Katie Boulter tuvo que acudir a la cancha momentos después de que su prometido, Alex de Miñaur, perdiera su partido. (Imagen: Getty)
La número 3 británica Katie Boulter se encontró en una situación inusual en el Abierto de Madrid el viernes. Se estaba preparando para enfrentarse a la quinta cabeza de serie Jessica Pegula en la segunda sesión nocturna en el Estadio Manolo Santana mientras su prometido, el ATP No. 8 Alex de Miñaur, perdía ante la sensación adolescente Rafael Jódar en el primer partido nocturno.
Y fue una velada dura para la pareja. Tan pronto como De Miñaur sufrió una derrota por 6-3 y 6-1 ante el comodín de 19 años, Boulter tuvo que saltar a la cancha, sin dejar prácticamente tiempo para ver al australiano. Y su racha de individuales en la Caja Mágica también llegó a su fin, con Pegula ganando por 6-4 y 6-4.
Boulter y De Miñaur han estado juntos durante seis años, por lo que han aprendido a compatibilizar el tenis con su relación. La británica aún admitió que era una “situación única” jugar seguidos en la misma cancha y tener que salir a competir después de que su prometido había sufrido una derrota tan difícil.
Pero a la número 61 del mundo se le ocurrió una estrategia inteligente para lidiar con su programa de sesiones nocturnas, tratándolo como una eliminatoria de la Copa Billie Jean King, donde normalmente veía a una compañera de equipo británica jugar en el primer partido de individuales antes de prepararse para su propio partido.
“Es curioso, porque de hecho lo comparé con la Copa Billie Jean King justo antes de entrar a la cancha. Dije, mira, en última instancia, me prepararé como si fuera Billie Jean, y esa fuera mi compañera de equipo, lo que en última instancia lo es, a largo plazo”, explicó después de perder ante Pegula.
“Así que sí, quiero decir, obviamente es muy difícil verlo pasar por eso, pero una cosa que sé con certeza es que es un luchador, y quiero decir, es uno de los mejores jugadores de tenis del mundo. No llegó a ninguna parte, así que tuvo un día difícil en la oficina, y estoy seguro de que estará completamente bien.
“Absolutamente, lo sigo exactamente como lo haría en la Copa Billie Jean King. Sabes, estoy allí apoyándolo (para él). Salí para un par de juegos en el primer set. Creo que tengo mi rutina con eso, que observo una cierta cantidad, y luego vuelvo y me ordeno, pero sigo siguiendo el marcador como lo haría con cualquier otro partido”.
Alex de Miñaur perdió ante el adolescente Rafael Jódar en el Open de Madrid (Imagen: Getty)
Sólo ha pasado un año desde que Boulter ganó su primer partido a nivel del circuito en arcilla, venciendo a Katerina Siniakova en Madrid hace 12 meses. Y hubo señales positivas para la jugadora de 29 años, ya que logró mantener el marcador cerca contra Pegula el viernes por la noche, aunque no pudo aprovechar ninguno de sus cinco puntos de quiebre.
“Realmente no sabía qué esperar. He jugado contra un par de jugadores de primer nivel en tierra batida, si soy honesta, no he competido con ninguno de ellos”, explicó. “Creo que hoy… salí del partido sin sentir que jugué increíblemente bien. Y creo que fue un quiebre de servicio en cada set, lo cual estuvo muy igualado, y sentí que tenía muchas oportunidades para recuperar el contraataque.
“Después de haber hablado con mi entrenador, creo… probablemente sería bastante duro conmigo mismo, pero creo que él tal vez sería un poco más halagador, donde estuvo lo suficientemente cerca como para que yo estuviera al alcance de tal vez escabullirme en uno de los sets. Y en mi peor superficie, y contra un jugador top 10 que tiene confianza, quiero decir, definitivamente es prometedor, y es un comienzo. Como dije, siento que estoy en una trayectoria ascendente. Sé que no todo va a ser perfecto, pero Siento que estoy mejorando”.
El No. 61 del mundo también ingresó al cuadro de dobles con el ícono del tenis Venus Williams, y se enfrentará a Jiang Xinyu y Xu Yifan en la primera ronda el sábado. Boulter añadió: “Por supuesto que quiero ganar. Quiero hacerlo lo mejor que pueda y disfrutarlo al mismo tiempo, porque no creo que estas oportunidades se presenten con tanta frecuencia. Así que, ya sea que haya un partido, cinco partidos o todo el torneo, honestamente, me divertiré al máximo y espero que ella también”.
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