PITTSBURGH – Los pingüinos de Pittsburgh simplemente no morirán.
Por segundo juego consecutivo enfrentando la eliminación, los Penguins se abrieron camino de regreso a la serie y vencieron a los Philadelphia Flyers en el Juego 5 en casa, 3-2, el lunes por la noche.
El sexto partido de una serie repentinamente fascinante tendrá lugar el miércoles en Filadelfia.
Los viejos jugaron un papel importante a la hora de mantener vivos a los pingüinos en este. El defensa de los Penguins, Kris Letang, por segunda noche consecutiva, anotó el gol de la victoria, una auténtica maravilla, y el capitán de Pittsburgh, Sidney Crosby, volvió a ayudar.
Después de un comienzo lento de la serie, Crosby tiene cuatro puntos en los últimos dos juegos, incluidos un par de ayudantes contra los Flyers en el Juego 5.
Elmer Söderblom y Connor Dewar también anotaron para los Penguins, mientras que Artūrs Šilovs consiguió la victoria en la red por segundo partido consecutivo.
Travis Sanheim y Alex Bump anotaron para los Flyers, quienes guardaron silencio ofensivamente durante la mayor parte del tercer período antes de una oleada final y frenética en los últimos dos minutos.
Šilovs y los pingüinos pudieron contenerlos y viven para luchar un día más.
Esto es lo que vimos en el Juego 5.
El resurgimiento de Pittsburgh entre los seis últimos
Los Penguins entraron a este juego con solo un gol de sus últimos seis delanteros en esta serie: el gol de red vacía de Dewar en el Juego 4.
El lunes por la noche fue un poco diferente.
Anthony Mantha, el máximo goleador de los Penguins esta temporada, que ha tenido grandes dificultades en esta serie, ayudó a Pittsburgh a abrir el marcador. Al principio del primer tiempo, mientras realizaba un control anticipado, recogió el disco detrás de la red y preparó el balón para Söderblom, quien anotó el primer gol de su carrera en los playoffs.
Luego, Dewar anotó su segundo gol de la serie. Con los Penguins avanzando y en medio de un cambio de línea, Crosby encontró a Dewar corriendo por el ala izquierda y su cohete venció al portero de los Flyers, Dan Vladar.
Los Penguins fueron el tercer equipo con mayor puntuación en la NHL durante la temporada regular, en gran parte debido a su profundidad anotadora. Finalmente apareció.
El error de Vladar conduce al afortunado gol de los pingüinos
No fue tan atroz como el segundo gol de los Penguins en el Juego 4, cuando Vladar fue presionado a perder el balón lo que condujo al gol de Rickard Rakell, pero el afortunado rebote de Letang en el cristal detrás de la red de los Flyers fue aún un error. Vladar no logró atrapar el flotador suave del punto de Letang y no retomó el rumbo del disco desde allí, mientras se deslizaba entre sus almohadillas. En retrospectiva, Vladar probablemente habría sido mejor si se hubiera quedado en su red y dejara que el tiro pasara junto a él.
Vladar no ha estado mal en ninguno de los últimos dos juegos, pero no ha superado a Šilovs, anulando lo que debería ser una ventaja para los Flyers en la serie.
Secuela de Šilov
Fue una noche salvaje para Šilovs, que comenzó su segundo partido consecutivo después de perderse los tres primeros de la serie. Estuvo brillante en el primer período, cuando los Penguins tomaron la delantera incluso cuando los Flyers disfrutaron de la mejor jugada durante la mayor parte de los primeros 20 minutos.
El segundo tiempo de Šilovs, sin embargo, no fue tan bueno.
Šilovs permitió lo que educadamente podría describirse como un gol suave a Alex Bump y, para empeorar las cosas, el gol llegó sólo 11 segundos después de que Dewar hubiera dado a los Penguins una ventaja de 2-0.
Entonces, Šilovs fue víctima de mala suerte cuando Erik Karlsson desvió inadvertidamente un disparo de Travis Sanheim desde el ángulo equivocado y se metió justo dentro del poste para igualar el marcador.
Aun así, Šilovs hizo lo suficiente para conseguir la victoria, deteniendo 18 de 20 tiros a portería.
Crosby se lastima la rodilla
Crosby abandonó el juego brevemente en el segundo período después de que un disparo de su compañero Ryan Shea lo golpeara en la rodilla derecha.
Sentía un claro dolor y salió corriendo del hielo antes de partir por el túnel hacia el vestuario. Después de un par de minutos, Crosby regresó, cojeando, y fue testigo del gol del empate del defensa de los Flyers, Travis Sanheim, desde el banco.
Sin embargo, Crosby regresó y produjo su segunda asistencia de la noche con un gol salvaje de Letang más adelante en el segundo tiempo.
Crosby se ha enfrentado a problemas de rodilla varias veces esta temporada, empezando por los Juegos Olímpicos, donde un golpe de Radko Gudas lo dejó inconsciente durante un mes. También se perdió un partido al final de la temporada regular después de sufrir un golpe en la rodilla en Ottawa.
Crosby pudo terminar el juego del lunes.
Bump sustituye a Michkov y anota
El entrenador de los Flyers, Rick Tocchet, fue noticia por eliminar a Matvei Michkov de la alineación después de cuatro partidos ineficaces para el delantero de segundo año. Pero no pasó mucho tiempo para que su decisión de insertar a Bump en la serie pareciera la correcta, ya que Bump fue posiblemente el mejor delantero de los Flyers en el Juego 5.
Apenas 12 segundos después de que los Penguins tomaran una ventaja de 2-0 en el segundo período, Bump ganó la línea azul y rodeó a Parker Wotherspoon antes de disparar a través de Šilovs a los 3:29. Bump, quien también generó una oportunidad peligrosa en su primer turno poco más de un minuto después del juego, terminó con cuatro tiros a portería, el máximo del equipo.
Veremos si Tocchet encuentra una manera de hacer que Michkov, quien no anotó con solo cuatro tiros a puerta en la serie, regrese a la alineación para el Juego 6. Pero si lo hace, es casi seguro que no será en lugar de Bump.
Los aviadores luchan con el control frontal de los pingüinos
Los dos primeros goles de los Penguins fueron resultado directo de su agresivo ataque anticipado. Rasmus Ristolainen fue derribado detrás de la red de los Flyers por Mantha, quien encontró a Söderblom en la ranura para abrir el marcador. Al comienzo del segundo, fue la atroz pérdida de balón de Owen Tippett lo que llevó al segundo gol de Pittsburgh por parte de Dewar.
Ese no fue el caso al principio del primero, ya que los Flyers controlaron los primeros minutos por primera vez en la serie, algo que Tocchet mencionó antes del juego como un punto de énfasis.
“Ponemos el pie en el agua y vemos la temperatura”, dijo Tocchet sobre los primeros juegos de la serie. “Queremos sumergirnos”.
Hicieron precisamente eso, generando algunas oportunidades peligrosas para Bump, Denver Barkey y Tippett, pero aún así no pudieron tomar la delantera. Los Flyers aún no han marcado en el primer tiempo de la serie, mientras que cedieron tres goles ante los Penguins.
