El favorito de los fanáticos del peso pesado, Tai Tuivasa, intenta romper una incómoda racha de seis derrotas consecutivas cuando ingresa al octágono el sábado para enfrentar al reemplazo tardío Louie Sutherland en UFC Perth, y “Bam Bam” sabe que su trabajo podría estar en riesgo.
De regreso a la acción menos de cuatro meses después de perder por decisión ante Tallison Teixeira en Sydney y sin ganar desde febrero de 2022, Tuivasa cree que su popularidad es la razón por la que sigue teniendo oportunidades en UFC a pesar de estar en la racha de derrotas más larga de un peso pesado en la historia de la promoción.
“Mi trasero está en juego”, dijo Tuivasa en el día de prensa de UFC Perth. “Probablemente ha estado en juego la mayor parte del tiempo (risas), pero pongo culos en el asiento, así que es lo que es. Me siento bien y voy a salir y hacer lo que hace Bam Bam, al estilo Bam Bam. No perderé, idiotas (risas)”.
Tuivasa dijo que “se pone peor cuando pierdes”, pero le ha quitado “muchos aspectos positivos” a su última pelea.
“Estoy compitiendo al más alto nivel, pero sigue siendo una sensación de mierda”, dijo Tuivasa. “He trabajado duro, así que será mejor que salga y haga lo mío… Tengo que salir y ponerlo todo junto. Mi equipo es bueno, mi campamento ha sido increíble, ahora me está jodiendo”.
“No obtuve el resultado que quería en la última pelea, pero nos llevamos mucho”, añadió. “Le quitamos mucho bien. He estado tratando de no dejarme vencer por estos jodidos jiu-jitsuers, pero es lo que es. Y sentí que no lo hice, hice bien en no quedarme fuera de combate en la última pelea. Joder, tenía algunos brazos largos. Podía sentirlo intentarlo, pero, nuevamente, es lo que es. No quiero seguir pensando en las peleas pasadas, pero me siento jodidamente bien”.
Originalmente, Tuivasa estaba programado para enfrentarse a Sean Sharaf, quien se vio obligado a abandonar la cartelera debido a una lesión. Cuando se le preguntó si le preocupaba que la promoción no pudiera encontrar un reemplazo a tiempo para permanecer en la tarjeta de Perth, respondió de la manera más Tuivasa posible.
“Estoy en una racha de seis derrotas consecutivas. No debería ser tan difícil conseguir una pelea”, dijo Tuivasa riendo. “Trae a alguien del pub o algo así, por favor. El maldito hombre necesita algo”.
El veterano de peso pesado ahora tiene un récord de 14-9 después de perder seis seguidos en UFC contra Ciryl Gane, Sergei Pavlovich, Alexander Volkov, Marcin Tybura, Jairzinho Rozenstruik y Teixeira, y lo culpó a sí mismo por tratar cada enfrentamiento como si su oponente simplemente se quedara de pie e intercambiara golpes.
“Mis brazos murieron, lo cual fue una sensación extraña para mí porque los necesito para golpear”, dijo Tuivasa sobre la pelea con Teixeira. “Mira, pensé que este tipo iba a recibir un golpe, como siempre lo hago. Siempre pienso así para todos los peleadores. Siempre pienso, ‘Oh, sí, vienen y tienen una explosión’. Eso es puto boxeo. Esto es MMA. Y luego termino de espaldas. Esperaba un golpe con él, pero terminó en el suelo. Y luego simplemente pasamos a nuestro plan de juego en el terreno, que era ‘joder, no te dejes vencer’. Y lo hice. Escuché a mis entrenadores. Sí, joder. Este es un deporte de mierda a veces, el más alto de los altos, el más bajo de los bajos, pero es lo que es. Me encanta”.
