Al presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, se le negó la entrada a Canadá antes del congreso anual de la FIFA en el país norteamericano. Taj tenía intención de viajar a Vancouver para asistir al Congreso de la FIFA el 30 de abril. Sin embargo, según la agencia de noticias iraní Tasnim, según informó USA Today, Taj fue colocado en el siguiente vuelo de regreso disponible luego de lo que se describió como “comportamiento inapropiado de los funcionarios de inmigración”.
El jefe del fútbol iraní estuvo acompañado por su secretario general, Hedayat Mombeini, y su adjunto, Hamed Momeni. Se alega que a Taj se le había concedido un permiso de residencia temporal para entrar en Canadá, pero que se lo negaron debido a sus vínculos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. Anteriormente se había desempeñado como comandante del IRGC y Canadá clasifica a la organización como un grupo terrorista.
Parece que a Taj se le permitió aterrizar, pero posteriormente se le prohibió ingresar a Canadá luego de ser interrogado, antes de ser colocado en un vuelo de regreso el martes. El Ministerio de Inmigración de Canadá se negó a comentar específicamente sobre el asunto, pero declaró: “El gobierno ha sido claro y consistente: los funcionarios del IRGC son inadmisibles en Canadá y no tienen lugar en nuestro país. Hemos tomado medidas enérgicas para hacer que el IRGC rinda cuentas y continuaremos haciéndolo, mientras protegemos la seguridad de los canadienses y defendemos la integridad de nuestro sistema de inmigración”.
The Express se ha puesto en contacto con el departamento de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá para solicitar comentarios. El martes, Leo Housakos, líder de la oposición en el Senado de Canadá, cuestionó al gobierno por la llegada prevista de Taj, según informó la prensa iraní. “Parece que su gobierno no puede mostrarle la puerta al CGRI, pero puede encontrar una manera de extender la alfombra de bienvenida y recibirlo”, dijo.
“Líder, ¿por qué su gobierno todavía no puede o no quiere hacer cumplir las reglas de inadmisibilidad relacionadas con el terrorismo de Canadá? ¿Cuál es el punto de incluir al CGRI en la lista si no es serio acerca de expulsarlo de nuestro país?”.
La Confederación Asiática de Fútbol se reunió el martes y los funcionarios iraníes no estuvieron presentes en Vancouver. El secretario general de la AFC, Windsor John, sugirió que la culpa era de los problemas de visas, cuando se reunieron 46 de los 47 miembros de la AFC.
“Tenga en cuenta que la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán no puede asistir al 36º Congreso (AFC) de 2026 debido a algunos problemas con los trámites de visa”, dijo John, según The Athletic. La FIFA esperaba que las 211 asociaciones miembro estuvieran representadas en el Congreso del jueves, que sirve como evento de inicio de la Copa Mundial y como convención.
La semana pasada, Marco Rubio, Secretario de Estado de Estados Unidos, dijo que Irán sigue siendo bienvenido a participar en la Copa del Mundo en medio de persistentes especulaciones de que aún podría retirarse del torneo. Sin embargo, añadió que cualquier persona con conexiones con el IRGC sería excluida del país.
