Rory McIlroy ha tenido una relación tumultuosa con LIV Golf (Imagen: Getty)
Rory McIlroy hizo una evaluación mordaz de las perspectivas de LIV Golf de recuperarse del abandono del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF). El fondo soberano confirmó su decisión de retirar el apoyo financiero a la liga más allá del final de esta temporada.
Mientras que el director ejecutivo de LIV, Scott O’Neill, expresó su confianza en que la liga todavía tiene un futuro viable, el golfista norirlandés expresó su escepticismo dadas las pérdidas multimillonarias acumuladas durante sus cuatro años de existencia. Hablando en el Truist Championship el viernes, el hombre de 36 años dijo: “Van a intentar encontrar inversiones alternativas, sea cual sea su aspecto”.
“Pero cuando uno de los fondos soberanos más ricos del mundo piensa que eres demasiado caro para ellos, eso dice algo”. El seis veces campeón de Majors ha sido durante mucho tiempo un crítico de la gira rival, que ha resultado ser un tema de conversación considerable durante los últimos años de su carrera. Desde comentar sobre los acercamientos reportados por parte de LIV hasta la pérdida de amistades cercanas por deserciones, el golfista ha afrontado una gran controversia en torno al circuito.
McIlroy comenta sobre la ‘oferta’ de LIV Golf
Junto con Tiger Woods, McIlroy fue la estrella del golf más destacada que resistió la tentación de las riquezas sauditas y permaneció en el PGA Tour. Inquebrantable en su postura, el actual campeón del Masters desestimó públicamente los informes de que le habían ofrecido 850 millones de dólares (623 millones de libras esterlinas) y una participación accionaria en LIV. Hablando en 2024, McIlroy le dijo al Golf Channel: “Honestamente, no sé cómo empiezan estas cosas. Nunca me ofrecieron un número de LIV y nunca pensé en ir a LIV. Una vez más, creo que he dejado en claro durante los últimos dos años que no creo que sea algo para mí.
“No significa que juzgue a la gente que ha ido y jugado allí. Creo que una de las cosas de las que me he dado cuenta en los últimos dos años es que la gente puede tomar sus propias decisiones sobre lo que crean que es mejor para ellos mismos, ¿y quiénes somos nosotros para juzgarlos por eso? Pero personalmente, para mí, mi futuro está aquí en el PGA Tour, y nunca ha sido diferente”.
McIlroy arregló su relación previamente rota con Sergio García (Imagen: Getty)
La amistad en la Ryder Cup se fracturó
La feroz resistencia inicial de McIlroy a LIV fue tal que la deserción de Sergio García a la serie separatista provocó una ruptura significativa entre los dos. Los excompañeros de equipo, que habían representado juntos al equipo de Europa en cinco torneos de la Ryder Cup, finalmente arreglaron sus diferencias en el US Open de 2023.
Tras el anuncio de la ya extinta fusión entre el PGA Tour, DP World Tour y PIF, el ex campeón del Masters expresó su alegría de poder considerar a McIlroy como un amigo una vez más. El español dijo: “Ojalá esto hubiera sucedido hace un año y medio. Para darte un ejemplo, no fue por la fusión, pero el US Open fue un gran evento para mí”.
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“Siento que jugué bien, pero más que nada porque recuperé a un amigo, un amigo que sentí que perdí en el último año. Hablamos y tuvimos una gran conversación, y siento que tengo a ese amigo de regreso y eso para mí significa mucho”.
García confesó que había querido mejorar su relación con el hombre de 36 años, pero se había reprimido. Explicó: “Había estado pensando en (reavivar la amistad) por un tiempo, pero no estaba totalmente seguro. Pero luego vi esa reacción de él y me dio el incentivo para acercarme más y tuvimos una gran charla.
“Creo que al final del día, lo importante es que nos reunimos y hablamos; éramos dos amigos que queríamos volver a ese lugar. Como dije, sin duda fue la parte más triste de todo esto, estas amistades se volvieron amargas”.
Comentarios de Bryson DeChambeau
En medio de las crecientes dudas que rodean el futuro de LIV, Bryson DeChambeau adoptó un tono confiado con respecto a sus planes a futuro, sugiriendo que probablemente centraría su atención en su canal de YouTube y se concentraría en competir en los cuatro majors en caso de que la liga colapsara.
McIlroy reconoció que había sido “demasiado crítico” con aquellos que desertaron al circuito respaldado por Arabia Saudita, al tiempo que planteó dudas sobre el nivel de competencia para los jugadores que optan por no participar en el PGA Tour. En lo que podría interpretarse como una indirecta velada al dos veces ganador de Grand Slam, el número 2 del mundo comentó: “Probablemente juzgué demasiado a los muchachos que fueron porque lo estaba viendo desde mi punto de vista.
“Y repito, no voy a juzgar a nadie por no querer jugar en el PGA Tour. Pero si quieres ser el golfista más competitivo posible, este es el lugar para estar. Y si no quieres jugar aquí, creo que eso dice algo sobre ti”.
