Las Indiana Fever se recuperaron de su derrota inicial de temporada con una cómoda victoria como visitantes por 87-78 sobre Los Angeles Sparks el miércoles por la noche. Liderados por los 24 puntos y nueve asistencias de Caitlin Clark y los 23 puntos de Kelsey Mitchell, las Fever, que perdieron su primer partido ante los Dallas Wings, evitaron un comienzo de temporada 0-2 antes de regresar a Indianápolis para una estancia de cuatro partidos en casa.
Los Ángeles redujo el margen a un solo dígito en el último cuarto, pero nunca amenazó realmente con cambiar el resultado a pesar de los 25 puntos de Kelsey Plum. Indiana incluso sobrevivió a una noche en la que Aliyah Boston no logró anotar un gol de campo por primera vez en su carrera.
Esto es lo que aprendimos de la victoria de las Fever.
Caitlin Clark se mueve bien
Clark habló antes del juego sobre la confianza que ganó en el primer juego de la temporada cuando su espalda se tensó, pero pudo regresar y jugar ocho minutos más.
“Me llevará un poco de tiempo superar realmente este obstáculo mental de confiar en mi cuerpo”, dijo Clark después de jugar 30 minutos y correr 4,6 millas contra Dallas, según las métricas de seguimiento de su equipo.
Clark parecía bastante cómoda en la cancha contra las Sparks, a pesar de usar una envoltura alrededor de su espalda durante las presentaciones de la alineación titular. Ella estaba llegando a la canasta con facilidad al comenzar, lo que llevó a un par de corredores a subirla al tablero. Su juego de pies fue limpio en el poste y tuvo un buen cruce para superar a Rae Burrell.
“Siento que mi velocidad y mi ráfaga han regresado, y eso me ayuda a bajar la colina”, dijo Clark después del juego.
LA intentó apuntar a ella en el otro extremo, pero aguantó bastante bien de forma aislada y pudo realizar un par de pases para crear puntuaciones de transición.
La bola triple no funcionó exactamente para Clark, quien acertó solo 1 de 7 intentos, pero fue eficiente dentro del arco, acertando 8 de sus 10 triples.
“Mi tiro se siente genial y siento que está ahí”, dijo. “Lo mejor que puedo hacer por este equipo es jugar”.
Clark tuvo cinco pérdidas de balón, un par de las cuales ocurrieron cuando simplemente no se comunicó bien con sus nuevos compañeros de equipo. En general, su juego ofensivo parece estar encaminado, incluso si el oponente no fue la prueba más difícil.
Indiana D da un paso
El único crédito que la entrenadora Steph White le daría a la defensa de su equipo fue que fue mejor que en su primer juego, a pesar de las protestas de Clark de que si las Fever cederían 78 puntos cada noche, ganarían muchos juegos. White dijo que Indiana estaba demasiado contento con las faltas y no comenzó el juego defendiendo bien las pantallas. Ella apreció la mejora en la defensa de transición, con las Fever cediendo sólo 11 puntos de contraataque en comparación con los 25 contra Dallas. Indiana obligó a Los Ángeles a realizar más tiros en salto de media distancia que tiros de tres puntos, una gran victoria defensiva. Las Fever provocaron 19 pérdidas de balón y sólo permitieron cuatro rebotes ofensivos.
Las Sparks no dificultaron exactamente la defensa de Indiana, pero hubo muchos indicadores positivos para las Fever de cara al enfrentamiento del viernes contra las Washington Mystics.
La desconcertante ofensiva de Sparks
Incluso cuando Los Ángeles tuvo dificultades para lograr paradas en la temporada 2025, la promesa del sistema ofensivo de Lynne Roberts era clara. Los Sparks pudieron crear tiros de alta calidad hacia el aro y desde más allá del arco y hacer que los equipos trabajaran defensivamente, incluso si lo dieron todo en el otro lado. Ese no ha sido el caso durante los dos primeros juegos de 2026. La defensa todavía está por debajo del nivel, pero la ofensiva también.
El balón no se mueve para Los Ángeles, y eso significa que la anotación se lleva a cabo de forma aislada en lugar de asistencias. Los Sparks tuvieron 13 asistencias en 28 tiros de campo, en comparación con 19 pérdidas de balón, y no están creando miradas desde más allá del arco. Solo hicieron 15 intentos de triples, un total que debería ser al menos el doble considerando el tipo de ofensiva que están ejecutando, y la distribución de tiros es un poco incómoda, con Nneka Ogwumike terminando con solo cinco intentos de tiros de campo en comparación con 16 de Plum y 10 de Burrell. Se sintió como una sobrecorrección desde el primer partido contra Las Vegas Aces, cuando Burrell no disparó en la primera mitad.
Hay nuevas incorporaciones al roster que no están familiarizadas con el sistema de Roberts (comparó los dolores de crecimiento con una fase incómoda de la adolescencia), pero las imperfecciones deben aclararse pronto para que LA pueda lograr su objetivo declarado de llegar a la postemporada.
