En uno de los cambios más monumentales en el mundo de los coleccionables, la FIFA y Fanatics firmaron un acuerdo de licencia exclusivo a largo plazo que permitirá a Topps, propiedad de Fanatics, producir tarjetas de fútbol, calcomanías y juegos de cartas coleccionables para la Copa Mundial y otros eventos de la FIFA a partir de 2031. Esto pondrá fin a la asociación de larga data de la FIFA y Panini en este espacio.
Panini habrá sido el principal licenciatario de tarjetas y libros de cromos de la Copa Mundial de la FIFA durante casi 60 años, desde 1970 hasta el torneo de 2030, con la excepción del evento de 1994.
“Con Fanatics, vemos que están impulsando una innovación masiva en coleccionables deportivos que brinda a los fanáticos una forma nueva y significativa de interactuar con sus equipos favoritos y con sus jugadores favoritos”, dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. El Atlético en un comunicado. “Así que, desde el punto de vista de la FIFA, podemos globalizar la participación de los aficionados precisamente gracias a nuestra cartera de torneos globales. Y esto proporciona otra importante fuente de ingresos comerciales que canalizamos, como siempre, hacia el juego, el fútbol”.
Fanatics regalará más de 150 millones de dólares en objetos coleccionables a niños de todo el mundo durante la vigencia de la asociación como parte del contrato con la FIFA.
El director ejecutivo de Fanatics, Michael Rubin, dijo que este acuerdo tiene como objetivo aumentar el alcance de la compañía más allá de EE. UU.
“Nuestro negocio de artículos coleccionables este año se concentra probablemente en un 85 por ciento en Estados Unidos. Así que mientras pensamos en cómo expandirnos globalmente, que es cómo convertir esto en un negocio mucho más grande, no hay nada más importante que la FIFA”, dijo Rubin. El Atlético. “Entonces, para nosotros, estamos pensando en (el crecimiento) global. Nuestra gran iniciativa de crecimiento y nuestra asociación con la FIFA para organizar la Copa Mundial, no hay evento más grande en el mundo que la Copa Mundial cada cuatro años”.
Rubin añadió: “Creemos que, a largo plazo, el fútbol mundial debería ser nuestro mayor negocio. Nuestro trabajo es asegurarnos de que seguimos elevando el listón e innovando de una manera que nadie más puede hacerlo”.
Una de esas innovaciones vendrá en la forma de que Topps presente sus tarjetas autografiadas Debut Patch dentro de conjuntos relacionados con la Copa del Mundo, así como otros conjuntos de insertos de tarjetas de parche que aprovechan el éxito de las tarjetas de parche con el logo de la liga dorada ganadoras del premio para los ganadores de premios individuales en la NFL, NBA y MLB. Un jugador usaría un parche de debut en su camiseta durante su primer partido de la Copa del Mundo y luego ese parche se quitaría, se autenticaría y se colocaría dentro de una tarjeta coleccionable firmada por el jugador. Infantino dijo que los programas de parches usados en partidos comenzarán ya en la Copa Mundial de este año, aunque el acuerdo de licencia no comenzará hasta dentro de varios años.
“Durante los tres años anteriores (antes de que Fanatics pudiera usar la licencia), la NFL puso parches de debut en los novatos cuando jugaron su primer juego y luego guardaron esas reliquias hasta que los derechos entraron en vigor”, dijo Rubin. “Creo que hacemos eso en todos los deportes. Hay un ciclo de varios años cuando lanzamos juntos… Hicimos la NFL, la NBA y la MLB y básicamente estaban con cinco años de anticipación. Así que creo que este es el momento adecuado para anunciarlo y comenzar a construir las iniciativas”.
Las señales apuntaban recientemente al sindicato de cromos y objetos coleccionables FIFA/Fanatics. Fanatics obtuvo en el futuro derechos de licencia exclusivos para producir tarjetas coleccionables y libros de pegatinas para las selecciones nacionales masculina y femenina de Inglaterra, Brasil, Alemania e Italia, dijeron varias fuentes. El Atlético mes pasado.
Topps también obtuvo los derechos futuros para las selecciones nacionales de Estados Unidos, según una fuente familiarizada con el acuerdo que no estaba autorizada a hablar públicamente sobre el asunto. La compañía anunció a principios de esta semana que había adquirido los derechos para Argentina a partir de ahora.
Este acuerdo de licencia es el último avance en los vínculos cada vez más profundos entre Fanatics y FIFA. El Fanatics Fest de este año, la Comic Con de la compañía para fanáticos y coleccionistas de deportes, también cambió su horario típico de junio en la ciudad de Nueva York para coincidir con la final de la Copa del Mundo. El evento de este año se llevará a cabo del 16 al 19 de julio y el partido final del torneo se jugará el 19 de julio en el MetLife Stadium. Las conferencias de prensa previas al partido de la final de la Copa Mundial se llevarán a cabo en el Fest el 17 de julio. En diciembre, la FIFA seleccionó a Fanatics como el operador exclusivo de todos los estadios de la Copa Mundial 2026 y las ubicaciones minoristas del festival para fanáticos.
“Este acuerdo (de artículos coleccionables) refleja la estrategia de la FIFA de aprender de América del Norte, donde la comercialización del deporte realmente está alcanzando diferentes niveles”, dijo Infantino. “Lo he visto por mí mismo en la Fórmula 1, en la NFL, en UFC, en la NBA, lo que sea, y ahora podemos trasladarlo al campo del fútbol con Fanatics, que son los líderes en este espacio en particular. Así que este acuerdo mejora la participación de los fanáticos y la narración de historias al crear conexiones emocionales más profundas entre los fanáticos y los jugadores a través de objetos coleccionables o, por ejemplo, recuerdos usados en juegos y otros eventos”.
Mientras tanto, perder la licencia FIFA en 2031 añade más preguntas sobre el futuro de Panini.
Panini originalmente consideró vender la compañía en 2025, lo que El Atlético narrado en diciembre. Según los documentos de presentación de ventas de la empresa obtenidos por El AtléticoPanini afirma que obtuvo casi 720 millones de dólares en ventas netas (613 millones de euros) con sus productos de la Copa del Mundo 2022, estableciendo un récord para una sola colección de eventos de Panini. Panini también estima unas ventas netas de 1.480 millones de dólares en 2026 (1.260 millones de euros) y 1.500 millones de dólares en 2030 (1.300 millones de euros) de productos con licencia de la Copa del Mundo. Las proyecciones de ventas netas de Panini para toda la empresa se enumeran con estimaciones de alrededor de 2.470 millones de dólares (2.100 millones de euros) en 2026 y 2.780 millones de dólares (2.370 millones de euros) en 2030.
Como punto de referencia, Fanatics espera generar más de 4 mil millones de dólares en ingresos a partir de objetos coleccionables en 2026, según una fuente familiarizada con las proyecciones que no estaba autorizada a compartirlas públicamente.
Fuentes involucradas en las discusiones sobre argumentos de venta dijeron El Atlético que Panini retiró sus intentos de vender la empresa a finales del año pasado con la esperanza de que los ingresos del Mundial de 2026 mejoraran la valoración de la empresa.
Tras los informes del mes pasado sobre Panini buscando vender la compañía para finales de este año, Panini emitió un comunicado diciendo que los accionistas han contratado a Citigroup para ayudar a identificar y evaluar las opciones estratégicas futuras de la compañía con un análisis para finales de este año.
“Las opciones actualmente bajo consideración incluyen mantener la estructura actual de propiedad de Panini sin cambios, buscar cotizar en bolsa y abrir la estructura de capital a un gran socio estratégico capaz de contribuir, en particular, relaciones valiosas para apoyar aún más el crecimiento de la compañía”, dice el comunicado. “Sin embargo, no se realizará ninguna venta a ningún competidor, ya que el objetivo es expandir la empresa, no eliminarla”.
Todo esto está ocurriendo con Panini en una batalla judicial en curso con Fanatics, a quien ha acusado de comportamiento anticompetitivo y monopolización de la industria de las tarjetas deportivas después de que Fanatics adquiriera derechos de licencia exclusivos a largo plazo de la NBA y la NFL que anteriormente estaban en manos de Panini para combinarlos con sus licencias exclusivas para MLB, Premier League, F1, Bundesliga, WWE y otros.
Fanatics ha negado las afirmaciones de la demanda de Panini y alegó en una contrademanda en curso que Panini se embarcó en una “campaña prolongada, ilegal y engañosa de prácticas comerciales desleales, tácticas de mano dura y mala conducta ilícita” en un intento de obligar a Fanatics a pagar una cantidad exorbitante para que Panini rescindiera sus licencias a principios de 2022.
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