España anotó tres goles contra Serbia el viernes en otra victoria inspiradora para el equipo de Luis de la Fuente, el marcador de 3-0 subraya por qué estarán entre los principales candidatos a llegar hasta el final en la Copa del Mundo del próximo verano.
Mikel Oyarzabal fue la estrella del espectáculo al marcar dos goles. El delantero de la Real Sociedad ha registrado 11 goles y seis asistencias en sus últimos 10 partidos con la selección. El extremo de Osasuna Víctor Muñoz, que debutó con la selección, culminó una noche perfecta en Villarreal con el tercer gol.
Pero después del partido, el mayor tema de conversación en España se centró en el otro lado del campo. Ha sido así toda la semana, para ser justos, dado el inesperado cambio de opinión que ha tenido De la Fuente sobre su selección.
El seleccionador nacional convocó a cuatro porteros de su lista de 26 hombres, algo que nunca antes había hecho. Sólo tres porteros pueden formar parte de la plantilla de la jornada en un partido oficial.
Esa elección, sin embargo, permitió a De la Fuente satisfacer una demanda popular en torno a sus selecciones: la inclusión del jugador del Barcelona Joan García por primera vez. Junto a él estaban los tres porteros habituales de España: Unai Simón del Athletic Club, David Raya del Arsenal y Alex Remiro de la Real Sociedad.
Para el partido contra Serbia en Villarreal, el seleccionador nacional tuvo que dejar a uno fuera de la convocatoria. Optó por omitir a García, quien perdió la oportunidad de debutar. Simón jugó el partido completo.
Después del partido, De la Fuente enfrentó más preguntas sobre sus opciones de portero. “No tengo ninguna duda porque los cuatro son garantía de gol”, afirmó.
“Se apoyan mutuamente y se comportan como un equipo. Tenemos que disfrutar de tener un grupo de porteros con tanto talento. Hacer cambios en ese rol es diferente. Es una posición especial, no creo que sea necesario cambiar mucho allí”.
Hay una razón por la que De la Fuente dudaba antes en incluir a García en los planes del equipo. En esta configuración española hay un enfoque en mantener la armonía en el vestuario. De la Fuente quiere un cierto tipo de carácter y un grupo de jugadores donde cada uno entienda su papel y contribuya a objetivos comunes.
Simón no sólo ha sido el número uno de De la Fuente desde que tomó las riendas del equipo en 2022, sino que ya estaba en esa posición incluso antes. En la selección juvenil de España, Simón jugó para De la Fuente en las categorías sub-19 y sub-21. Raya se establece como suplente y Remiro es la tercera opción, pero ambos son considerados figuras clave en el vestuario. Especialmente Remiro, de 31 años, descrito por fuentes españolas como un portero de gran calidad que comprende las necesidades del equipo y se ha convertido en un excelente modelo a seguir. Es especialmente cercano a la generación más joven, brindándoles tutoría y asesoramiento cuando es necesario. En un equipo tan joven, esto es un activo preciado.
Aquí es donde volvemos a García. El jugador de 24 años tiene tanto talento como cualquier otro portero joven del mundo, pero es ese talento el que lo sitúa más como un candidato para ocupar el puesto número uno, en lugar de quedarse como un jugador marginal.
Siempre existió el riesgo de que, con García reemplazando a una de las opciones habituales, se produjera una alteración en su jerarquía. Pero llegó un punto en el que las actuaciones de García fueron simplemente demasiado buenas para ignorarlas.
Desde la perspectiva de la detención de tiros, podemos echar un vistazo a la métrica de goles esperados en la portería (xGOT), que considera la calidad de los intentos a portería que ha enfrentado un portero, teniendo en cuenta factores como la ubicación en la portería y el ángulo desde el que se realiza el tiro.
Luego lo comparamos con los goles realmente concedidos, formando la métrica de goles evitados. Cuanto mayor sea el número, mejor será el rendimiento al detener el tiro.
Como puedes ver en el gráfico a continuación, García ha evitado 10,4 goles con el Barcelona esta temporada.
Si analizamos en profundidad el índice de goles evitados, que se ajusta al volumen de tiros para ver el grado en el que un portero concede un porcentaje superior o inferior a lo esperado, también destaca.
García tiene una tasa de 1,7 goles evitados, lo que en pocas palabras significa que se esperaba que concediera 1,7 goles por cada gol que realmente concedió. Es el mejor resultado entre todos los porteros de las cinco principales ligas europeas, muy por encima de sus homólogos españoles, que están rindiendo a la altura de las expectativas (1,0).
¿Deberíamos esperar que García asuma el poder entonces? Bueno, en realidad no.
Salvo un giro inesperado en la trama, Simon será el número uno en la Copa del Mundo. Así lo creen los cercanos a la selección española. “No le ha dado al cuerpo técnico ningún motivo para ser despedido, ya que siempre ha cumplido con la selección nacional”, dijo una fuente del equipo. El Atlético.
En cierto modo, tienen razón. Simón ha rendido a muy buen nivel en las tres últimas grandes competiciones que ha disputado con España (Eurocopa 2020, Mundial 2022 y Eurocopa 2024).
“No aproveché este último partido para reafirmar la posición de Unai Simón en el equipo”, dijo De la Fuente tras el partido contra Serbia. “Sería injusto no valorar lo que nos ha dado. Su trayectoria habla por sí sola. Seamos todos justos y no moldeemos nuestra opinión en tendencias o nuevos debates”.
Tal vez García tenga que conformarse con involucrarse finalmente, aunque sea en la periferia, y tal vez su inclusión sea un gesto sobre quién está destinado a ser el número uno a largo plazo.
Pero, antes del Mundial de este verano, es poco probable que De la Fuente haga cambios en algo que ya le está funcionando bien.
