El británico se llevó a casa cuatro medallas de oro y estableció dos récords mundiales y europeos en Toruń.
John Wright produjo una de las mejores actuaciones de Masters de todos los tiempos en el Campeonato de Europa Masters de la semana pasada (del 27 de marzo al 2 de abril).
El atleta del Northern Master AC, de 66 años, que este invierno ya había establecido en Sheffield un récord mundial máster en pista cubierta de M65 en 400 m con 55,44, consiguió cuatro medallas de oro en Toruń.
También estableció dos récords mundiales y dos europeos, demostrando su talento en Polonia.
En la clasificación de 400 metros, logró tiempos de 62,99 y 60,58 antes de soltarse en la final. Corrió los 200 m en 26.31, un tiempo que le habría valido una medalla en la final de 200 m más tarde.
Su segunda vuelta fue más lenta (28,61) pero aún así se fue alejando cada vez más del pelotón. El tiempo de Wright de 54,92 fue histórico, ya que se convirtió en el hombre de mayor edad en superar los 55 segundos, en interiores o exteriores.
El británico no sólo destruyó la marca mundial en pista cubierta de M65, sino que también mejoró la marca de Roland Groger en M60 de 55,35 del año pasado en Florida.
Richard White, que ganó el título de M65 en Florida en ausencia de Wright, quedó en un distante segundo lugar con 59,12.
Luego, Wright centró su atención en los 60 metros y volvió a ganar sus rondas de clasificación con tiempos respectivos de 8,41 (en la tarde de sus 400 metros) y 8,08 al día siguiente antes de ir a toda velocidad en la final de la noche. Su mejor marca previa a la carrera del M65 británico fue 7,87 en febrero, aunque la marca ratificada mostraba 7,94 desde enero.
Increíblemente, considerando que muchos consideran los 400 metros como su mejor prueba, logró un récord europeo de 7,73, rompiendo la marca que anteriormente ostentaba el eslovaco Vladimir Vybostok. La mejor marca anterior de Wright fue 7,81 de hace 11 años.
Ganó por cerca de tres metros y nuevamente su tiempo le habría permitido ganar cómodamente el oro en M60. Wright se quedó a sólo 0,04 del récord mundial establecido hace una década por el estadounidense Bill Collins.
Los 200 metros fueron su última prueba individual y llegó al campeonato habiendo establecido un récord europeo de 25,25 en Sheffield en enero.
El británico superó las eliminatorias nuevamente en 28.35 antes de una semifinal rápida pero relajada de 25.57. En la final volvió a dominar y esta vez consiguió unos magníficos 24,46.
Ese tiempo no sólo le quitó la friolera de 0,79 de su récord europeo, sino también casi medio segundo del récord mundial de Collins de 24,94 establecido hace una década.
En buena medida, el tiempo de Wright aquí fue marginalmente más rápido que su récord mundial al aire libre y nuevamente habría ganado cómodamente el oro en M60 en el grupo de edad más joven.
Detrás de él, su compatriota británico Pat Logan quedó segundo con 26.21 y luego, al día siguiente, se combinaron con White y Tennyson James para quitarle casi dos segundos al récord europeo de 4×200 m con un 1:47.67 para ganar el oro por más de ocho segundos.
Si traslada esta forma al aire libre, entonces debería batir una serie de récords y estar en línea para ser el atleta World Masters del año.
La mujer que ganó ese honor el año pasado, Sarah Roberts, también estaba en forma dorada.
La británica W75 regresaba de una enfermedad y tenía un calendario agotador, ya que ganó cinco oros individuales, una plata y tres oros por equipos.
Posteriormente, sin demasiada oposición, sus tiempos ganadores en 800 m (3:28.80), 1.500 m (6:59.41) y 3.000 m (14:09.87) y 5 km (24:36) estuvieron muy por fuera de los récords mundiales que estableció el año pasado. Ganó los 6 km a campo traviesa (36:03) y consiguió el oro por equipos en ese y en los 5 km y figuró en el récord mundial de relevos mixtos 4×200 m W75 de 2:22.01. También quedó segunda en los 400 metros.
M90 Tony Bowman también tuvo campeonatos muy ocupados. Ganó el oro en 60 m (12,00), 60 m vallas (21,37), salto de altura (0,95 m) y 200 m (45,45) y fue segundo en salto triple y tercero en salto de longitud.
También consiguió una medalla de oro en el relevo M80 4×200 m compitiendo contra atletas hasta diez años más jóvenes.
W85 Betty Stracey ganó tres oros individuales en los 800 m (5:41.83), 1500 m (10:53.92) y campo traviesa (52:39) y también ganó un oro por equipos de campo traviesa W75 junto a Roberts.
Enfrentando una oposición más fuerte que algunos en los grupos de mayor edad, M60 Chris Upson sumó a sus títulos recientes con victorias en 3000 m (10:05.42), 8 km a campo traviesa (30:39) y 5 km (17:34).
En los 3.000 m hubo victorias adicionales para M65 Dave Clarke (10:32.78) y W80 Pauline Rich (18:50.66). La ex competidora senior del campeonato mundial Christine Harrison-Bloomfield dominó la W55 60 m (8,08) y 200 m (26,61).
Caroline Powell ganó los 400 m W70 con un récord europeo de 72,70 y también ganó los 60 m con 9,59, pero perdió por poco en los 200 m.
La W85 Iris Holder ganó los 60 m (12,86), así como el salto de longitud con un récord europeo (2,24 m) y el triple salto (5,23 m). Liz Amos ganó un doblete W45 de 200 m (26,74) y 400 m (60,31).
Otras victorias en 60 m las lograron W50 Yvette Henry (8,12), W60 Jo Willoughby (8,97) y M80 Allan Long (9,50). El campeón mundial al aire libre, Andrew Ridley, ganó otro doble oro con carreras rápidas en solitario en la M60 de 800 m (2:07,63) y 1500 m (4:22,97), que estuvieron cerca del récord mundial a pesar de no tener oposición ni ayuda.
Otros éxitos en media distancia los lograron el W40 Sian Lewis (2:18.80) y el M40 Paul Wright (1:56.15) y el W70 Anna Garnier (6:07.50).
Aunque no figuraba como récord mundial, parece que tanto Sally Hine (12.05) como Emily McMahon (12.20) superaron la marca anterior de W75.
Los multicampeones mundiales y poseedores de récords mundiales M55 Joe Appiah (8,53) y M45 Mensah Elliott (8,28) agregaron más títulos a sus colecciones. Appiah añadió el salto de longitud con un récord británico de 5,87 m.
Carole Filer también realizó un doblete de vallas (11,45) y salto de longitud (3,71 m) en la categoría W70.
La poseedora del récord mundial, Barrie Marsden, ganó el oro en M60 con 8,97, mientras que también obtuvo oros en vallas W35 Jess Tappin (9,02) y W65 Susan Frisby (10,19), quienes derrotaron por poco a la poseedora del récord mundial Jane Horder (10,25).
Stacey Downie dominó los 200 m W35 (24,85), mientras que Darren Scott estuvo a punto de batir su récord europeo en los 200 m M55 (23,88). Tracey Ashworth dominó los 400 m W50 (61,53).
Martin Lloyd se llevó el oro en el salto de altura M45 (1,95 m), mientras que tres atletas británicos ganaron títulos de salto con pértiga.
Se trataba de la poseedora del récord mundial W55 Irie Hill (3,00 m), W70 Sue Yeomans, que igualó el récord europeo con 2,40 m, y Glyn Price (3,60 m), que encabezó las M60.
Caroline Marler, que corrió 2:06,9 800 m en las pruebas olímpicas de 1976, ganó el tiro W75 con un lanzamiento de 9,66 m y la jabalina con un lanzamiento de 20,61 m.
W35 Jo Rowland (13,44 m) y M65 Allan Leiper (13,77 m) también ganaron medallas de oro en tiro.
Los ganadores de las competiciones de lanzamiento de invierno incluyeron al M65 John Moreland (48,64 m) y al M70 Guy Dirkin (40,23 m), ambos en disco.
Dos caminantes británicos obtuvieron medallas de oro: W65 Susan Payne (3000 m en pista en 18:04.07 y 5 km en ruta con 30:32) y el ex atleta olímpico y ahora M75 Ian Richards (18:37.19 y 30:47).
Tres mujeres británicas ganaron oros en pentatlón: Rowland, ganadora de tiro W35 (4018), Niabari Rutter W40 (3642) y Frisby, campeona de vallas W70 (4070), todas mostrando sus habilidades en múltiples eventos.
También consiguió el oro en la carrera de ruta de 5 km la M40 John Craig (15:06). Otros títulos llegaron en carreras de relevos o por equipos.
Con tres cuartas partes del equipo que estableció un récord mundial mixto de 4×400 m al aire libre el verano pasado, el cuarteto V60 formado por Julie Hicken, la medallista de plata de 400 m y 800 m Virginia Mitchell, Wole Odele y Vincent Elie, el equipo mixto de GB estableció un récord mundial de 1:52,42.
También hubo una victoria récord mundial para el equipo V35 de Katy Lord, el campeón de 200 m Downie, Dale Willis y el doble medallista de sprint Byron Robinson, ya que ganaron exactamente cinco segundos en 1:36.44.
Los V75 también establecieron un récord mundial y ganaron por siete segundos cuando McMahon y Roberts se combinaron con Bruce Hendrie y David Hinds para cronometrar 2:22.01.
Los V70, incluidos los ganadores de oro Powell y Garnier combinados con Clem Leon e Ian Broadhurst, establecieron un récord europeo de 2:07.71.
En los relevos de un solo sexo, hubo medallas de oro para el equipo W35 de Lord, Krystle Balogun, Joanna Ryan y Downie en 1:43.44.
El equipo W55 formado por Anita Saunders, Juliet Sidney, Popsie Wootten y la doble campeona Harrison-Bloomfield estableció un récord europeo de 1:54,96.
Los W70 también ganaron el oro con un cuarteto formado por Anne Nelson, el saltador con pértiga Yeomans, Nicky Buckwell y Powell nuevamente en un tiempo de 2:19.54.
Los equipos de relevos masculinos ganaron tres oros adicionales.
El cuarteto M45 formado por Oliver Pool, Gavin Stephens, el campeón de vallas Elliott y Mark Vallier corrió 1:35.80. Los M65 mencionados anteriormente registraron un récord europeo de 1:47,67, mientras que los M80 de Albert Eland, M90 Bowman, el campeón de 60 m Long y James Smith corrieron 2:43,88.
Los ganadores por equipos fueron el equipo británico de cross-country y 5 km W75 encabezado por Roberts, mientras que el equipo de caminata W55 también ganó el oro.
A pesar de 80 oros y 189 medallas, Gran Bretaña estaba muy por detrás de una Alemania fuerte (con su obvia ventaja geográfica, ya que tenían respectivamente 119 oros y 296 medallas en la clasificación de medallas), pero ganaron una batalla con la anfitriona Polonia para terminar segundos en el medallero.
Muchos de los recientes campeones mundiales o poseedores de récords mundiales de Gran Bretaña no hicieron el viaje esta vez, incluidos Stephen Peters, Rob McHarg, Paul Forbes, Kojo Kyereme, Dean Richardson Evaun Williams, Paula Williams, Clare Elms, Ellie Stevens, Zoe Doyle y Julia Machin, pero aún así fue un campeonato de gran éxito para el equipo británico cuyo próximo gran evento es el Mundial en Seúl en el verano.
Las actuaciones no británicas que causaron impresión incluyeron a los creadores de récords mundiales, el saltador de altura griego M60 Georgios Farmakis (1,82 m), el lanzador de peso polaco M55 Marius Walczak (23,03 m), la saltadora de longitud francesa W60 Petra Baje (4,97 m) y el lanzador de peso alemán M50 Andy Dittmar (18,22 m).
El ex poseedor del récord mundial holandés de 800 m al aire libre, residente en el Reino Unido, Andrew Larasen, mejoró la marca europea de 1.500 m con 4:14.77, por delante del campeón mundial británico Mark Symes (4:18.22).
La irlandesa Edel Maguire ganó el oro en relevos mixtos W60 y V65 en 60 m (9,11), 200 m (29,63) y 400 m (67,65).
El sueco León Martínez ganó la M45 60 m en 6,95, donde el poseedor del récord mundial Dwain Chambers se retiró después de un tercio por debajo del par en su semifinal.
Martínez también ganó los 200 metros con 22,66, por delante de las estrellas británicas de relevos Pool y Stephens.
El español Manuel Alonso estuvo particularmente impresionante al establecer impresionantes récords mundiales en M90 800 m (3:34,22) y 1500 m (7:00,81).
