¡Hola! Bienvenidos a una columna semanal mía, Ian Irving, presentador del podcast Talk of the Devils. Todos los sábados durante la temporada, les traeré los temas de conversación más importantes del equipo Talk of the Devils, junto con lo mejor de nuestro contenido del Manchester United en todos nuestros canales. Déjame saber tu opinión y asegúrate de ver o escuchar el podcast..
Somos el orgullo de toda Europa,
El Gallo del Norte,
Odiamos a los scousers
Y cockneys, por supuesto.
Y Leeds.
Pasa las horas previas a un partido en los pubs de Old Trafford o en un autobús para ir a un partido fuera de casa y escucharás este cántico. Es sólo una de las innumerables canciones que cantan los seguidores del United sobre su disgusto por otros clubes y otros aficionados. elaborado durante décadas y transmitido de generación en generación.
Una rivalidad hoy en día no se trata sólo de los aficionados, o incluso del equipo en el campo. En esta época, se enmarca en el mercado de fichajes, incluso en los acuerdos comerciales, y en las redes sociales.
Discutimos el tema de quiénes son los mayores rivales del United al final del último episodio de Talk of the Devils. Podríamos haber hecho un podcast completo sobre el tema. Pero muy rápidamente se estableció que, en muchos sentidos, la respuesta clara era: Liverpool.
Está la historia de la lucha de los dos clubes por la supremacía. Los dos equipos más exitosos del país y los equipos ingleses mejor apoyados. Los hermanos peleadores del noroeste. Las palabras de Sir Alex Ferguson resuenan en su batalla para establecer al United como el club más grande de Inglaterra. “Mi mayor desafío fue derribar al Liverpool de su maldita posición”, dijo Ferguson. “Y puedes imprimir eso”.
No se trata sólo del ascenso conjunto a 20 títulos de liga y todos los demás trofeos en diferentes competiciones. Hay una base fundamental de que Mancs y Scousers no se agradan mucho y que sustenta todo.
El Canal de Navegación de Manchester se construyó entre 1887 y 1893 como vía fluvial desde los muelles de Salford Quays, un punto de salida de Old Trafford, hasta el Mar de Irlanda y fue diseñado para circunnavegar Liverpool. Descontentos con lo que consideraban tarifas portuarias excesivas, los comerciantes de Manchester supervisaron la excavación de la “Gran Zanja”. Es el máximo símbolo de la relación entre las ciudades. Nunca se detuvo en discusiones sobre comercio: hay debates sobre moda, cortes de pelo, música… cualquier cosa, básicamente.
Puede que no haya un título en juego el domingo, pero en realidad, nunca ha habido un título en juego en este encuentro. La temporada 2008-09 es quizás lo más cerca que estos dos equipos han estado de pelear entre sí por un título en los tiempos modernos, pero más allá de la conferencia de prensa de “hechos” de Rafa Benítez, nunca realmente cobró fuerza.
Los juegos mentales entre entrenadores también han sido un principio fundamental de las grandes rivalidades del United. Ferguson era un maestro en ello. Fue su conducta con los funcionarios y la aparente falta de castigo por ello lo que promovió la perorata de Benítez. ¿Quién puede olvidar también la entrevista de Kevin Keegan, en directo por Sky en 1996? Todavía puedo verlo. Sudadera de tres rayas en blanco y negro, salmonete canoso con un par de auriculares enormes en la cabeza y un dedo pinchado apuntando en dirección a la injusticia: “Me encantaría que los ganáramos, me encanta”.
¿Qué pasa con Ferguson vs Arsene Wenger? Un choque gerencial icónico que ambos hombres han admitido que definió sus carreras. Una pareja realmente se unió en sus rivalidades con José Mourinho cuando el homónimo Special One llegó para romper su dominio en la máxima categoría inglesa.
United vs Arsenal también nos trajo a Roy Keane contra Patrick Vieira. Ese momento en el publicitado túnel de Highbury. El penalti fallado por Ruud van Nistelrooy y las desagradables celebraciones de Martin Keown. ‘Pizzagate’ (o la ‘Batalla del Buffet’) cuando la racha invicta de los Invincibles llegó a su fin y Cesc Fábregas decidió responder lanzando una rebanada de pepperoni post-partido en dirección a Sir Alex. O tal vez fue margarita. Lo olvido.
Martin Keown conoce a Ruud Van Nistelrooy (Shaun Botterill/Getty Images)
Hubo rivalidades entre los equipos del United y el equipo del Chelsea de John Terry, Ashley Cole y Didier Drogba, y el equipo del Manchester City de Carlos Tevez, Vincent Kompany y Yaya Touré.
Quizás eso sea lo único que ha faltado en la competición de la Premier League entre United y Liverpool.
Ciertamente ahora hay una competencia directa en el campo. El United estaba a 43 puntos del Liverpool a estas alturas de la temporada pasada. Una mejora de 22 puntos desde la semana 34 del año pasado hasta ahora para el United y una caída de 24 puntos durante el mismo período para el Liverpool muestran la dirección del viaje. Una victoria confirma la Liga de Campeones y probablemente un mejor resultado liguero que el Liverpool. También podría ser un momento decisivo en las posibilidades de Michael Carrick de convertirse en el entrenador en jefe permanente.
Ahora, el tercer puesto representa el estatus de mejor del resto, por debajo de Manchester City y Arsenal, pero el objetivo a mediano plazo es volver a unirse a esa conversación por el título.
Fue un privilegio cubrir el período 2009-2013 en la ciudad mientras los Rojos intentaban mantener a raya a los Azules. Los vecinos ruidosos, Blue Moon Rising, Bienvenidos a Manchester. Todo se convirtió en una auténtica taquilla. Estuvo el resultado que el City le infligió al United en octubre de 2011, y un marcador que acaparó los titulares y que no puedo mencionar aquí, que conmocionó al fútbol, pero ta victoria del City por 1-0 en el Etihad Stadium en abril de 2012 pareció un gran resultado. Los nervios en el estadio antes de ese partido quizás eran incluso mayores que los del último día, cuando el tiempo añadido decidió la liga.
En el programa, Carl Anka le preguntó a Andy Mitten cómo sería un partido como ese entre United y Liverpool, y tengo que estar de acuerdo en que la emoción en torno a ese partido no tendría precedentes. La victoria del City por 2-1 contra el Arsenal el mes pasado fue uno de los partidos más importantes para las operaciones de transmisión en los últimos años, fuera de los días de levantamiento de trofeos de la Premier League. Más de 25 emisoras internacionales estuvieron presentes para cubrir el partido para miles de millones de aficionados.
El United vs Liverpool podría ser aún más grande.
Cómo se comparan sus finanzas
No es sólo la tabla de la Premier League donde el United ha sido desbancado de la cima en la última década: su dominio financiero también ha disminuido.
Estos gráficos de Chris Weatherspoon, El AtléticoEl experto financiero muestra que el United pagó por última vez la mayor masa salarial de la Premier League en la temporada 2017-18 y ahora no solo está detrás del Manchester City sino también del Liverpool, Chelsea y Arsenal. Parte de esto se debe al diseño del régimen liderado por INEOS. Parte de esto es la realidad de una campaña de la Liga de Campeones en cuatro temporadas.
City, Liverpool y Arsenal también generan ahora más ingresos que United, que ganaba al menos £100 millones más que sus rivales más cercanos hace una década y más de £200 millones más que Liverpool en ese momento. Otro impacto de la falta de acción e ingresos europeos.
Donde el United se ha mantenido constante es en el gasto en transferencias: hace 10 años, solo el City gastó más que él y fue lo mismo la temporada pasada, aunque eso no siempre se ha reflejado en el campo. Aparte del enorme gasto bruto en transferencias del Chelsea desde la adquisición de BlueCo, el United ha seguido de cerca a sus rivales, gastando significativamente más que Arsenal, Spurs y Liverpool en 2024-25. Su rivalidad con el City al menos ha continuado en esta esfera, ya que ambos clubes eligieron a Antoine Semenyo en enero y volverán a rivalizar en el verano en la búsqueda del mediocampista del Nottingham Forest Elliot Anderson. El interés del United por Hugo Ekitike el verano pasado también demuestra su competencia con el Liverpool.
Rojo por todas partes
- Un gol más, un gol más, Casemiro… le permitiría alcanzar cifras dobles en la Premier League. Pocos centrocampistas centrales alcanzan esa cifra sin penaltis. Sería otro marcador de su gira de despedida después de que celebráramos sus notables estadísticas de la victoria en Brentford.
- Brentford fue otro recordatorio del impacto de Bruno Fernandes en este equipo del Manchester United. Se está acercando cada vez más a la historia con su cifra de asistencias en esta campaña. Miren esos espejos retrovisores, Thierry Henry, Carl lloraron en la cápsula y el programa táctico del Athletic FC ha profundizado en el impacto táctico del capitán esta temporada.
- Por supuesto, cualquier excusa para que Laurie Whitwell pase una tarde con Mason Mount nunca se desperdicia. Pero cuando el mediocampista del United expresa su intención de ganar el título de la Premier League, valió la pena que Laurie lo acompañara.
