Un caótico período de 13 minutos del Manchester City en la segunda mitad de un thriller de seis goles en el Everton podría resultar ser la perdición de los visitantes en la carrera por el título de la Premier League.
El emocionante partido del lunes fue uno de los partidos de la temporada y el resultado, tras un final increíble, bien podría resultar crucial al final de la campaña.
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El equipo de Pep Guardiola ganaba 1-0 gracias al gol inicial de Jeremy Doku, pero conspiró para desmoronarse al conceder tres goles gracias a un doblete de Thierno Barry (un gol gracias a un error de Marc Guehi) y un cabezazo de Jake O’Brien en sólo 13 minutos.
Aunque Erling Haaland anotó instantáneamente y el extremo belga Doku ganó un punto con un sorprendente empate tardío, el City finalmente perdió terreno ante el líder Arsenal este fin de semana.
Y eso significa que el destino del trofeo está totalmente en manos de los Gunners.
Este partido en el estadio Hill Dickinson se consideró un partido complicado de negociar para el equipo de Guardiola, y ese resultó ser el caso, con el City perdiendo dos puntos contra un equipo que buscaba asegurarse un lugar europeo.
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“Es mejor que perder”, dijo Guardiola sobre el empate 3-3. “Esto demuestra qué tipo de equipo son.
“(El título) no está en nuestras manos. Antes lo estaba, ahora no. Nos quedan partidos. Veremos qué pasa”.
El Arsenal ahora sabe que tres victorias en sus últimos tres partidos le asegurarán su primer título desde 2004.
El exdelantero de los Gunners, Thierry Henry, dijo en Sky Sports: “No pensaría ‘podemos permitirnos perder puntos ahora’ si fuera el Arsenal, pero está de nuevo en sus manos, eso es un hecho.
“Voy a permanecer en mi carril, no voy a celebrar demasiado pronto. No se ha hecho nada”.
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¿Cuándo se podrá ganar el título?
Después del empate ante el Everton, el máximo de puntos del City esta temporada es 83.
El Arsenal tiene actualmente 76 puntos, por lo que sabe que tres victorias en sus últimos tres partidos le asegurarán el título.
La diferencia de goles de los Gunners también es cuatro mejor que la del City, lo que también les da una ligera ventaja allí.
Existe un escenario en el que el equipo de Arteta podría ganar la liga el miércoles 13 de mayo.
Si vencieran al West Ham el domingo y el Man City perdiera ante el Brentford un día antes, otra derrota del City contra el Crystal Palace unos días después le daría al Arsenal el título a falta de dos partidos.
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Pero si ambos equipos siguen ganando, la carrera llegará hasta el final.
“Esto supone un gran impacto en la carrera por el título del Manchester City, pero tienes que levantarte y empezar de nuevo”, dijo el excentrocampista del Blackpool, Charlie Adam, en BBC Radio 5 Live.
Es posible que todavía haya muchos giros y vueltas por venir.
Guardiola mira lo positivo
Al City le quedan tres partidos en casa: contra Brentford, Palace y Aston Villa, en el último día de la temporada (24 de mayo).
El partido que le queda fuera de casa será ante el en plena forma Bournemouth, contra el que el City se enfrenta apenas tres días después de la final de la Copa FA.
Mientras que el City apunta a un triplete nacional, el Arsenal ahora tiene una posibilidad realista de reclamar los trofeos de la Premier League y la Liga de Campeones.
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Su semifinal europea contra el Atlético de Madrid está bien preparada antes del partido de vuelta del martes después del empate 1-1 en la capital española la semana pasada.
Los tres partidos de liga restantes del Arsenal son contra el West Ham, amenazado por el descenso, y luego en casa contra el ya descendido Burnley antes de un viaje del último día a Palace.
“Estoy preocupado por el partido contra el West Ham”, añadió Henry. “Como si estuviera preocupado por el partido de hoy del Manchester City”.
Mientras tanto, el experto en deportes de la BBC y ex capitán de Inglaterra, Wayne Rooney, predijo en su podcast de la BBC que el Arsenal ganará todos los partidos de liga restantes y levantará el título.
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Dijo: “Hemos escuchado mucho acerca de que el Arsenal se resquebraja bajo presión, pero Guehi nunca ha estado en una posición en la que sea un desafío para la Premier League, (Antoine) Semenyo no. Y creo que lo que habéis visto esta noche podría ser la primera señal de eso.
“Creo que es el año del Arsenal. Y espero que lo sea por el bien de Arteta. El trabajo que ha realizado durante los últimos cinco años, y luego contra su exjefe, Guardiola, si gana ese título, será enorme para él.
“El Arsenal es muy consistente, mientras que el City puede tener altibajos. El City está en su mejor momento, eres el mejor equipo de Europa”.
El City, sin embargo, quedará muy preocupado por su capitulación ante el Everton, ya que se adelantó pero no pudo terminar el partido.
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El fichaje de enero, Guehi, fue culpable del primer gol y la defensa del City quedó abierta una y otra vez: el Everton debería haber estado fuera de la vista cuando concedieron el empate en el minuto 97.
Los fanáticos del City que habían abandonado el estadio tuvieron que retroceder cuando Haaland anotó para darle esperanza a su equipo, antes de que Doku ganara un punto.
Guardiola vio los aspectos positivos y dijo: “Ha sido una actuación realmente buena. Jugamos de forma espectacular en la primera parte. Realmente, muy bien”.
“En la segunda mitad, ellos dieron un paso adelante y quizás no fuimos tan agresivos y después regalamos el gol.
“Ellos regresaron y lo convirtieron en un verdadero juego inglés, muy agresivo en los duelos.
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“Pero en general hicimos un muy buen desempeño”.
¿Qué tan vital podría ser el último golpe de Doku?
En una temporada en la que el Arsenal lidera el camino anotando en jugadas a balón parado, puede resultar la ruina desde la perspectiva del City.
El equipo de Guardiola ha concedido ocho goles de córner en Liga esta temporada, tantos como en sus dos campañas anteriores juntas.
El equipo español tiende a mostrarse fuerte en esta etapa de la temporada, y rescató un empate el lunes, pero ahora ha perdido la mayor cantidad de puntos desde posiciones ganadoras en la liga desde el cambio de año junto con Tottenham y Newcastle.
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El City sólo logró sacar un empate de las fauces de la derrota ante el Everton, pero ¿qué tan vital podría ser ese punto dentro de tres semanas?
El exdefensor del Liverpool Jamie Carragher dijo en Sky Sports: “Espero tener razón en esto, pero vuelvo a cuando Liverpool y City competían por el título en 2014.
“El City empató en casa contra el Sunderland (el colista)… y anotaron tarde. Se sintió como si se les hubieran perdido dos puntos, pero en realidad fue ese punto el que les dio la liga.
“No sabremos qué tan importante será el objetivo (de Doku), quién sabe”.
Cuando se le preguntó si esperaba un mensaje de felicitación del excentrocampista del Everton Arteta, el técnico de los Toffees, David Moyes, dijo: “Hablo con Mikel de vez en cuando, pero él tiene sus propias cosas en las que concentrarse.
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“Tiene que ganar sus propios partidos, pero esta noche estoy decepcionado porque estábamos a punto de sumar tres puntos contra el mejor equipo, en este momento, de la Premier League.
“No sé si lo demostrarán ganando, pero no hay duda de que están jugando mejor que nadie en la liga”.
‘La ciudad aún no está terminada’: tus opiniones
David: Simplemente no sé cómo sentirme. Si fuera el Everton el que empatara allí al final, sería puro éxtasis, pero el hecho de que el City haya conseguido un punto de las fauces de la derrota se siente como un puñetazo en el estómago. Les da confianza e impulso.
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ben: Como aficionado del Arsenal, no estoy nada devastado… El City podría haber estado muy por delante en el descanso y no lo estaba. Está en nuestras manos que es todo lo que podemos pedir. Gran semana por delante, COYG.
jamie: Como aficionado del Arsenal, esta noche habría aceptado un empate durante todo el día. Nunca esperé que el Everton ganara algo esta noche, pero jugaron muy bien. Decepcionado por haber perdido puntos. Jugaron a ciegas. La ciudad se ahogó enormemente esta noche. Pep estará furioso con sus defensores.
acatar: Por muy bueno que sea el City, hoy parecían muy inexpertos. Con todo lo que se habla de que terminarán las temporadas con fuerza, este es un equipo del City sin la experiencia y la tranquilidad de De Bruyne, Gundogan y Rodri en plena forma. No parecen tan invulnerables como en el pasado.
Acosar: Para mí, ni siquiera creo que un empate en el West Ham nos ayude. No veo que arreglemos la diferencia de goles incluso si estamos matemáticamente empatados a puntos con el Arsenal. La verdad es que hoy le entregamos el partido al Everton y ellos lo hicieron de manera excelente. Se acabó la carrera.
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Hemsworth: Si el Arsenal hubiera jugado como el City y hubiera perdido dos puntos, la opinión de los medios sería “lo embotellaron”, pero el City mostró valentía y resistencia. ¡O para decirlo de otra manera, lo embotellaron!
Pablo: La ciudad aún no está terminada. Lucharemos hasta el final. Brillantes goles de Doku.
