Eddie Howe insiste en que su “fuego todavía arde con fuerza” y está convencido de que sigue siendo el entrenador en jefe adecuado para liderar a los delanteros del Newcastle United mientras el club planea una importante reconstrucción durante el verano.
Newcastle ocupa el puesto 14 en la Premier League y ha perdido siete de sus últimos 10 partidos, incluidas derrotas desalentadoras por 2-1 ante Sunderland y luego Crystal Palace a ambos lados del parón internacional.
Han aumentado las especulaciones sobre el futuro de Howe, incluso si internamente la jerarquía de Newcastle continúa apoyando al entrenador en jefe y todavía cree que debería supervisar una ventana de transferencia en la que es probable que se vayan jugadores clave y habrá una rotación considerable de la plantilla.
Bournemouth visitará Tyneside el sábado y Howe aún no ha vencido a su antiguo club en la Premier League en siete intentos. La reacción del público de St James’ Park puede resultar indicativa del estado de ánimo general entre la afición, sobre todo si el Newcastle no empieza bien el partido.
“Sólo quiero servir al club y hacer lo correcto para el club de fútbol”, dijo Howe, cuando le dijeron que era una “leyenda” en Tyneside y que corría el riesgo de permitir que la situación se volviera “tóxica”. “Ese siempre ha sido mi objetivo. Si me voy para ayudar al club, entonces, por supuesto, es algo que haré, no tengo ningún problema en hacerlo”.
“No se trata de mí. Pero si creo que soy la persona adecuada para hacer avanzar al club, lo cual hago actualmente, entonces lo haré y lucharé hasta el final. Lucharé más duro que nunca antes, pero se trata de asegurar que esas dos cosas estén alineadas”.
A Anthony Gordon se le ha vuelto a vincular con una transferencia de verano, mientras que el futuro de Sandro Tonali y Tino Livramento también ha sido cuestionado regularmente en los últimos meses.
Dado que Kieran Trippier ya anunció que se marchará al final de su contrato, Newcastle se prepara para una ventana ocupada, con múltiples entradas y salidas previstas.
Idealmente, el plan es que Howe supervise eso para permitir algún tipo de continuidad, y el entrenador en jefe está decidido a permanecer in situ durante el verano.
“Puedo entender por qué la gente lo miraría y diría que (va a haber un verano de cambios)”, dijo Howe. “Hay algunos jugadores sin contrato y hay algunos jugadores importantes que han hecho cosas increíbles para el club, tal vez entrando en sus últimos meses de su estancia aquí. Posiblemente haya jugadores que se vayan en el verano y esa evolución natural en ese lado, que ocurre en un club de fútbol.
“Entonces, puedo entender por qué se podría utilizar el ‘fin de un ciclo’. Se desconoce cómo se ve eso. Siempre es desconocido. Es casi imposible predecir una ventana de transferencias de verano y decir: ‘Esto sucederá’ o ‘Aquello sucederá’. Ha sido imposible en todas las ventanas que he manejado porque las fuerzas que se mueven en el fútbol son muy difíciles de predecir.
“Pero creo que la clave para el club de fútbol, y para mí como entrenador, es asegurarnos de que salgamos más fuertes. Eso es con decisiones inteligentes, buenas decisiones y un buen reclutamiento. Independientemente de cómo se vean los próximos meses, se trata de asegurarnos de que seamos más fuertes, y para lograrlo se necesitan procesos y departamentos que puedan ejecutar eso de una manera de élite.
“En términos de mi fuego, mi fuego arde con mucha, mucha fuerza. Eso no es garantía de mi parte de lo que sucederá en el futuro porque, como he dicho, las fuerzas que se mueven en los clubes de fútbol se mueven rápidamente. Pero mi fuego está ahí. Hay un montón de leña apilada y estoy listo para ponerla encima”.
Bruno Guimaraes, capitán del Newcastle, está de baja desde febrero por un problema en el tendón de la corva y paperas.
Sin embargo, el influyente capitán luchará por un puesto en la convocatoria del sábado y se someterá a un examen físico el viernes.
“Existe una posibilidad”, dijo Howe sobre la posible disponibilidad de Guimaraes. “Lo hemos visto en los entrenamientos. Está presionando muy, muy fuerte para volver a participar. El equipo médico está tratando de contenerlo; siempre hay ese tirón porque el jugador está desesperado por jugar y eso me encanta de Bruno. Tomaré una decisión basada en lo que veo en el entrenamiento (el viernes), pero hay una posibilidad”.
