La serie de la Copa Mundial WMRA continuó en La Palma con la carrera cuesta arriba y más por venir este fin de semana.
La cuarta etapa de la Copa del Mundo de Carrera de Montaña WMRA 2026 comenzó el jueves por la noche cuando los competidores se reunieron en la isla de La Palma para la carrera cuesta arriba en Transvulcania, la última entrega de la competencia en uno de los circuitos más exigentes pero más bellos de este deporte.
La Palma, considerada por muchos como la isla más empinada del mundo, sirvió de escenario sin concesiones para la competición. Un cuadro de élite de primer nivel tomó la salida en el Puerto de Tazacorte para un recorrido de 7,3 kilómetros y 1.200 metros de desnivel.
Los primeros kilómetros ofrecieron un comienzo empinado mientras los atletas avanzaban en zigzags con vistas al mar, a través de un terreno verde a lo largo de la ruta de senderismo de largo recorrido GR131 bajo el cálido sol de la tarde. Luego hubo un breve respiro en un tramo suave de la carretera. Sin embargo, el carácter del campo cambió notablemente a medida que el campo avanzaba más allá del Mirador El Time a 513 metros y la Casa Húngara a 624 metros. Más allá de esos puntos de referencia, la ruta se volvió considerablemente más hostil, con suelos rocosos e implacablemente empinada, mientras que la capa de nubes descendente traía temperaturas más frías y añadía una dimensión adicional de dificultad a los procedimientos.
Ninguno de los atletas lo tuvo fácil mientras luchaban hasta la meta en la torre de vigilancia del bosque.
CARRERA CUESTA ARRIBA QUE MUERDE LAS UÑAS
Con un campo femenino que incluye Joyce Muthoni Njeru (KEN Atlético Saluzzo), Ruth Mwihaki Gitonga (KEN Run2gether en el camino), Filarias Jeruto Kisang (KEN Run2gether en el camino) y Camila Magliano (ITA Kailas Fuga), y una línea de salida masculina que presume Filemón Ombogo Kiriago (KEN Run2gether en el camino), Richard Omaya Atuya (KEN Run2gether en el camino) y Martín Nilsson (SWE), sabíamos que iba a ser una carrera muy competitiva. Pero con un campo tan amplio y algunos atletas nuevos en la Copa Mundial de este año, también sabíamos que probablemente veríamos algunas sorpresas.
Todos emprendieron la marcha a un ritmo vertiginoso para aprovechar el breve tramo de carretera llana antes de que comenzara la subida. El campo élite comenzó con intervalos de un minuto en un formato de contrarreloj, lo que aumentó el dramatismo en la línea de meta, donde las condiciones continuaron deteriorándose a medida que avanzaba la carrera.
Los dos corredores que establecieron una marca temprana fueron Kirsty Skye Dickson (GBR Carnethy Hill Runners) con 55:37 y Tyler McCandless (EE.UU.) con 50:09. Pero tuvieron que esperar para ver si podían mantener sus posiciones.
Kiriago y Atuya han tenido muchas batallas reñidas en las carreras cuesta arriba de la Copa del Mundo, y esta no fue diferente. Kiriago partió el último y la persecución comenzó. Ephantus Mwangi Njeri (KEN Run2gether On Trail) le quitó un pedazo de ventaja a McCandless, terminando en 47.39, pero luego Atuya alcanzó la cima en un nuevo tiempo récord de 45:01. Sólo Kiriago y Nilsson pudieron vencerlo, pero Kiriago se quedó corto por una vez, conformándose con el segundo lugar en 47:33 y Nilsson terminó en quinto lugar en 48:46. Antonio Felber (FRA Brooks) consiguió un sólido cuarto puesto con 48:20.
En la carrera femenina parecía que Skye Dickson podría aguantar, ya que Gitonga, una de las mayores amenazas y nuestra ganadora del Sāo Brás Cross, llegó a la meta en 58:00. Pero todavía teníamos la doble amenaza de Njeru y Kisang en el campo. Njeru mostró la forma que vimos en la última etapa de la Copa del Mundo en Changping y se llevó la victoria en 55:02, un nuevo récord. Skye Dickson mantuvo un sólido segundo lugar, Gitonga mantuvo el tercer lugar, Benedetta Broggi (ITA La Recastello – Fuga Mountain Club) fue cuarto en 58:30 y Moana Lilly Kehres (ESP CD Hilera) fue quinto en 58:35. Kisang no terminó.
CARRERA DE LARGA DISTANCIA
El sábado se disputará la primera carrera de larga distancia de la temporada de la Copa del Mundo 2026, también desde Transvulcania. El recorrido de 25 kilómetros comienza a las 7:30 horas desde el emblemático Faro de Fuencaliente de la isla y la meta está en el Refugio de El Pilar.
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