Casi seis meses después de enfrentarse en el Parque de los Príncipes en la cuarta jornada de la fase liguera de la Liga de Campeones, Paris Saint-Germain y Bayern Munich se enfrentan una vez más en la semifinal.
Ambos equipos pueden aprender de la victoria del Bayern por 2-1 a principios de noviembre. El equipo de la Bundesliga iba ganando 2-0 al acercarse el descanso antes de que Luis Díaz, que había marcado los dos goles, fuera expulsado por una extraña e imprudente entrada con dos pies al defensa del PSG Achraf Hakimi.
El equipo de Vincent Kompany logró llevarse la victoria a pesar de que Joao Neves descontó para los locales, que perdieron a Ousmane Dembélé por lesión en la primera mitad e intentaron salvar el resultado con un ataque improvisado.
El punto más destacado de los primeros 45 minutos es que el PSG tiene que ser mejor contra la prensa del Bayern; podría decirse que estos son los dos mejores equipos de Europa para apretar y asfixiar a sus oponentes. La selección por parte de Luis Enrique del técnicamente consumado Lucas Chevalier en la portería sobre el especialista en detener tiros Matvey Safonov indicó cómo quería que jugara el PSG.
El Bayern presionó agresivamente desde el primer minuto y se fue hombre a hombre. Sus sistemas coincidieron en gran medida (4-3-3 vs 4-2-3-1) y el central Dayot Upamecano fue quien salió y cubrió al centrocampista del PSG Fabián Ruiz.
El primer gol en el minuto cuatro llegó gracias a una excelente presión del Bayern. Upamecano saltó hacia Dembélé, su compañero de selección en Francia, y la pérdida recayó en Joshua Kimmich. En dos pases y en un abrir y cerrar de ojos, el centrocampista ofensivo Serge Gnabry había enviado un pase a Michael Olise.
El segundo toque del extremo le falló, dejando el balón atrapado bajo sus pies, y Chevalier cerró el espacio para sofocar el uno contra uno. Díaz, sin embargo, fue uno de los tres delanteros del Bayern que corrió hacia el área. Disparó el rebote para el primer gol que el PSG había concedido en la Liga de Campeones en casi siete años (desde que Romelu Lukaku anotó contra ellos para el Manchester United después de solo dos minutos en 2019).
El segundo del Bayern y Díaz, 28 minutos después, surgió de un momento aún más sencillo. El capitán del PSG, Marquinhos, derribó un balón que rebotaba y no se dio cuenta de que Díaz lo presionaba hasta que fue demasiado tarde. El internacional colombiano produjo un remate casi idéntico, disparando por encima de Chevalier y hacia la esquina más alejada.
Por más brillante que sea técnica y tácticamente el PSG, deben tener en cuenta la calidad fuera de posesión del Bayern. El equipo de Kompany encabeza la clasificación de la Liga de Campeones en cuanto a recuperaciones en el último tercio (76, un promedio de 6,3 por partido, con más de una cuarta parte en intentos de gol).
Gnabry golpeó ambos postes en el minuto 30, cuando el Bayern ganó el balón en el centro del campo y contraatacó a gran velocidad. El PSG no aprendió del disparo de amonestación. Vitinha siguió profundizando, recibiendo de los centrales e intentando conectar con los centrocampistas a pesar de la presión de Kimmich.
Mientras tanto, los extremos del PSG también se quedaron cortos, tratando de ofrecer opciones de balón a pie y desviar a la prensa. Los dejó sin suficientes cuerpos en el campo.
Aquí hay un buen ejemplo donde Dembélé y Bradley Barcola corrieron hacia Marquinhos. Hakimi, jugando alto y estrecho, hace una carrera útil entre el central y el lateral izquierdo del Bayern, pero no tiene opciones y se ve obligado a pasar de nuevo a Barcola.
Una segunda mejora necesaria es que el equipo de Luis Enrique defienda mejor al delantero del Bayern Harry Kane. Cierto es que, El Bayern es muy difícil de frenar.
Los goles y asistencias llegan desde todos los ángulos de Kane, Díaz y Olise. El PSG tuvo problemas para igualar la intensidad de sus visitantes fuera de posesión, y se mostró demasiado flojo con el internacional inglés cada vez que se acercaba y buscaba realizar pases largos y verticales para romper la presión.
Parte de los problemas del PSG se deben a dos lesiones improbables en el primer tiempo. Dembélé se marchó cojeando a los 25 minutos y fue sustituido por el centrocampista técnico Lee Kang-in. Hakimi tuvo que ser sustituido por el daño causado por esa entrada de Díaz al filo del descanso. Otro mediocampista, Senny Mayulu, lo reemplazó, y Warren Zaire-Emery pasó del puesto 8 al lateral.
A partir de ahí, el PSG se volvió bastante predecible. Tenían muchos pasadores en el campo pero pocas amenazas obvias. El 5-3-1 del Bayern se centró en defender los medios espacios y duplicar a los extremos del PSG Barcola y Khvicha Kvaratskhelia, el dúo con más probabilidades de proporcionar una ruta de regreso al juego.
Inicialmente, la amenaza era el lateral izquierdo Nuno Mendes por la izquierda, corriendo hacia atrás e intentando cruzar raso. Produjo un gran balón para Barcola, quien falló un primer tiro, mientras él y Kvaratskhelia jugaban estrechos.
Las cosas mejoraron con la llegada del mediocampista Neves y del delantero Gonçalo Ramos, quienes proporcionaron un punto focal e hicieron de los centros una táctica mucho más realista. De repente, el PSG encontró creatividad en su derecha a través de los envíos de Lee y las carreras tardías de Mayulu, que estaban provocando recortes.
Neves los devolvió al partido en el minuto 73, atacando el poste trasero para recibir un centro de Lee; el posicionamiento y el movimiento de Ramos merecen crédito aquí, ocupando Upamecano para darle a Neves una carrera libre. Sólo un minuto antes, el traslape de Mayulu casi provoca un toque para Ramos.
Podría decirse que el PSG debería haber traído a Ramos y Neves en el descanso. El plan de juego del Bayern era obvio, con una ventaja de 2-0 en el descanso, un hombre menos y centrales muy capaces de defender su área: el equipo de Kompany terminó el partido con 32 despejes, la segunda mayor cantidad en cualquier partido de la Liga de Campeones desde 2018.
La desesperación del PSG se hizo evidente más tarde, cuando se lanzaron cada vez más tiros de larga distancia, que Manuel Neuer afrontó cómodamente. Once de los 19 disparos del PSG en la segunda parte llegaron desde fuera del área. Neves casi repitió su gol siete minutos después de anotar, cuando Lee produjo otro centro, esta vez después de un córner corto, y encontró espacio, pero cabeceó desviado.
¿Podrá el PSG frenar la influencia de Harry Kane en la semifinal del martes? (Thomas Samson/AFP vía Getty Images)
Este partido de ida de semifinales es el partido más importante del PSG en toda la temporada. La Ligue 1 ha reorganizado los partidos para darles más descanso, algo que tiene sentido lógico pero que potencialmente ha hecho más daño que bien dada su irregular forma de liga, con su rival Lens justo detrás de ellos. Las derrotas de este año contra Rennes, Mónaco y Lyon pueden atribuirse a que el PSG no logró recuperarse después de perder 1-0 en la primera mitad.
Sus esfuerzos por retener la corona europea que ganaron con tanto estilo la última legislatura no han sido tan brillantes. Sin embargo, tal vez no tengan por qué serlo ni lo serán nunca. Ha pasado casi una década desde que el Real Madrid ganó finales consecutivas: el único equipo en la era de la Liga de Campeones (1992 en adelante) que logró esa hazaña.
Y el Bayern es un viejo enemigo del PSG. Perdieron ante ellos en la final de 2020, disputada a puerta cerrada durante la pandemia de Covid-19, y el internacional francés y ex graduado de la academia del PSG Kingsley Coman anotó el ganador. Desde entonces, el balance es de 5-1 a favor del Bayern, tras haber eliminado al campeón francés en 2020-21 (cuartos de final) y 2022-23 (octavos de final).
Si el PSG quiere evitar que se repita, debe volver a observar la derrota en noviembre y aprender.
