Durante esta pausa internacional, El Atlético publica una serie de perfiles de directivos altamente valorados de toda Europa. Francesco Farioli del Porto nos inició antes de mudarnos a España con Íñigo Pérez del Rayo Vallecano. Examinamos a Kim Hellberg, que buscaba un ascenso en Middlesbrough, luego saltamos a la Serie para ver cómo se estaba desempeñando Cesc Fábregas con Como y profundizar en Carlos Cuesta, de 30 años, en Parma.
El siguiente es Christian Ilzer del Hoffenheim.
El Hoffenheim necesitaba desesperadamente una chispa cuando rondaba la zona de descenso a finales de 2024.
En el ex electricista Christian Ilzer encontraron al hombre adecuado para ello. Apenas 18 meses después de su llegada, el equipo de la Bundesliga lucha por una plaza en la Liga de Campeones con una identidad clara y agresiva que le ha ayudado a ascender hasta la quinta plaza.
Desde sus comienzos como preparador físico hasta ser el hombre principal en el banquillo en el fútbol amateur y profesional, el austriaco ha llegado a la cima del fútbol europeo a base de mucho trabajo y determinación., con persistentes lesiones de rodilla que limitaron su carrera como jugador antes de formarse como electricista y seguir brevemente una carrera fuera del deporte.
Después de una serie de roles como jugador-entrenador, asistente y entrenador interino a principios de la década de 2010, el primer rol directivo notable de Ilzer lo vio regresar al TSV Hartberg de segunda división en 2017, guiándolos a la Bundesliga austriaca por primera vez en su historia.
En 2018 se mudó al Wolfsberger dentro de su tierra natal, y se hizo más historia después de que Ilzer los llevara a la clasificación para la Europa League en su única temporada en el club.
A un período más tranquilo en Austria Viena en 2019 le siguió una etapa increíble en Sturm Graz, donde Ilzer ayudó a poner fin a la racha ganadora de 10 años del Red Bull Salzburg tras ganar el título de liga en 2023-24. Además de ganar la Copa de Austria esa temporada, el Sturm Graz consiguió su primer doblete nacional en 25 años.
Las dudas sobre la escalabilidad del trabajo de Ilzer fuera de Austria pueden haber sido válidas alguna vez, pero el éxito lo ha seguido. Después de responder al llamado del Hoffenheim, el jugador de 48 años parece listo para batir un récord del club de 16 victorias en la Bundesliga en una sola temporada en su primera campaña completa al mando.
Junto con el director deportivo Andi Schicker y el director técnico Paul Pajduch, Ilzer ha transformado la plantilla.
Las salidas el verano pasado de Anton Stach (Leeds United), Tom Bischof (Bayern Munich) y Florian Grillitsch (Braga) dieron paso a Leon Avdullahu (Basilea), Albian Hajdari (Lugano), Wouter Burger (Stoke City), junto con el regreso de Fisnik Asllani (Elversberg) para aportar una inyección de juventud al núcleo del Hoffenheim y permitir a Ilzer implementar su estilo de juego. Ha demostrado que es un entrenador que consigue resultados rápido.
La base de esa transformación radica en el incesante ritmo de trabajo del Hoffenheim. Según los datos de SkillCorner, ningún equipo de la Bundesliga promedia más sprints, carreras de alta intensidad o distancia recorrida cada 90 minutos que el de Ilzer.
Esto ha sido lo más notable fuera de posesión, donde las 5,8 recuperaciones del Hoffenheim en el tercio de ataque cada 90 minutos es la más alta en la Bundesliga y solo superada por el Paris Saint-Germain en las cinco principales ligas de Europa.
Como medida de intensidad de presión, su oponente de 9,8 pases permitidos por acción defensiva (PPDA) es el más bajo, es decir, el más intenso, en la primera división alemana.
Como se muestra a continuación, esos números son aún más claros cuando se comparan las métricas de Hoffenheim: en relación con las cinco principales ligas de Europa – durante varias temporadas. El aumento en la “Intensidad” (95 de 99) se suma a que el equipo de Ilzer tiene más probabilidades de exprimir el terreno de juego con mayor frecuencia (línea alta, 70 de 99).
Como resultado, el Hoffenheim concede menos oportunidades que en las seis temporadas anteriores (prevención de oportunidades, 47 de 99).
Un ejemplo perfecto del hambre del Hoffenheim por recuperar la posesión se muestra en su choque contra el Wolfsburgo en marzo. Después de que el mediocampista Burger pierde el balón y el Wolfsburgo intenta atacar, Dzenan Pejcinovic y Christian Eriksen son rápidamente rodeados por cuatro jugadores del Hoffenheim, que contraatacan inmediatamente para acabar con cualquier amenaza.
Después de recuperar el balón, Hoffenheim aprovecha la interrupción de esta transición para atacar rápidamente, con Asllani entrando antes de disparar desde lejos.
“Siempre que tenemos el balón, queremos acelerar las cosas. Cuando no tenemos el balón, (queremos) presionar rápidamente al oponente en posesión para que podamos recuperar el balón”. Ilzer dijo en diciembre en el sitio web oficial de la Bundesliga..
“Necesitas un equipo al que le guste defender tanto como un equipo con gran creatividad que pueda encontrar la manera de superar a un oponente que defiende bien”.
Ese estilo sin aliento sin posesión se puede igualar con el balón, especialmente porque el Hoffenheim no tiene miedo de saltar hacia adelante a gran velocidad o golpear un balón directo. La versatilidad es crucial para el equipo de Ilzer en posesión del balón, alternando entre formaciones 4-2-3-1, 4-2-2-2 y tres de atrás.
tLos principios se basan en una base segura en el mediocampo con múltiples opciones de pase durante la preparación. Mucho combinaciones de tercer hombre y pases de pared hacia arriba y a través se utilizan con gran efecto, siendo el movimiento sin balón crucial para cambiar al oponente y crear espacio.
El papel de Burger, de 25 años, es un gran ejemplo de esto, con el ex mediocampista del Stoke comenzando más atrás antes de saltar hacia adelante como un número 8 que puede chocar contra el área de penalti. La carrera de Burger como tercer hombre fue crucial para desbloquear la forma del oponente durante el empate contra el Eintracht Frankfurt en enero, antes de avanzar para centrar para que Max Moerstedt rematara.
Los cruces han sido una táctica de ataque exitosa esta temporada. En las cinco ligas principales, ningún equipo tiene una mayor precisión en los centros en juego abierto que el 28 por ciento del Hoffenheim: sus 12 goles mediante centros son la cifra más alta de Europa.
Parte de esa amplia amenaza proviene del ex lateral del West Ham United, Vladimir Coufal, quien con frecuencia avanza para apoyar el ataque por la derecha, permitiendo a los mediocampistas ingresar al área de penalti.
Como se muestra a continuación contra Friburgo, Avdullahu, el internacional kosovar de 22 años, será a menudo el pivote del mediocampo, formando una forma de diamante durante la preparación, lo que permitirá a Coufal tomar una posición inicial más alta por la derecha.
Con Burger avanzando de nuevo, el Hoffenheim pudo superar con cinco cuerpos a la línea defensiva del Friburgo. Se puede ver a Andrej Kramaric, el exdelantero del Leicester City que se ha convertido en un héroe de culto en el ataque después de 10 temporadas con el club, avanzando hasta la última línea, pero ha tenido la libertad de profundizar más para vincular el mediocampo y el ataque.
Las habilidades del equipo de Ilzer mejoran gracias al sistema en el que juegan. “La tarea es mejorar a los jugadores individualmente y luego aprovechar su potencial en beneficio del equipo”, dijo Ilzer a los periodistas en marzo.
“A lo largo de esta temporada, hemos logrado mejorar los valores de mercado de nuestros jugadores. El objetivo es seguir centrándonos en construir un equipo fuerte como resultado del desarrollo individual”.
Es pertinente que Ilzer resalte la evolución del valor de su plantilla a la hora de valorar su trabajo. Utilizando datos de Transfermarkt, podemos comparar los puntos de un equipo por partido con el valor percibido del equipo, en relación con el promedio de la liga. En las siete principales ligas de Europa, el equipo de Ilzer emerge como uno de los atípicos estadísticos.
Sólo el Lens francés ha superado más el valor de su equipo en el conjunto de datos, con el equipo de Pierre Sage presionando al PSG por el título de la Ligue 1.
Las cosas también siguen complicadas en lo más alto de la tabla de la Bundesliga. Debajo del Bayern de Múnich y del Borussia Dortmund, cuatro equipos luchan por los dos puestos restantes de la Liga de Campeones, con siete puntos separando el tercer y sexto lugar a falta de siete partidos.
La humillación del Hoffenheim por 5-0 ante el RB Leipzig los hizo caer al quinto lugar, con una racha irregular, lo que significa que el parón internacional llegó en un buen momento, ya que buscan una segunda campaña de la Liga de Campeones en su historia, la primera desde 2018-19 con Julian Nagelsmann..
Ilzer llevó al Sturm Graz a la fase de grupos de la Liga de Campeones en 2024-25 antes de mudarse a Alemania. Ahora tiene la oportunidad de repetir la hazaña y enfrentarse una vez más a los mejores entrenadores de Europa.
