través de Telegram.
“Nunca he pesado más de 80 kg (176 libras)”, escribió Makhachev.
Por supuesto, Makhachev finalmente renunció a su título de peso ligero para aumentar de peso y pasar al peso welter, dominando a Jack Della Maddalena en noviembre pasado para reclamar ese campeonato.
Makhachev destrozó a Della Maddalena en el suelo durante casi toda la pelea de cinco asaltos, y esa es una experiencia que Poirier nunca olvidó después de enfrentarse al nativo de Daguestán.
Esa noche, Makhachev asestó un desagradable estrangulamiento que ahuyentó a Poirier rápidamente, y admite que lo tomó por sorpresa la forma en que se aplicó la sumisión sin prácticamente ninguna posibilidad de escapar.
“Es diferente. Me estranguló”, dijo Poirier. “Por la forma en que lo hizo, creo que (Renato) Moicano entró en el último minuto para luchar contra el Islam y fue atrapado con el mismo estrangulamiento. Es como un estrangulamiento de D’arce, pero lo bloquea en su antebrazo. No llega al bíceps. El apretón es diferente. Está tirando hacia su pecho. No es como un apretón en ángulo. Es diferente. Así que la defensa es diferente.
“Cuando saqué mis piernas y traté de caminar, él me enganchó la pierna, pero el apretón es completamente diferente. Ya sabes, ¿estás boca abajo, como si tienes algo de espacio para respirar? No puedes como él lo hace”.
Poirier reveló que tan pronto como Makhachev cerró completamente el estrangulamiento, comenzó a irse a dormir y, un momento después, la pelea terminó.
En otras palabras, Makhachev está utilizando tamaño, fuerza y técnica mientras construye uno de los currículums más impresionantes en la historia de este deporte.
“Cuando logra bloquear el agarre, la sangre se cierra por completo e inmediatamente”, dijo Poirier. “¿Sabes cómo normalmente sientes que se desvanece lentamente? Fue rápido, de inmediato. La oscuridad comenzó a aparecer tan pronto como él tomó el control”.
