FILADELFIA – Joel Embiid es un jugador ofensivo tan talentoso que básicamente puede levantarse de la cama y dejarle 30 o más puntos a su oponente. Y puede hacerlo de manera eficiente. Es una de las principales razones por las que se le considera uno de los jugadores de la NBA más talentosos de esta época.
Embiid se perdió 13 partidos consecutivos por una distensión en el oblicuo que sufrió a finales de febrero contra el Miami Heat. El miércoles por la noche, regresó cuando los Philadelphia 76ers derrotaron a los Chicago Bulls 157-137, luciendo de inmediato como uno de los mejores jugadores ofensivos de la liga.
Los Sixers también registraron su total de puntos más alto desde 1986. No es coincidencia que la explosión ofensiva se produjera cuando dos de sus pilares, Embiid y Paul George, regresaron después de largas ausencias. Se encargaron de todo contra un equipo que realmente no quiere ganar partidos a estas alturas de la temporada. Pero, antes de que te burles de eso, recuerda que este mismo equipo de los Bulls derrotó a los Houston Rockets recientemente. Los Bulls son malos, sí. Los 76ers todavía tenían que salir y jugar el partido.
Resultó ser una de sus actuaciones más completas de la temporada.
“Fue una buena noche”, dijo Embiid. “El juego fue rápido, los Bulls jugaron rápido. Recuperar a Paul fue bueno. Prepararlo para los juegos importantes que tenemos por delante, fue un buen comienzo. Necesitamos ponerlo en ritmo y deberíamos recuperar al resto de nuestros muchachos pronto. Con lo que tenemos por delante, necesitamos que todos estén en la misma página”.
Embiid y George estuvieron fantásticos. Embiid lideró el juego con 35 puntos, siete asistencias y seis rebotes en sólo 28 minutos. Se metió en el poste y en la línea y anotó, aparentemente cuando quería. Acertó 12 de 17 tiros de campo y acertó sus tres intentos de triples. George se sobrepuso a un difícil comienzo de 1 de 9 desde el campo para explotar en la segunda mitad, terminando con 28 puntos. Hizo seis triples y, en general, parecía una mejor versión de Paul George que con el uniforme de los Sixers. También estuvo muy bien defensivamente y se hizo cargo del partido ofensivamente en la segunda mitad.
El resultado del miércoles por la noche trajo un respiro muy necesario para los 76ers en medio de una tensa carrera por los playoffs. Durante una noche jugaron baloncesto casi impecablemente. No hubo pausas ofensivas. No hubo problemas en el tercer cuarto. No hubo fragmentos de juego a la defensiva cuando los 76ers lucharon por lograr paradas. Hicieron un partido que no tuvo ningún drama. La noche terminó con Kyle Lowry, en su cumpleaños número 40, anotando un triple, para el deleite del público del Xfinity Mobile Arena, y sus compañeros de equipo celebrando la canasta anotada como si fuera el momento de las Finales de la NBA. Ha habido muy pocos de ellos esta temporada para los 76ers.
todo en tan solo 28 minutos. 🤫
35 puntos | 7 AST | 6 REB @PALotería pic.twitter.com/QlAANINIb2
— 76ers de Filadelfia (@sixers) 26 de marzo de 2026
De cara al futuro, esto es exactamente lo que necesitaban los Sixers. El sábado por la noche viajaremos a Charlotte para enfrentar a los Hornets. El lunes por la noche trae consigo un viaje a Miami para enfrentar al Heat. Para decirlo sin rodeos, esos son probablemente los dos juegos más importantes de la temporada y contribuirán en gran medida a determinar si los Sixers se aseguran un lugar entre los seis primeros y un lugar automático en los playoffs de la Conferencia Este.
“Esta fue una victoria profesional para nosotros”, dijo George. “Salimos y nos encargamos de todo. El balón se movió. Defendimos bien, especialmente en la primera mitad. Jugamos ofensivamente a un alto nivel. Así que definitivamente fue una buena victoria para nosotros”.
En general, los 76ers parecían un equipo capaz de ser peligroso, al menos durante la recta final de la temporada regular. Hay muchas variables para esto. El calendario de los últimos 10 juegos incluye los dos juegos de este fin de semana, junto con enfrentamientos contra los Minnesota Timberwolves, Detroit Pistons, San Antonio Spurs y los Rockets. Si los 76ers quieren encontrar un camino entre los seis primeros de la clasificación, tendrán que jugar bien y tendrán que ganárselo. Les quedan muy pocos partidos contra la escoria de la NBA.
Sin embargo, si el miércoles por la noche fue un paso adelante para un equipo que ha estado jugando con escasez de personal durante tanto tiempo, aún quedan más pasos por tomar. El armador All-Star Tyrese Maxey aún no ha regresado de una lesión en el dedo de su mano derecha. Sin él en la alineación, el base novato VJ Edgecombe ha dado grandes pasos. Contra los Bulls el miércoles por la noche, Edgecombe anotó 22 puntos, además de seis asistencias y seis rebotes. Sólo necesitó nueve disparos para llegar allí.
Edgecombe claramente se ha beneficiado de verse obligado a utilizar más el balón cuando Embiid, George y Maxey estaban fuera. Ha estado prosperando en el rango medio. Ha estado dirigiendo la ofensiva con aplomo desde el puesto de armador, y está empezando a parecer que ya no es un novato.
“Sabíamos desde el principio que era capaz de llegar a los lugares y jugar en ellos”, dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse. “Simplemente pensamos que sería algo que tendría que llegar en un poco de tiempo. Lo ves en el campo de entrenamiento y en la pretemporada, pero tiene que demostrarse en una cancha de la NBA. VJ ha hecho un gran trabajo al aprovechar las mayores oportunidades con los muchachos fuera”.
En ese sentido, los problemas de lesiones por los que han pasado los 76ers durante el último mes podrían parecer una bendición disfrazada si los Sixers continúan jugando bien en el próximo tramo. El miércoles por la noche, Filadelfia parecía un equipo más profundo de lo que había parecido en el pasado. Los 76ers pusieron a seis jugadores en cifras dobles. Y los jugadores que se vieron obligados a asumir roles más importantes cuando la plantilla se quedó corta jugaron sin problemas cuando regresaron las dos estrellas.
Embiid dijo que recuperarse de la lesión en el oblicuo fue complicado. No había mucho que se pudiera hacer desde el punto de vista del tratamiento. Simplemente tenía que tener paciencia y dejar que sanara. En el lado positivo, Embiid dijo que su rodilla no ha sido un problema durante mucho tiempo, pero que el nivel de dolor del oblicuo distendido era alto. Hubo varias ocasiones en las que Embiid hizo una mueca de dolor después de recibir un golpe el miércoles por la noche.
“Fue doloroso”, dijo Embiid. “No se puede toser. No se puede estornudar. Definitivamente fue doloroso”.
Lo principal que buscan los 76ers es consistencia. Tienen marca de 40-33 en la temporada y están séptimos en la clasificación, pero, con el calendario de la temporada regular agotándose los juegos, los Sixers saben que necesitan un sentido de urgencia para tener a sus mejores jugadores en la cancha.
Es un grupo que todavía tiene una gama volátil de resultados. Tiene el talento suficiente para llegar a los playoffs. Su disponibilidad es lo suficientemente inconsistente como para no llegar a los playoffs en absoluto. La forma en que se determine esta temporada dependerá en gran medida del cierre del calendario de los Sixers. El miércoles por la noche fue un buen comienzo.
