La inglesa impresiona en la batalla con algunos de los mejores de la carrera de obstáculos, mientras Kate O’Connor consigue el oro en heptatlón y el público local recibe más medallas escocesas para animar en Glasgow.
Elise Thorner ha estado disfrutando del año de su vida como corredora en lo que va de 2026, pero, si alguna vez necesitaba pruebas de que puede desafiar a los mejores en los 3000 m con obstáculos femeninos, llegó durante la final de la Commonwealth en el Scotstoun Stadium de Glasgow el miércoles por la noche (29 de julio).
En una fría tarde de verano, no fue una sorpresa que la campeona mundial de Kenia y medallista de plata olímpica, Faith Cherotich, obtuviera su primer título de la Commonwealth, rompiendo el récord de los Juegos con su carrera de 9:01.76, pero Thorner se esforzó por lograrlo.
Rugiendo desde las gradas, la inglesa nunca bajó del tercer lugar durante toda la carrera y terminó con fuerza para alcanzar la meta con una mejor marca personal de 9:05.45, casi dos segundos más rápido que su marca anterior, y rápidamente rompió a llorar cuando el logro se hizo realidad. Peruth Chemutai, la mujer más rápida del mundo este año, se quedó atrás y terminó tercera en 9:09.96.
Fue la ugandesa quien lideró, aunque muy estrechamente, durante las tres cuartas partes de la carrera mientras ella y Cherotich hacían todo lo posible para aplastar a sus oponentes y establecer una ventaja temprana saludable, con Thorner liderando decididamente la persecución.
Todavía quedaban 1.000 m por recorrer cuando la keniana se adelantó ligeramente, pero sólo faltaban 300 m cuando apareció la luz del día entre ella y Chemutai. En ese momento, sin embargo, Thorner había hecho un gran esfuerzo para pasar directamente a los hombros de los líderes y superar al ugandés.
¿Será posible el oro? Cherotich apagó esa amenaza con un rápido cambio de marcha pero, aun así, Thorner terminó apenas por debajo del récord británico de Elizabeth Bird de 9:04.35. Es una marca que el jugador de 25 años pretende alcanzar en el Campeonato de Europa del próximo mes, donde la posibilidad de un primer título importante ahora cobra gran importancia.
Kate O’Connor, de Irlanda del Norte, también será una seria amenaza en Birmingham, y experimentó esa sensación de victoria mientras avanzaba hacia la victoria en el heptatlón femenino: la primera medallista de oro de su país en atletismo de la Commonwealth desde 1986.
La joven de 25 años se ha establecido como una fuerza global en los últimos 18 meses, con el bronce europeo en pista cubierta y luego medallas de plata mundiales tanto en pista cubierta como al aire libre el año pasado. También hubo un bronce mundial bajo techo en marzo, pero hubo un problema de rodilla para navegar y, bajo la lluvia y el viento de Glasgow, algunas condiciones muy difíciles de superar.
Ser capaz de forjar un camino exitoso a través de todo esto hizo que la sonrisa de O’Connor fuera aún más amplia cuando confirmó su victoria al ganar el evento final, los 800 m, en un mejor tiempo de heptatlón de los Juegos de 2:10.45, mejorando su plata de la Commonwealth de hace cuatro años.
Su cuenta ganadora fue de 6569 puntos, con la inglesa Jade O’Dowda llevándose la plata con 6278 y la australiana Torri West con 6104.
O’Connor había sido la líder durante la noche y consiguió una ventaja de 258 puntos en los 800 m gracias a su salto de longitud de 6,37 m y su lanzamiento de jabalina de 52,85 m, la única atleta que superó la marca de los 50 m. O’Dowda había sido su perseguidora más cercana, con West manteniendo el tercer lugar, aunque bajo la presión de Ellen Barber.
El cuarto clasificado inglés necesitaba terminar con casi siete segundos de ventaja sobre el australiano para robarse un lugar en el podio, sin embargo, un margen que era demasiado grande para cerrarlo y terminó con 6050. Niamh Emerson, otra atleta inglesa que impresionó, continuó su remontada con el sexto lugar en 6002.
También hubo medallas para que el público escocés las saboreara. En primer lugar, un récord de los Juegos de 3:33.39 permitió a Melanie Woods ganar el segundo oro en atletismo de Escocia en Glasgow 2026, al imponerse en una caótica final femenina de 1.500 m T54. Cuatro de los finalistas se estrellaron en la primera curva de la carrera y dos no pudieron terminar, pero Woods se mantuvo alejado de los problemas para terminar como un ganador convincente.
Nandini Sharma de Canadá (3:42.38) inicialmente había sido premiada con la plata, pero fue descalificada por su participación en el incidente, lo que resultó en que la inglesa Ellis Kottas (4:22.07) ascendiera al segundo lugar. La australiana Mikaela Dingley (4:42.25) fue tercera.
Luego vino la actuación récord de Stephen Mackenzie para llevarse el bronce en salto de longitud. El primer salto del campeón británico de 8,08 m (0,9) fue un récord nativo de Escocia y lo colocó justo en la lista de medallas.
El oro fue para el campeón mundial de salto de longitud de 2019, Tajay Gayle, quien regresó al escalón más alto de un podio importante al conseguir su primer título de la Commonwealth. Su esfuerzo inicial de 8,15 m (1,5) finalmente ganó la competencia para el jamaicano de Shreeshankar de la India, quien superó a Mackenzie en la segunda ronda con 8,09 m (1,3), pero fue el escocés, que reside en Ullapool, a unas 45 millas al norte de Inverness, quien provocó la mayor reacción en las gradas.
Una falla técnica pudo haber impedido que sonara su himno nacional durante la ceremonia de entrega de medallas, pero no desanimó a Sarah Mitton, quien se convirtió en la última canadiense en ganar el oro en un evento de lanzamientos aquí.
Tras el éxito de Ethan Katzberg y Camryn Rogers en el martillo, la dos veces campeona del mundo en pista cubierta defendió con éxito su título de lanzamiento de peso de la Commonwealth con un mejor lanzamiento de 19,88 m.
Goodness Nwachukwu rompió su propio récord mundial de disco F42 con su último lanzamiento de la competencia, alcanzando los 39,66 m para conseguir su segundo título consecutivo de la Commonwealth F42-44/F61-64.
La nigeriana, que había lanzado 36,56 m para ganar el oro en Birmingham hace cuatro años, terminó por delante de la pareja galesa Funmi Oduwaiye, cuyo primer lanzamiento de 38,52 m fue un récord de los F44 Games, y de Bree Cronin (36,00 m).
El título masculino fue para el poseedor del récord mundial Aled Davies gracias a su esfuerzo en la tercera ronda de 48,38 m, mientras que un récord de los Juegos de 10,71 (2,0) llevó al indio Dilip Mahadu Gavit al oro en la final masculina de 100 m T47.
Por otra parte, la campeona mundial Lilian Odira fue la clasificada más rápida en las semifinales femeninas de 800 m, avanzando para ganar un ajustado final en la serie inicial con 1:59.39 frente a 1:59.81 de Shafiqua Maloney.
La medallista de plata mundial Georgia Hunter-Bell fue la tercera más rápida en general, ganando la segunda serie en 1:59.88 a la australiana Sarah Billings (2:00.05). A ellos se unirá en la final el galés Issy Boffey (2:00.24), pero la escocesa Jemma Reekie no logró avanzar después de terminar séptima en la segunda carrera con un tiempo de 2:03.46.
Seamus Derbyshire se clasificó con un estilo impresionante desde el carril uno para ganar la serie de 400 m con vallas en 48,74 y fue el segundo más rápido en general en la clasificación. Su compañero de equipo de Inglaterra, Jake Minshull, fue el tercero más rápido con 48,88, mientras que Alastair Chalmers de Guernsey, medallista de bronce en Birmingham hace cuatro años, ganó la tercera serie con 48,92.
