Brad Keselowski esperaba que los fines de semana de carreras de NASCAR se vieran diferentes ahora que el formato de Eliminación de los playoffs de la temporada pasada quedó en el pasado.
El ex campeón de la Copa NASCAR, que ganó el título bajo el formato original de Chase en 2012, admitió que el regreso del sistema en 2026 no ha cambiado el comportamiento de los conductores como pensaba.
A pesar de no nombrar directamente a ningún piloto, también destacó la importancia de terminar todas las carreras a toda costa. “En realidad, estoy bastante sorprendido de que no hayamos visto una mayor diferencia”, dijo.
“No creo que haya encajado todavía en buena parte del campo. Veo muchachos que no terminan el día y… no se puede hacer eso con este formato”, continuó.
Los conductores ahora se ven obligados a equilibrar la agresividad con el posicionamiento a largo plazo en lugar de lanzarse hacia las vallas en un gran momento que cambiará todo el año. El campeón de la Copa ahora se determina por el total de puntos en las últimas 10 carreras.
Sin embargo, según Keselowski, los conductores no se han adaptado. Durante la primera parte de la temporada 2026, muchos en el campo continuaron haciendo movimientos de alto riesgo para perseguir victorias tardías en lugar de asegurar puntos fuertes que ahora importan más que nunca.
Ese enfoque ha creado una brecha entre quienes se están adaptando y quienes aún compiten, como si el antiguo sistema todavía existiera. No busque más, Tyler Reddick, quien ya ganó cuatro de las primeras siete carreras y aprovechó al máximo la conducción imprudente a su alrededor.
La victoria de Reddick en la apertura de la temporada en las 500 Millas de Daytona lo vio salir de un accidente de 30 autos en la última vuelta. La victoria de Darlington mostró la capacidad del piloto de 23XI Racing para superar problemas mecánicos y un revés al final de la carrera. Cerró una brecha de siete segundos, superó a Keselowski en la vuelta 266 y aseguró la victoria con agresividad y control.
El propio Keselowski ha hecho silenciosamente lo que exige el formato. Ocupa el octavo lugar en la clasificación con 206 puntos a pesar de no haber ganado, lo que se destaca por un segundo puesto en Darlington, donde lideró 142 vueltas, el máximo de la carrera, y maximizó los puntos de etapa.
