El Leeds United llegará a la semifinal de la Copa FA el domingo después de lograr un empate 2-2 en el último suspiro en Bournemouth para consolidar aún más su estatus en la Premier League para la próxima temporada.
Robbie Keane es el único jugador que marcó más goles en la Premier League cuando era adolescente en su temporada de debut que Junior Kroupi y se acercó a un gol de igualar ese récord con su 11º de la temporada para poner al Bournemouth por delante cada hora.
Sin embargo, el Leeds empató ocho minutos después, cuando un centro raso y duro de Wilfried Gnonto, que entró como suplente, entró en James Hill para marcar en propia meta. Sin embargo, Bournemouth retomó la ventaja cuando el ex mediocampista del Leeds Tyler Adams cruzó para que Rayan rematara en el minuto 85.
Lukas Nmecha golpeó el exterior del poste del Leeds en el momento de la muerte y esa parecía ser su última oportunidad antes de que otro sustituto, Sean Longstaff, disparara el empate.
Lo siguiente para el Leeds, que ahora está a nueve puntos de la zona de descenso, es la semifinal de la Copa FA en Wembley contra un equipo del Chelsea que ya no está dirigido por Liam Rosenior.
Aquí El AtléticoBeren Cross desglosa los puntos clave de conversación del juego.
¿Cómo luce el Leeds antes de la semifinal?
Daniel Farke resistió cualquier tentación de descansar sus piernas preferidas del Leeds United para la aventura del fin de semana del club en Londres. El equipo no está matemáticamente a salvo del descenso, pero un total de 39 puntos y una diferencia de ocho puntos con el puesto 18 hicieron que las probabilidades de las casas de apuestas sobre sus posibilidades se alargaran significativamente después del fin de semana pasado.
Sin embargo, el técnico no permitió que hubiera ningún signo de distracción en su selección. El riesgo con esa concentración en la liga es la posibilidad de lesionarse antes de Wembley.
Jayden Bogle fue interrogado por un par de miembros del personal cuando salió en el medio tiempo y no reapareció en la segunda mitad. El lateral esperará que su oportunidad el domingo no se vea arruinada por una lesión.
El gran debate para Farke, incluso antes del inicio, es qué hará con Joe Rodon. El internacional galés ha sido un pilar del equipo esta temporada y sólo ha sido titular en las dos últimas en el banquillo tras una lesión.
Esta retirada de Bogle en el medio tiempo puede abrir la puerta para que Farke convoque a su central y empuje a James Justin a desempeñar el papel de lateral el domingo en la semifinal de la Copa FA.
Bournemouth fue el mejor equipo esa noche, pero Leeds aguantó durante largos períodos y logró mantener el marcador ajustado hasta que robó un punto en la muerte. Pascal Struijk tendrá confianza especialmente en Wembley, pero para todo el equipo fue una descarga de adrenalina para el gran jugador que estaba por delante.
¿Nmecha o Gnonto impulsaron sus casos para que comenzaran?
Inevitablemente, el partido del miércoles por la noche fue visto como la última oportunidad para que los jugadores del United se ganaran un puesto titular en la gran final del domingo en Wembley. Esta alineación titular había ganado los dos partidos anteriores de la Premier League y le dio a Farke pocos motivos para recurrir a sus alternativas en el banquillo.
Lukas Nmecha y Wilfried Gnonto no podrían haber hecho mucho más en los primeros minutos de su presentación en la segunda parte. Jugaron un papel decisivo en el empate de los visitantes.
Ethan Ampadu lanzó uno de sus característicos lanzamientos al área local. Cada equipo compartió un juego de tenis de cabeza hasta que Brenden Aaronson corrió hacia la pelota que rebotaba para acercarla a la portería.
Luego, Nmecha lo derribó, lo protegió de espaldas a la portería y permitió a Gnonto realizar un tiro libre hacia la portería desde ocho metros. James Hill sólo pudo dirigirlo hacia su propia portería desde esa distancia.
Longstaff y Gnonto celebran un dramático empate (Foto: Michael Steele/Getty Images)
Ese gol precipitó la mejor racha de la noche del United, aunque no pudieron encontrar un segundo gol en ese momento. Parece difícil para Farke dejar a Dominic Calvert-Lewin o Noah Okafor por este par, pero fueron cruciales para cambiar el flujo de la segunda mitad del miércoles, al menos durante un período de 10 a 15 minutos.
Sean Longstaff tuvo entonces un momento propio desde el banquillo. Después de tan poco fútbol en los últimos meses, no está dispuesto a empezar en la capital, pero que un jugador marginal como él tenga un momento hará maravillas para todo el vestuario.
¿Debería Darlow empezar en Wembley?
Karl Darlow realizó una actuación excelente con el Leeds en Bournemouth. No hubo portería a cero, pero el portero fue crucial para mantener a los locales fuera durante largos períodos.
El internacional galés se ha establecido desde hace tiempo como el número uno del club esta temporada, pero Lucas Perri se ha consolidado como el tapón elegido por Farke en la Copa FA. Las hazañas del brasileño, incluidas dos victorias en la tanda de penales, en la copa le han valido firmemente los guantes en esa competición.
Sería muy audaz por parte de Farke alejarse ahora de Perri mientras el equipo viaja a Wembley, pero Darlow no podría haber hecho mucho más para impulsar su caso de inclusión. Este es el eterno dilema para los entrenadores que, conscientemente, eligen utilizar sus tapones de respaldo en la copa.
A medida que avanzan las rondas y la posibilidad de ganar un trofeo comienza a hacerse realidad, esa tentación de volver al hombre que conoces es, en general, mejor entre los palos. Darlow ha hecho su parte.
¿Qué dijo Farke?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para Leeds?
Domingo 26 de abril: Chelsea, semifinal de la Copa FA (Wembley), 15:00 Reino Unido, 10:00 hora del Este
