Cuando Anthony Cacace reclamó el título superpluma de la AMB a expensas de Jazza Dickens el mes pasado, completó un doblete de los campeones mundiales reinantes que se graduaron del club Holy Trinity.
Cacace ganó previamente y luego renunció al título de la FIB antes de regresar a la cima en marzo, mientras que Lewis Crocker fue coronado campeón mundial de peso welter de la FIB en Belfast el año pasado con una victoria por puntos sobre Paddy Donovan.
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La línea de producción no muestra signos de desaceleración en el club del oeste de Belfast con Caoimhin Agayrko apuntando a los máximos honores mientras se prepara para enfrentarse a Brandon Adams en una eliminatoria final por el título de peso mediano ligero de la FIB en The Cosmopolitan en Las Vegas este sábado (domingo 04:00 BST).
Como aficionado, Agyarko grabó su nombre en la rica historia del club con títulos Irish y Ulster Elite, pero después de colgar el chaleco en 2018, la gloria profesional dominó sus ambiciones.
El jugador de 29 años, perfecto en sus 18 competencias anteriores, observó con orgullo cómo sus antiguos compañeros de club hacían realidad su sueño y ahora es su turno mientras tira los dados en Las Vegas con la oportunidad de darle al campeón mundial Josh Kelly el premio para el ganador.
“Lo que Anto Cacace ha hecho es inspirador y eso es un mérito para él y los chicos del gimnasio: Michael (Hawkins Jr), Barry (O’Neill), Ruairi (Dalton) y Micky (Hawkins) Sr”, dijo Agyarko a BBC Sport NI, haciendo referencia al equipo de entrenadores de Cacace en Holy Trinity.
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“Es dos veces campeón del mundo y está en los libros de historia, por lo que eso inspira a alguien como yo que lo siguió y entrenó junto a él como aficionado.
“Es increíble ver lo lejos que ha llegado al tener la mentalidad correcta, esperar el momento oportuno y respaldarse a sí mismo. Ha tenido que hacerlo de la manera más difícil y yo también lo estoy haciendo de la manera más difícil, así que puedo inspirarme en eso.
“Lewis (Crocker) también, un gran peleador y yo estuve en la cartelera de él y Donovan (revancha por el título mundial). Estaba muy feliz de que él ganara el título mundial, así que quiero ser el próximo de Holy Trinity en ganar un título mundial, pero primero tengo que superar a Brandon Adams”.
Anthony Cacace y Lewis Crocker son actuales campeones mundiales profesionales que se graduaron del club Holy Trinity en Belfast (Getty Images)
Hawkins Jr y O’Neill permanecen a su lado con el primero en Las Vegas como parte de su equipo de entrenadores liderado por Stephen Smith del Liverpool, quien desafió por el título superpluma de la FIB casi 10 años después.
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“Hay una razón por la que entreno en Liverpool con Stephen Smith porque cada día aprendo algo nuevo, pero también es bueno tener a mi lado a gente que ha estado allí durante toda mi carrera”, continuó.
“Todos realmente quieren lo mejor para mí y eso me ayuda en los momentos difíciles de la pelea”.
“Ser cabeza de cartel en Las Vegas es cosa de sueños”
Si bien Agyarko dice que ser cabeza de cartel en Las Vegas es “la cosa de los sueños”, sabe que ahora es una tarea sencilla contra Adams (26-4), de 36 años, quien llega con su carrera en juego.
El californiano estuvo cerca de un título mundial antes, pero cayó por decisión unánime ante Jermall Charlo por el título de peso mediano del CMB en 2019.
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La derrota ante Andreas Katzourakis en 2024 sugirió que su carrera podría estar decayendo, pero una impresionante victoria por puntos sobre Serhii Bohachuk en septiembre pasado (la segunda vez que venció al ucraniano en su carrera) lo ha devuelto firmemente a la contienda.
Agyarko también ha tenido que trabajar para aprovechar su oportunidad, logrando una victoria por puntos sobre Ishmael Davis en la cartelera de Crocker-Donovan II en Windsor Park para ponerse en posición.
Tuvo que mostrar todas sus cualidades de lucha en esa ocasión y sabe que debe volver a hacerlo en una pelea que es de alto riesgo y gran recompensa para ambos.
“Esta podría ser su última oportunidad de luchar por un título mundial, ya que no se está haciendo más joven y me ha llevado mucho tiempo llegar a esta posición, así que no quiero desperdiciar eso y tener que reconstruir”, explica Agyarko.
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“Ha sido derrotado por buenos oponentes, por lo que no se queda atrás. Obtuvo una victoria masiva contra Bohachuk, un luchador muy peligroso, por lo que no es un caso de que lo derroten cada vez que da un paso al frente.
“Sus derrotas son contra buenos peleadores como Charlo, así que no les doy mucha importancia y sé que tengo que ser la mejor versión de mí mismo.
“Si puedo replicar lo que hemos estado practicando en el campamento, puedo obtener la victoria y con estilo, pero él es un peleador peligroso y tengo que estar concentrado desde el primer asalto”.
Adams derrotó a Serhii Bohachuk el pasado mes de septiembre (Getty Images)
Si bien existe la tentadora perspectiva de una pelea doméstica con Kelly de Sunderland si gana, una pelea que él cree “tiene sentido” después de que la pareja se rodeó en el pasado.
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Sin embargo, no puede mirar más allá de Adams esta semana y no está de humor para hacerlo.
“Josh es un gran luchador, pero creo que el mejor de Caoimhin Agyarko supera a todos los de la división”, insiste.
“Primero tengo que superar a Brandon Adams y no miro demasiado hacia el futuro, pero creo que puedo convertirme en campeón mundial este año”.
