Alexander Volkanovski siente un gran respeto por Islam Makhachev.
La conversación sobre quién es el mejor de todos los tiempos está siempre presente en la mayoría de los deportes, pero ciertamente está a la vanguardia en las MMA. Los fanáticos debaten constantemente no solo quién es la CABRA libra por libra, sino también quién es el mejor en cada categoría de peso. En los últimos años, Volkanovski se consolidó como un contendiente en ambas conversaciones, pero cuando se le preguntó quién está en su lista de los cinco mejores GOAT de UFC, el campeón de peso pluma de UFC incluyó a ese hombre que lo venció dos veces en posiblemente su rivalidad más histórica.
“Voy a ser completamente honesto: Demetrious Johnson”, dijo Volkanovski en su canal de YouTube. “No sé cuántas peleas por el título ganó. No creo que la gente entienda el nivel de competencia en el peso mosca. Debido a que no se trata de grandes nombres, actúan como si no fuera competitivo. Es muy competitivo. Los mejores peleadores del mundo son los pesos más livianos, porque los atletas más grandes se comparan con otros deportes… Nosotros, los pequeños, especialmente los pesos mosca, no tenemos nada. O eres un jockey o un peleador. Eso es todo. Así que obtienes un muchos pequeños deportistas de alto nivel.
“Georges St-Pierre”, continuó Volkanovski. “¿A quién más tenemos?
“Saben qué, creo que Islam (Makhachev) ha hecho lo suficiente para incluirse en esa conversación. Creo que yo podría incluirlo allí.
“Esto puede ser parcial, voy a arrojar a Israel Adesanya allí. Tienes que recordar a quién venció. Por ejemplo, vencer a Robert Whittaker en su mejor momento, dos veces. Algunos de los niveles de los muchachos que todavía lo están haciendo bastante bien ahora. Obviamente, viene de un par de derrotas, pero ¿cuántas peleas por el título ganó?…
“Está claro que está Anderson Silva, quien también hizo cosas increíbles. Y nuevamente, también hay que mirar el momento. La gente podría decir que es un prejuicio. Todos saben que soy parcial de todos modos, pero voy a arrojar a Izzy allí. Pero probablemente todavía pondré a Anderson Silva allí también”.
Volkanovski no solo mostró amor por Makhachev, sino que también le dio amor a su mentor y entrenador, Khabib Nurmagomedov.
“Como menciones honoríficas, también está Khabib”, dijo Volkanovski. “Khabib podría haberlo hecho fácilmente. Podrías hacerlo simplemente por el hecho de que estaba invicto, pero no me importa el invicto. Me importa contra quién peleaste. Pero la forma en que ganó fue tan dominante. Por eso, a pesar de que no tiene un currículum tan bueno como algunos de los otros, incluso Charles (Oliveira) tiene tantas victorias como él, pero tiene otras derrotas. Pero al decir eso también, Khabib estaba Claramente dominante en esas peleas, no sufrió mucho daño y lució mucho mejor que sus oponentes.
“Por eso, aunque creo mucho en el currículum, él todavía está a la altura por cómo lo hizo. Creo que, en cuanto al currículum, el Islam lo tiene”.
Volkanovski tiene mucha historia con Makhachev, desafiándolo dos veces por el título de peso ligero en 2023, perdiendo por decisión en su primer encuentro en UFC 284 y luego siendo noqueado en el primer asalto cuando intervino con poca antelación para UFC 298. Y aunque algunos podrían pensar que esas derrotas inclinarían a Volkanovski a despedir a Makhachev, es todo lo contrario, con “The Great” incluso llamando a su primera pelea la favorita de su carrera.
“Uno pensaría que mi pelea favorita sería una victoria, pero no lo es”, dijo Volkanovski. “Es el Islam número uno en Perth.
“Siempre tuve que pelear en el extranjero, y tuve que pelear con Max Holloway muchas veces, los favoritos de los fanáticos, y no fue realmente hasta ese momento, tal vez después de la tercera pelea con Max, donde la gente obviamente aceptó la situación de Max. Pero obviamente, él tenía todo el amor en esa pelea, y no fue hasta después de esa pelea que comencé a recibir el amor. Y mi siguiente pelea después de esa fue el Islam…
“Fue mi primera pelea en Australia después de ser campeón, así que te puedes imaginar. No he podido defender mi cinturón en Australia ni nada… Finalmente pudimos hacer un evento en Australia, así que todos ya estaban emocionados, y no solo eso, tienes libra por libra (No. 1) contra libra por libra No. 2. Le dieron a su campeón australiano la oportunidad de convertirse en campeón. Entonces, puedes imaginar el revuelo…
“Fue increíble, realmente lo fue. Y luego, pudimos simplemente salir y darles a los fanáticos lo que querían. El hecho de que fue una pelea tan completa. Era libra por libra el No. 1 contra el No. 2, y les dimos eso. Les mostramos todas las habilidades”.
