La guerra de palabras de la FIFA con la gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, continuó el viernes por la noche, cuando los organizadores de la Copa del Mundo afirmaron que los trenes de ida y vuelta de New Jersey Transit, a un costo de 150 dólares, al estadio MetLife tendrán un “efecto escalofriante”.
El viernes a la hora del almuerzo, NJ Transit confirmó informes anteriores de El Atlético que la agencia cobraría 150 dólares por el viaje de regreso desde la Penn Station de Nueva York al estadio MetLife a los poseedores de entradas para la Copa del Mundo, más de 11 veces el precio habitual de 12,90 dólares.
El comité anfitrión de Nueva York/Nueva Jersey también presentó un plan de precios alternativo para un servicio de autobús a los juegos, que costará $80 por pasajero. Ninguno de los servicios ofrecerá reducciones para niños, personas mayores o pasajeros discapacitados.
En una declaración el viernes por la noche, Heimo Schirgi, director de operaciones de la Copa Mundial de la FIFA 2026, dijo: “El actual modelo de precios de NJ Transit tendrá un efecto paralizador. Las tarifas elevadas inevitablemente empujan a los fanáticos hacia opciones de transporte alternativas. Esto aumenta la preocupación por la congestión, las llegadas tardías y crea efectos dominó más amplios que, en última instancia, disminuyen el beneficio económico y el legado duradero que toda la región puede ganar al albergar la Copa Mundial”.
Desde que asumió el cargo en Nueva Jersey, la gobernadora Sherrill ha tratado de reducir la carga que pesa sobre sus contribuyentes con vistas a esta Copa Mundial. Originalmente, la FIFA llegó a un acuerdo con las ciudades anfitrionas para que el transporte a los juegos fuera gratuito para los poseedores de entradas, como lo fue en Qatar en 2022 y Rusia en 2018, pero después de la presión de las ciudades anfitrionas, la FIFA eliminó este requisito y acordó que debería hacerse con un costo. El problema llegó esta semana cuando NJ Transit afirmó que sus costos serían de 48 millones de dólares (o 6 millones de dólares por partido durante los ocho partidos de la Copa Mundial, incluida la final) y Sherrill declaró que el costo correría a cargo de los fanáticos de la Copa Mundial.
Los boletos para el viaje en tren de 18 millas normalmente tienen un precio de $12,90. (Foto: Luke Hales / Getty Images)
El director ejecutivo de NJ Transit, Kris Kolluri, también dijo que NJ Transit tiene un déficit estructural de 200 millones de dólares, insistiendo en que esto “no es una obtención de ganancias ni una especulación: estamos tratando de recuperar el costo”.
Los contratos de la ciudad anfitriona acordados con la FIFA son, en muchos sentidos, generosos con los organizadores de la competición. La FIFA acumula los ingresos procedentes de entradas, retransmisiones, concesiones, patrocinios y tarifas de aparcamiento oficiales. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha dicho que su organización obtendrá alrededor de 11.000 millones de dólares en ingresos por la Copa del Mundo en América del Norte, mientras que su presupuesto ronda los 3.600 millones de dólares.
Las ciudades soportan la carga de los costos de “seguridad, protección y protección”, además de los ajustes de los estadios (que han costado a muchas ciudades enormes sumas de dinero), así como los gastos de transporte público.
A cambio, la FIFA y las propias ciudades a menudo alababan el enorme impacto económico de la Copa Mundial, con Infantino citando un informe que afirmaba que la economía estadounidense ganaría 30 mil millones de dólares al albergar el torneo, cifras que ahora muchos ejecutivos de las ciudades ponen en duda. Dados los costos ya significativos para los contribuyentes federales y locales, el gobernador Sherrill una vez más trató de redirigir la culpa por los altísimos boletos de transporte hacia la FIFA, alegando que deberían usar los ingresos del torneo para compensar los costos.
Ella dijo: “En el acuerdo que heredó mi administración, la FIFA puso cero dólares para el transporte de los fanáticos de la Copa Mundial. Además, eliminó el estacionamiento en el estadio MetLife, lo que hizo que la carga de transportar cuatro veces más pasajeros el día del partido de lo típico para un evento en el estadio en NJ Transit.
“Además de las extensas consideraciones logísticas para garantizar que el transporte sea seguro y eficiente durante todo el torneo, tanto para los viajeros habituales como para los poseedores de entradas de la FIFA, este acuerdo le costará a NJ Transit al menos 48 millones de dólares, mientras que la FIFA está posicionada para ganar 11 mil millones de dólares durante la Copa Mundial.
“Estamos comprometidos a garantizar que los costos se compartan de manera justa. Como he dicho repetidamente, la FIFA debería cubrir el costo del transporte de sus aficionados. Si no lo hace, no estaremos subsidiando a los poseedores de entradas para la Copa del Mundo a costa de los habitantes de Nueva Jersey que dependen del NJ Transit todos los días”.
La FIFA, sin embargo, respondió con una declaración estridente. Su director de operaciones de la Copa Mundial, Schirgi, afirmó que era “sin precedentes” fijar arbitrariamente precios más altos que las tarifas habituales y exigir que la FIFA absorbiera los costos.
“Ningún otro evento global, concierto o promotor deportivo importante ha enfrentado tal demanda. Los ingresos de la Copa Mundial de la FIFA se reinvierten en el desarrollo del fútbol, particularmente para los jóvenes y las mujeres, en todo el mundo”.
La disposición de la FIFA para atacar oficialmente la posición de una ciudad anfitriona y de un político anfitrión es sorprendente, en parte porque la organización ha parecido bastante tímida ante las complicaciones causadas por las palabras o acciones del presidente Trump.
En una conferencia de prensa en noviembre, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, asintió y no cuestionó al presidente mientras Trump advertía que las ciudades anfitrionas, incluidas Seattle y Los Ángeles, podrían estar en peligro de que sus juegos se reubicaran debido a preocupaciones de “seguridad”.
En la misma conferencia de prensa, Trump también dijo que estaría preparado para lanzar “ataques” en México, coanfitrión de la Copa del Mundo de 2026, debido a preocupaciones sobre el tráfico de drogas. Infantino también ha seguido apoyando a Trump, mientras que la participación de Irán, clasificado para la Copa Mundial, ha sido cuestionada durante el conflicto entre Estados Unidos e Irán en los últimos meses.
La disposición de la FIFA para atacar oficialmente la posición de una ciudad anfitriona y de un político anfitrión es sorprendente, en parte porque la organización ha parecido bastante tímida ante las complicaciones causadas por las palabras o acciones del presidente Trump.
La propia FIFA también ha sido duramente criticada por grupos de seguidores por las entradas sin precedentes para la Copa del Mundo, mientras que la organización también ha cobrado precios elevados por las plazas de aparcamiento en la Copa del Mundo. La FIFA ha incluido plazas de aparcamiento por 300 dólares cerca del estadio MetLife para el partido de octavos de final en el lugar.
El viernes por la noche, la FIFA también distribuyó a los medios un documento que describía algunas de las medidas que otras ciudades anfitrionas habían tomado para mantener bajos los precios del transporte para los aficionados durante la Copa del Mundo.
El miércoles, Kansas City lanzó un plan de precios mucho más moderado, con el comité anfitrión ofreciendo servicios de autobús complementarios para que los visitantes viajen al centro desde el aeropuerto durante la Copa del Mundo. Los autobuses de ida y vuelta al estadio el día del partido estarán disponibles por $15, y los conductores recogerán y dejarán a los aficionados en cuatro lugares diferentes.
Filadelfia también anunció el miércoles que su servicio de metro SEPTA seguirá teniendo un precio de 2,90 dólares para que los aficionados lleguen a los partidos de la Copa Mundial en el Lincoln Financial Field. La lista de la FIFA también dice que el tren ligero de Houston costará 2,50 dólares por un viaje de ida y vuelta al lugar y el tren subterráneo de Los Ángeles costará 3,50 dólares.
Sin embargo, la lista de la FIFA no incluía los precios del comité anfitrión de Boston. La MBTA (Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts) tomó la decisión de aumentar el precio de los viajes desde Boston al estadio Gillette de Foxboro a 80 dólares para los partidos de la Copa del Mundo, frente a los 20 dólares para el viaje a un partido de la NFL, lo que provocó una ira similar. También se confirmó que el servicio de autobús alternativo de Boston al estadio costaría 95 dólares por asiento.
