Carlos Prates logró su séptima victoria en UFC el sábado pasado cuando acabó con el ex campeón de peso welter Jack Della Maddalena, que también fue coincidentemente su séptimo nocaut en la promoción.
La victoria colocó a Prates empatado en el quinto lugar de todos los tiempos en nocauts en la división de peso welter de UFC y estará empatado en el segundo lugar con un nocaut más agregado a su currículum. Eso todavía pondría a Prates detrás de Matt Brown, quien es el líder de todos los tiempos de UFC en nocauts en peso welter con 13 durante su carrera.
Si bien Prates todavía está a seis nocauts de igualar el notable récord de Brown, el peso welter retirado admite que estaría orgulloso de que alguien así lo desafiara por ese primer puesto.
“Diré que sería un tipo que estaría feliz de hacerlo”, dijo Brown sobre la posibilidad de que Prates rompa su récord en el último episodio de El luchador contra el escritor. “Si fuera Matt Hughes, estaría (un poco más molesto), él era como el número 3 allí. Por supuesto, está retirado y no haría eso, pero Prates, soy un gran admirador suyo. He sido un gran admirador suyo durante mucho tiempo.
“De hecho, salí con él cuando fui y peleé en Chicago. De hecho, me pidió una foto conmigo. Era un gran admirador mío y creo que dijo que vio mis DVD de clinch y mis cursos sobre Dynamic Striking. Aprendió algunas cosas y le encanta todo eso y que yo lo inspiré, etc. Es una gran sensación, que estás transmitiendo a la próxima generación”.
Brown elogió a Prates no sólo por su victoria en el evento principal de UFC en Perth, sino también por la forma en que desmanteló sistemáticamente a Della Maddalena en más de dos asaltos antes de llegar al final.
No hubo nada fortuito en la victoria de Prates porque simplemente no consiguió un nocaut de un solo golpe. En cambio, derribó al ex campeón de peso welter de UFC con una variedad de golpes antes de terminar afortunadamente la pelea en el tercer asalto.
“Se siente como si Carlos se destacara en esta pelea”, dijo Brown. “Pasó al siguiente nivel. Lo más impresionante fue que no fue un nocaut de un solo golpe. Fue diversidad. Las patadas en las piernas, las rodillas, los golpes, los codos, el clinch, todo lo que lo rodeaba. Aparte del hecho de que lo derribaron con demasiada facilidad, pero pasaremos por alto esa pequeña parte.
“Pero el punto es sorprendente, simplemente se veía tremendo de arriba a abajo, de adelante hacia atrás y nuevamente fue la diversidad. Al final, creo que ahí es donde venció a Jack”.
Prates ahora ha noqueado a dos ex campeones en peleas consecutivas con Della Maddalena y Leon Edwards. Inmediatamente después de su victoria, Prates pidió una oportunidad por el título, pero admitió que es casi seguro que Ian Machado Garry tendría la próxima oportunidad contra el actual campeón Islam Makhachev y todas las señales apuntaban a que esa pelea ocurriría en agosto.
Por supuesto, Garry le propinó a Prates su única derrota en UFC cuando venció al brasileño por decisión en 2025, por lo que parece que tendrá la siguiente oportunidad pase lo que pase.
Dicho esto, Makhachev sigue siendo el obstáculo más intimidante para cualquiera en el peso welter, ya sea Garry, Prates o el contendiente en ascenso Michael Morales.
A decir verdad, a Brown no le gustan las posibilidades de nadie contra Makhachev, especialmente porque los tres principales rivales tienen antecedentes sorprendentes.
“Sé que vamos a llegar al Islam”, dijo Brown. “Esa es otra historia. Hay una bestia diferente, un animal diferente.
“Quiero decir, qué gran momento y lugar para que el Islam sea campeón. Este tipo está en una situación en la que ahora tiene a todos los delanteros en la cima. Sé que (Michael) Morales es un tipo grande, pero ¿crees que va a luchar con el Islam o será capaz de luchar con el Islam? (Kamaru) Usman es el único hombre, el caballo oscuro aquí, pero ¿qué tendrá que hacer para tener una oportunidad por el título?”
En un mundo perfecto, Brown aconseja a Makhachev que se mantenga activo y comience a superar estos desafíos rápidamente mientras potencialmente mejora su currículum para alcanzar un gran estatus de todos los tiempos.
Makhachev ya tiene el récord de mayor cantidad de defensas de título en peso ligero y, aunque superar el récord de nueve defensas de título de Georges St-Pierre en peso welter probablemente no sea realista, el hecho de que el mejor peleador libra por libra en el deporte pueda acumular tantas victorias en peleas por el título en dos divisiones no tiene precedentes.
Brown siente que Makhachev probablemente venza a Garry, Prates y Morales de manera dominante y para entonces tal vez surja un nuevo contendiente o tal vez UFC finalmente pueda alinear el tan esperado enfrentamiento contra Ilia Topuria en el futuro.
“Cuando piensas en la situación en la que se encuentra el Islam”, explicó Brown. “Digamos que enfrenta a los tres muchachos. Todos son delanteros. Básicamente tiene el mismo campo de entrenamiento tres peleas seguidas si se enfrenta a esos tres muchachos a continuación. Luego está en una racha de cuatro o cinco victorias consecutivas como campeón después de ascender en una división. Nadie mira la carrera de Anderson Silva o (de George St-Pierre) o de Demetrious Johnson, Jon Jones, no miran todas esas carreras y dicen ‘bueno, esos fueron los enfrentamientos correctos para ellos.” No, eres el poseedor del título, peleas contra el que es el mejor a tu lado, luchador, delantero, lo que sea. Esta es la serie perfecta de enfrentamientos.
“Si soy Islam, trato de mantenerme tan activo como puedo, trato de conseguir los tres dentro de un año, comenzando ahora o lo que sea, trato de terminar los tres en un año antes de que esos muchachos mejoren aún la lucha libre, lo cual puede que a él no le importe porque probablemente toda su vida será mejor que ellos en la lucha libre. Pero hágalo ahora. Repase los tres. Hágalo en nueve meses. Cada tres meses, simplemente vaya a pelear contra otro”.
