¿Fue este el día en que el Tottenham Hotspur se recuperó del abismo?
El equipo de Roberto De Zerbi comenzó el fin de semana en la zona de descenso de la Premier League, pero una serie de resultados potencialmente cruciales significa que están fuera de los tres últimos y ahora tienen su destino en sus propias manos.
La victoria en un Aston Villa abyecto, sumada a la derrota del West Ham United en Brentford el sábado, seguramente le dará a De Zerbi, a sus jugadores y a los fanáticos del club una confianza renovada en que pueden conservar su estatus en la máxima categoría.
Los goles en la primera mitad de Conor Gallagher y Richarlison aseguraron la victoria, con abucheos de los aficionados locales en Villa Park, cuatro días antes de que sus jugadores regresen al estadio para el partido de vuelta de la semifinal de la Europa League contra Nottingham Forest. Incluso el consuelo de Emi Buendía en el tiempo añadido apenas provocó una reacción de la afición local.
Hay mucho que analizar para ambos equipos después de este partido. Jack Pitt-Brooke y Jacob Tanswell analizan los principales temas de conversación.
¿Se está imponiendo el efecto De Zerbi?
Roberto De Zerbi parece haber dado nueva vida al Tottenham (Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
La última vez que Tottenham ganó partidos consecutivos de la Premier League fue en sus dos primeros partidos de la temporada, hace dos entrenadores, cuando Thomas Frank abrió con una derrota por 3-0 sobre Burnley y una victoria por 2-0 en Manchester City.
Han sucedido tantas cosas desde entonces que parece algo de otra era geológica. Pero eso sólo subraya la importancia de lo que los Spurs de De Zerbi han logrado en las últimas semanas.
Recordemos que cuando llegó el italiano, hace poco más de un mes, el Tottenham llevaba sin ganar en Liga desde diciembre. La confianza de los jugadores se había agotado por completo. Y eso, más que cualquier cosa técnica o táctica, es en lo que ha estado trabajando duro.
Después de perder su primer partido, en Sunderland, los Spurs fueron mucho mejores en el segundo y sólo un empate en el minuto 95 les impidió vencer a Brighton & Hove Albion.
Pero luego ganaron 1-0 al Wolverhampton Wanderers y pudieron seguir con este éxito inesperadamente rutinario en Villa Park. El espíritu, el coraje y la organización que mostraron los Spurs el domingo hacen de esta una de sus mejores actuaciones de la temporada, independientemente de lo pobre que haya sido Villa. Y muestra el impacto que ha tenido De Zerbi en tan sólo unas pocas semanas en el cargo.
Si será suficiente para mantener a los Spurs en pie, sólo el tiempo lo dirá. Pero están en el puesto 17 de la tabla, un punto por encima del West Ham a falta de tres partidos, y él los ha devuelto al palco.
Jack Pitt Brooke
¿Qué le pasó a Villa?
Los abucheos resonaron con frecuencia en la primera mitad de este juego. Ha habido muchas dirigidas al Tottenham esta temporada, pero en esta ocasión fueron los aficionados locales los que estaban cada vez más enfadados por el malestar que afectaba a su equipo.
Unai Emery realizó siete cambios en el once inicial del partido de ida de la semifinal de la Europa League contra Nottingham Forest el jueves, lo que muestra claramente cuáles son sus prioridades.
Sin embargo, fue evidente desde el principio que Villa fue disfuncional y carente de intensidad, como lo demuestra la ausencia de presión sobre Gallagher para el primer gol de los Spurs.
Francamente, el marcador de 2-0 en el descanso fue misericordioso con Villa, con jugadores que parecían lentos y carentes de inspiración. Los fanáticos expresaron su frustración por la naturaleza lenta y laboriosa de su juego, particularmente cuando Villa regaló el balón por poco dinero en el campo de ataque (sólo lograron un toque en el área contraria y ningún tiro durante los primeros 45 minutos) o se pasó el balón tediosamente en la parte de atrás. De hecho, en los primeros 36 minutos, el 45 por ciento de los pases totales de Villa fueron completados por los dos defensores centrales, Victor Lindelof y Tyrone Mings.
Este no parecía un club a punto de clasificarse para la Liga de Campeones (Villa está seis puntos por delante del Bournemouth, sexto clasificado), con el ambiente tenso y los fanáticos pidiendo más vigor a los jugadores.
¿Por qué la ferocidad del sentimiento? Villa ha sumado 19 puntos en 16 partidos en 2026, por lo que no ha estado en buena forma durante algún tiempo, y la serie de cambios que hizo Emery solo agrava la sensación de que el equipo está sonámbulo hacia el final de la temporada. Tendrán que despertarse a tiempo para el partido de vuelta del jueves contra el Forest.
Jacob Tanswell
¿Fueron los tres delanteros trabajadores de los Spurs la diferencia?
El gran temor que tenían la mayoría de los fanáticos de los Spurs antes de este juego era la calidad de su línea delantera.
Con Xavi Simons y Dominic Solanke lesionados en Wolves el sábado pasado, De Zerbi se quedó con los huesos esta vez, comenzando con los únicos tres delanteros que tenía disponibles: Richarlison, Mathys Tel y Randal Kolo Muani. Ninguno de ellos podría decirse exactamente que esté en buena forma en este momento.
Pero los tres corrieron fuerte, presionando a Villa, sin darles un segundo con el balón y creando oportunidades en el último tercio. El primer gol lo marcó Gallagher, pero el segundo llegó gracias a un perfecto centro de Tel, que Richarlison cabeceó.
En verdad, los Spurs deberían haber anotado mucho más de lo que anotaron. Tel y Kolo Muani no fueron perfectos y, en ocasiones, no tomaron las decisiones correctas ni ejecutaron a la perfección. Pero todavía estaba muy por encima de la norma. Eso fue especialmente cierto en el caso de Kolo Muani, quien realizó su mejor juego para los Spurs, corriendo duro, ganando 50-50, luciendo por primera vez como el jugador que el club pensaba que había fichado. Es una prueba más del trabajo de De Zerbi en el campo de entrenamiento.
Jack Pitt Brooke
¿Dónde deja esto a Villa de cara a su semifinal?
Esta última actuación de Villa, una tercera derrota consecutiva, aumenta la presión de cara al partido en casa del jueves contra Forest. Este, sin lugar a dudas, es el partido decisivo de la era Emery y existe un sentimiento compartido de que ahora es el momento de ganar.
Villa está luchando por derribar los bloques bajos, un problema que los ha afectado regularmente pero que ahora los está afectando mucho. Los jugadores parecían perdidos contra los Spurs, sin confianza frente a una multitud de Villa Park que espera y exige más.
El director de operaciones de fútbol, Damian Vidagany, calificó el jueves como “el partido de nuestras vidas”, y la derrota ante los Spurs demostró que debe tratarse como tal.
El Villa no logró encontrar ningún tipo de impulso en la segunda parte. Emery, de manera reveladora, era cuando menos extrovertido y había poco de su intensidad habitual. El español, junto a sus suplentes, estuvieron con las manos en las caderas o en los bolsillos durante gran parte de la segunda parte.
Unai Emery lució una figura inusualmente deslucida el domingo (Nigel French/PA Images vía Getty Images)
Villa es vulnerable y el público local estará nervioso el jueves. Simplemente tienen que empezar bien y esperar que Forest no aproveche la presión que se está acumulando.
Jacob Tanswell
¿Qué sigue para los Spurs?
Lunes 11 de mayo: Leeds (local), Premier League, 8 p.m. Reino Unido, 3 p.m. ET
¿Qué sigue para Villa?
jueves 7 de mayo: Nottingham Forest (local), semifinal de la Europa League, 8 p.m. Reino Unido, 3 p.m. ET
